En collaboration avec les pêcheurs et les principales parties prenantes locales, nous concevons, mettons en œuvre et contrôlons les réserves marines afin de favoriser la reconstitution des pêcheries et des écosystèmes marins, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des réserves. Cet élément constitutif comporte trois branches :

1. Conception. Nous organisons des ateliers avec les utilisateurs des ressources afin de présenter la théorie des réserves marines et de concevoir la carte des utilisations et des écosystèmes. Nous effectuons ensuite des analyses d'acceptation et de coûts. Nous définissons les objectifs des réserves, sélectionnons les meilleurs sites pour atteindre ces objectifs et définissons enfin les procédures d'exploitation, les plans de viabilité financière et les accords formels avec les coopératives.

2. Le suivi et l'évaluation. Nous sélectionnons des indicateurs et des méthodologies de suivi pour collecter les données. Ensuite, nous formons la communauté aux techniques de suivi afin qu'elle puisse collecter des données, évaluer les progrès et s'engager dans le processus.

3. Gestion. Nous aidons nos partenaires communautaires à accomplir toutes les formalités administratives nécessaires pour rendre la réserve officielle, ainsi qu'à élaborer et à affiner des plans opérationnels pour assurer le succès et la gestion adaptative de la réserve.

Nous avons protégé 79 500 hectares marins, surveillé plus de 300 espèces et formé 100 pêcheurs mexicains (dont 18 femmes) aux techniques de surveillance sous-marine et océanographique.

La recherche sur l'efficacité des méthodes de restauration s'est avérée inestimable pour résoudre le problème de la dégradation des dunes en Nouvelle-Zélande. Ces informations ont aidé les projets communautaires à concevoir et à mettre en œuvre des initiatives. Il est important de travailler à partir d'une base de connaissances solide pour tous les projets de restauration, mais c'est particulièrement important pour les projets communautaires où les contributions volontaires sont importantes. Ces connaissances améliorent non seulement les chances de succès du point de vue de l'écologie de la restauration, mais aussi le degré de confiance des participants dans ce qu'ils essaient de faire. La mise en œuvre de cet élément de base repose en grande partie sur l'apport de professionnels aux problèmes abordés. En Nouvelle-Zélande, de nombreuses recherches ont été menées sur le succès des méthodes de restauration des écosystèmes dunaires à l'aide d'espèces indigènes. Cela comprend des aspects tels que les méthodes de collecte de graines, de propagation et de rétablissement des espèces végétales des dunes sur différents sites, ainsi que la gestion efficace des sites de restauration en ce qui concerne les menaces telles que les mauvaises herbes et les perturbations physiques. Il est important de noter que ces études ont permis d'identifier des techniques pratiques et efficaces pour atteindre les objectifs en matière de biodiversité.

L'adhésion de la communauté aux activités de restauration est particulièrement importante dans le cas des dunes, car de nombreuses menaces humaines pèsent sur les habitats dunaires. La principale stratégie utilisée consiste à encourager un sentiment d'appropriation non seulement au sein de la communauté locale, mais aussi au sein de la communauté plus large des usagers de la plage. Cela peut se faire par la sensibilisation, l'objectif étant de faire connaître la vision du parc côtier, ce qui peut permettre de réduire les problèmes de gestion. Il est également utile de sonder directement le niveau de soutien des interventions proposées, idéalement dans le cadre de l'exercice de planification de la gestion.

C'était vraiment repousser les limites au-delà de mes capacités, après avoir parcouru 1100 km à vélo en 2002 et 600 km en kayak de mer en 2007. L'objectif est de sensibiliser le public à la conservation marine par le biais de la télévision et de la presse écrite et de lui faire prendre conscience de la valeur de nos écosystèmes côtiers locaux. En 2007, j'ai pagayé en kayak de mer le long de la côte sur environ 20 km chaque jour et j'ai atteint un village voisin. Je suis resté sur la plage et j'ai donné des cours d'éducation à la conservation marine sur les rivages, les plages, les salles communautaires, les maisons et les écoles. Après avoir passé du temps avec ces villageois et enregistré quelques volontaires pour notre organisation, j'ai de nouveau longé la côte jusqu'au village suivant. J'ai fait la même sensibilisation lors de mon expédition à vélo de 1100 km le long de la côte de mon État, le Tamil Nadu, en 2002.

L'objectif est d'attirer davantage de volontaires pour la restauration des mangroves et la conservation marine dans la baie de Palk en sensibilisant les jeunes, en particulier les écoliers. Nous approchons les écoles locales et expliquons l'objectif aux enseignants. Ensuite, notre équipe organise des cours sur les écosystèmes marins locaux, en particulier sur les mangroves et les herbiers marins de la baie de Palk (la zone du projet). Après ce cours, nous invitons environ 70 élèves de chaque école à notre centre d'éducation environnementale sur le terrain, appelé "OMCAR Palk Bay Environmental Education Centre", et à une excursion dans les mangroves. Après cette excursion, les élèves intéressés rejoignent notre organisation en tant que bénévoles et participent à diverses activités de conservation sur le terrain, telles que des enquêtes sur les mangroves des villages, des entretiens sur la conservation des dugongs, l'organisation d'événements communautaires et la cartographie SIG participative des mangroves et des schémas d'utilisation des sols.

Il y a deux faits essentiels :

1. Il est difficile et coûteux d'élever un grand nombre de pépinières de mangroves.
2. La responsabilité de la communauté dans la conservation de la mangrove doit être incluse pour que le projet soit couronné de succès.

Notre objectif est donc d'impliquer les groupes d'entraide de femmes pêcheurs dans la conservation de la mangrove en les formant aux techniques de culture de la mangrove et en cultivant un grand nombre de mangroves dans les arrière-cours de tous les ménages du village. Cette approche a permis de partager la main d'œuvre nécessaire à la culture de la mangrove et d'accroître la responsabilité de la communauté dans le cadre de notre projet. Les plants de palétuviers qui ont poussé sont ensuite apportés à notre pépinière au bout de trois mois. Toutes les femmes qui cultivent des palétuviers dans leur jardin ont reçu des primes pour chaque plant de palétuvier. Le même groupe de femmes a été invité à suivre une formation sur la mangrove et à participer à un événement de plantation de mangrove sur la côte locale. Cette participation continue des groupes de femmes a permis de partager les responsabilités et la charge de travail et de procurer des avantages financiers à la communauté locale.

Il n'existe pas de données claires sur la propriété foncière et les zones de mangrove dans les villages côtiers de la zone du projet. Nous avons donc développé des techniques de cartographie SIG simples et peu coûteuses, qui nécessitent la participation de la communauté locale pour être affichées dans les salles communautaires des villages. Cette technique a permis d'établir une carte complète de l'utilisation des terres dans les villages côtiers, qui aide à localiser les sites de plantation de mangroves, à prévenir les inondations et à contrôler l'extension des élevages de crevettes. Cette carte a également servi d'outil clé pour comprendre mutuellement l'utilisation des terres du village, la conservation et le développement durable entre les habitants et le gouvernement local. La même expertise technique a été utilisée pour créer une carte SIG des limites de la forêt de mangroves protégée de Muthupet dans la baie de Palk, d'une superficie d'environ 13 000 hectares carrés.

Nous avons formé la communauté locale à la collecte de semences, aux techniques d'élevage en pépinière et à la plantation sur des sites sélectionnés en utilisant des stratégies adaptables localement et des techniques peu coûteuses. Nous avons organisé des réunions de village afin d'identifier les sites sélectionnés pour la restauration de la mangrove, sans perturber la vie quotidienne des pêcheurs. Nous avons impliqué des volontaires de la communauté locale pour clôturer les zones de mangrove afin d'empêcher le pâturage du bétail et placer des panneaux publics comme site protégé. Pendant la saison propice, des bénévoles de la communauté locale ont participé à la collecte de graines de mangrove, en particulier des groupes de femmes impliquées dans la collecte et la ségrégation des graines de mangrove. Les pêcheurs ont participé à la construction de pépinières de palétuviers.