Para que el consejo de gobernanza pluralista pueda tomar decisiones conjuntas de forma eficaz, es importante que todas las partes implicadas comprendan la necesidad de una asociación de cogestión. Por ejemplo, las autoridades deben tratar a las comunidades como socios iguales y estratégicos, y viceversa. Normalmente, la cogestión dará mejores resultados si la participación de todos en la asociación es voluntaria. Sin embargo, en algunas situaciones en las que el poder también significa dinero, puede ser útil contar con el apoyo político de instancias superiores o con políticas nacionales que promuevan la práctica de compartir el poder entre las distintas partes interesadas. Los miembros de la junta también deben comprender y acostumbrarse a la práctica de aprender haciendo. En conjunto, deben aspirar a lograr mejores resultados, pero también aprender a aceptar los fracasos y a criticar constructivamente los errores.

El acuerdo de cogestión está sujeto a modificaciones durante el proceso de aprendizaje práctico. Los actores clave involucrados en la gobernanza compartida deben comprender la necesidad de modificar el acuerdo en base a las lecciones aprendidas durante la implementación. El acuerdo de manejo conjunto proporciona los principios básicos para la asociación de manejo conjunto entre los actores clave, pero no limita su colaboración en la toma de decisiones conjuntas a los términos y problemas específicos mencionados en el acuerdo. Los socios, tales como las autoridades y las comunidades, deben seguir discutiendo y tratando cualquier asunto que surja durante su asociación. El acuerdo de cogestión no es lo mismo que una forma fija de mecanismo de reparto de beneficios, aunque conste de secciones que especifiquen qué recursos pueden recolectar las personas y sus responsabilidades en la protección del bosque. En cambio, un acuerdo de cogestión es el resultado de negociaciones y tiene mucho que ver con la gestión adaptativa y las cuestiones de gobernanza.