En partenariat avec le Wild Life Institute of India, OMCAR a apporté un soutien technique au département des forêts des districts de Pudukkottai et Thanjavur pour créer les limites de la réserve de conservation des dugongs sur la base des résultats de l'étude acoustique publiée dans le cadre du projet NRDMS du département des sciences et de la technologie. Les experts d'OMCAR ont travaillé avec le personnel de première ligne, le bureau forestier du district et le bureau du conservateur pour développer le plan, la cartographie GIS de la réserve de conservation du dugong, et en partageant les données de ses 12 années d'observations d'échouages de mammifères marins dans le nord de la baie de Palk.

Après une décennie d'expérience technique et de conservation in situ des dugongs et des herbes marines, OMCAR a reçu la reconnaissance du gouvernement du Tamil Nadu pour organiser des sessions d'orientation technique pour les stagiaires nouvellement recrutés des Range Officers, des forestiers et des gardes dans notre centre. Depuis 2017, notre organisation a reçu environ 2500 stagiaires des cadres de l'Académie forestière du Tamil Nadu pour organiser des sessions de formation. Notre équipe explique la méthodologie de cartographie acoustique des herbiers marins, les méthodes de restauration des herbiers marins en utilisant des matériaux rentables et respectueux de l'environnement, comment sauver et libérer les dugongs, et comment la mise en réseau et le renforcement des capacités des pêcheurs volontaires sont efficaces pour la conservation des dugongs et la restauration des herbiers marins. OMCAR fournit ce service sur une base non lucrative.

En 2007, un kayak de mer en solitaire de 600 km a été effectué le long de la côte du Tamil Nadu (côte sud-est de l'Inde) pour sensibiliser à la conservation des écosystèmes marins locaux, notamment les dugongs, les herbiers marins, les récifs coralliens et les mangroves. Au cours des 15 dernières années, environ 4 000 personnes, dont des écoliers, des étudiants, des pêcheurs et des fonctionnaires, ont participé à nos événements de sensibilisation à la conservation marine par le biais de la musique folklorique, de programmes de sensibilisation dans les écoles, de concours, de séminaires, de formations, de visites sur le terrain et de la distribution de matériel de sensibilisation. Cette sensibilisation continue au niveau local et infranational a permis d'établir des relations avec les parties prenantes pour le sauvetage et la remise en liberté des dugongs, ainsi que pour la cartographie et la restauration des herbiers marins.

Avant cette étude, il n'existait pas de données scientifiques précises sur l'extension des herbiers marins dans le nord de la baie de Palk. La préparation a commencé en 2010, et l'étude proprement dite a débuté en 2013 et a été publiée en 2018. Nous avons dû faire face à des problèmes de financement, de logistique et de développement des connaissances techniques au sein de notre organisation. En raison de la mauvaise qualité de l'eau, il était difficile de cartographier les herbiers marins à l'aide de l'imagerie satellite. OMCAR a donc construit un bateau d'étude (un bateau de pêche modifié), développé des compétences en SIG et en méthodes acoustiques, ainsi que des équipements de plongée de 2010 à 2013. Avec le financement du NRDMS, DST, Gouvernement de l'Inde - OMCAR a commencé à mener l'étude acoustique dans les eaux peu profondes du littoral dans le nord de la baie de Palk pour proposer le site comme réserve de conservation. C'était la première tentative d'étude des herbiers marins à l'aide de la technologie acoustique en Inde. Les rapports finaux ont été soumis au gouvernement et publiés en 2018. Cette étude de base a révélé que la distribution des herbiers marins dans la "réserve de conservation dugong" s'étendait sur 35 000 hectares dans le nord de la baie de Palk, de sorte que 500 kilomètres carrés dans et autour de cet herbier marin ont été sélectionnés pour être déclarés "réserve de conservation dugong" sur la base de cette recherche par le gouvernement.

Afin d'appréhender pleinement les risques sanitaires croisés qu'entraînerait le développement résidentiel des terres entourant la grotte, une évaluation One Health, c'est-à-dire un examen approfondi des liens intrinsèques entre la santé des humains, des animaux et de l'environnement dans la région, a été réalisée. Dirigée par EcoHealth Alliance, cette évaluation a mis en évidence l'écologie des chauves-souris et leurs interactions avec leur environnement, en attirant l'attention sur le caractère unique de cette colonie et sur les différentes façons dont elle se superposerait aux habitations humaines. Ce rapport a permis de mobiliser une large coalition d'acteurs concernés : en mettant en lumière les risques encourus par les humains, des personnes qui n'étaient pas impliquées auparavant se sont jointes aux efforts déployés pour empêcher le projet d'aller de l'avant. L'approche "One Health" a permis d'élargir le public potentiel, de susciter davantage d'attention et d'obtenir des fonds, ce qui a permis de réussir là où une approche cloisonnée aurait été vouée à l'échec.

L'annonce de la transformation de la parcelle de Galo en zone résidentielle a inquiété les parties concernées dans de nombreux secteurs. Les défenseurs de l'environnement et les spécialistes des chauves-souris ont considéré que ce plan créait un conflit entre l'homme et la faune sauvage là où il n'y en avait pas auparavant, ce qui représentait une menace pour la santé et le bien-être de la nature et des populations humaines. Les autorités locales, en particulier Ron Nirenberg, membre du conseil municipal, ont exprimé des inquiétudes à propos du plan, principalement en raison de la proximité de l'aquifère et de l'eau potable de la région. Afin d'évaluer pleinement les principaux compromis du plan de développement résidentiel, les autorités locales ont pris l'initiative d'unifier les divers partenaires et leurs intérêts transversaux. En trouvant un terrain d'entente sur l'objectif final de préservation de la zone entourant la Bracken Bat Cave, les parties prenantes de divers secteurs ont pu transformer leurs préoccupations individuelles en un intérêt mutuel à grande échelle.

La surveillance des maladies de la faune sauvage chez les chauves-souris, les rongeurs et les primates non humains a été menée dans les interfaces clés où la faune sauvage était la plus susceptible d'interagir (directement ou indirectement) avec le bétail ou les humains. En Bolivie, les interfaces clés entre la faune sauvage, les animaux domestiques et les humains comprenaient la chasse de subsistance par les communautés indigènes, les installations de faune sauvage en captivité (centres de sauvetage et sanctuaires), les installations péridomestiques (dans et autour des habitations humaines ou des champs), le commerce de la faune sauvage, les industries extractives et les zones de production de bétail. En outre, la surveillance des maladies de la faune sauvage a été effectuée dans des zones protégées éloignées à des fins de comparaison, ainsi que lors de l'apparition de maladies zoonotiques chez l'homme. En ciblant les animaux sauvages sains en liberté et les animaux sauvages stressés ou malades, nous avons cherché à augmenter les possibilités de détection des virus connus et nouveaux susceptibles d'avoir un impact sur la santé humaine et d'affecter la conservation des espèces sauvages.

Les principales parties prenantes (notamment le personnel gouvernemental des services de santé publique, vétérinaires et de biodiversité, le personnel des centres de sauvetage des animaux sauvages, les vétérinaires de terrain, les biologistes, les techniciens de laboratoire et les habitants des communautés indigènes) ont été formées à l'étude des risques de propagation des maladies zoonotiques à l'aide des protocoles de surveillance PREDICT de l'USAID. La formation a porté sur divers sujets, notamment la biosécurité et l'utilisation d'EPI, la capture d'animaux, les méthodes d'échantillonnage pour diverses espèces animales, la collecte de données, l'emballage et l'expédition d'échantillons, la préparation aux situations d'urgence, les systèmes d'alerte précoce et les opérations de laboratoire en toute sécurité. L'accent mis sur des canaux de communication clairs a été intégré à toutes les formations sur les outils de surveillance. Toutes les parties prenantes ont été informées des agences et des personnes spécifiques avec lesquelles elles doivent communiquer en ce qui concerne les risques liés aux maladies de la faune sauvage, afin que les parties appropriées puissent être notifiées en temps utile et de manière efficace.

Cette étape a consisté à faciliter le dialogue entre des acteurs auparavant cloisonnés : agences gouvernementales, recherche, population locale, etc. Lorsque les écarts entre les secteurs sont comblés avant la mise en œuvre de la solution, diverses voix et opinions peuvent être prises en compte et les solutions élaborées sont souvent plus facilement mises en œuvre et acceptées.

Des approches transdisciplinaires co-créées utilisant des méthodes telles que les entretiens, les récits, la cartographie participative, le théâtre, les activités ludiques et la musique peuvent contribuer à la sensibilisation à la pollution atmosphérique et à la recherche de solutions pour améliorer la qualité de l'air. Cette approche tient compte des connaissances locales, des pratiques culturelles et des priorités des destinataires des interventions, rendant ainsi ces interventions et les politiques respectives de réduction de la pollution atmosphérique plus efficaces et plus inclusives.