Les applications des systèmes d'information géographique (SIG) ont fourni un cadre pour la gestion efficace des données et l'intégration d'informations provenant d'échelles et de sources diverses, améliorant ainsi la compréhension spatiale des ressources marines et des utilisations spatiales correspondantes. Le système a été utilisé pour démontrer des applications SIG pratiques utiles pour l'aide à la décision basée sur l'écosystème et l'aménagement de l'espace marin. L'utilisation d'une approche SIG participative a permis de développer des analyses spatiales SIG au niveau de l'écosystème de la région, qui ont été menées et présentées de manière à améliorer la compréhension des parties prenantes.

La collecte collaborative de données et d'informations a permis d'identifier et d'acquérir des informations secondaires, de documenter les connaissances locales sur les ressources et l'utilisation de l'espace, de développer un système approprié de classification des habitats, de mener des enquêtes de terrain sur la cartographie des habitats marins, de valider les informations produites et de vérifier les capacités technologiques et les préférences des parties prenantes en matière d'information. En outre, la recherche participative démontre la pertinence des informations fournies par les parties prenantes, renforce les capacités et permet de s'approprier les informations produites.

L'engagement des parties prenantes a permis d'affiner les objectifs de la recherche, d'orienter le développement de la méthodologie, d'acquérir et de documenter les informations, y compris les connaissances locales, de partager et de valider les informations produites, de développer des informations pertinentes et accessibles au niveau local et d'évaluer l'application des systèmes d'information géographique participatifs. Afin de permettre des interactions transparentes, inclusives et équitables entre les différentes échelles, les parties prenantes ont été impliquées par le biais de mécanismes de communication unidirectionnels et bidirectionnels (bulletins d'information, communiqués de presse, dépliants, rapports techniques, site web, réunions de synthèse et de validation) et par l'intermédiaire d'un e-groupe dédié sur Internet.

En aidant les femmes des communautés de pêcheurs à créer, commercialiser et vendre des bijoux fabriqués à partir de parties de poissons-lions précédemment rejetées, on ajoute de la valeur aux prises de poissons-lions des pêcheurs. Il répond également à plusieurs besoins à la fois : la réduction de la pauvreté dans les communautés de pêcheurs, l'égalité des sexes puisque les femmes acquièrent des compétences et sont aidées à gagner leur vie de manière indépendante, et la sensibilisation à l'invasion du poisson-lion, contribuant ainsi à la conservation de l'écosystème marin du Belize.

D'autres marchés potentiels de produits à valeur ajoutée liés au poisson-lion comprennent les hamburgers de poisson-lion, les filets congelés vendus dans les supermarchés et les aliments pour animaux. Les communautés de pêcheurs pourraient également bénéficier de la création d'usines de transformation du poisson-lion au sein même des communautés, ce qui augmenterait les possibilités d'emplois qualifiés et permettrait aux membres des communautés locales d'acquérir de nouvelles compétences.

Bien que l'éradication ne soit plus considérée comme possible, la suppression de la population de poissons-lions permet le rétablissement de la population de poissons indigènes. La densité de la population de poissons-lions étant extrêmement variable selon l'emplacement, le type et la profondeur des récifs, il est nécessaire de combiner la pêche commerciale, l'élimination par plongée sous-marine et les pièges en eaux profondes pour obtenir les résultats écologiques souhaités.

Afin de développer, de mettre en œuvre et d'évaluer les interventions de gestion, il est essentiel de déterminer d'abord l'état actuel des populations de poissons-lions. En raison de leur nature cryptique, la densité du poisson-lion est souvent sous-estimée par les techniques traditionnelles de recensement visuel sous-marin ; la méthode de recherche ciblée du poisson-lion permet d'obtenir des estimations plus précises de la densité du poisson-lion.

Associée à des études sur les populations de poissons proies, et suivant la méthode développée par Green et al. (2014 : DOI 10.1890/13-0979.1), il est alors possible de déterminer les densités seuils de poissons-lions - la densité spécifique au site à laquelle les populations de poissons indigènes peuvent se rétablir. Les gestionnaires disposent ainsi d'un objectif de gestion et de la possibilité de calculer l'objectif de capture nécessaire pour chaque zone afin de soutenir la suppression à long terme.

La synthèse permet de s'assurer que les résultats de l'analyse des services écosystémiques informent directement la planification et les politiques sur le terrain. Nous illustrons ici comment différents scénarios d'utilisation humaine dans la zone côtière affectent les moyens de subsistance et les bénéfices que les gens tirent de la nature. Il s'agit notamment d'identifier les domaines dans lesquels des mesures incitatives en faveur des services écosystémiques et des politiques gouvernementales pourraient être mises en œuvre afin de soutenir un plan durable pour l'avenir. L'objectif est de maximiser les opportunités économiques et de minimiser la dégradation de l'environnement. L'Autorité et l'Institut de gestion de la zone côtière du Belize ont utilisé divers moyens pour communiquer les résultats, notamment des rapports, des résumés, des documents évalués par des pairs, des présentations et des cartes interactives, tous adaptés aux publics visés.

Trois scénarios futurs sont élaborés avec l'aide des parties prenantes qui fournissent des informations locales sur les utilisations humaines et les préférences en matière de localisation et d'intensité futures. Les parties prenantes suggèrent également des changements spécifiques aux scénarios, sur la base de plans de développement alternatifs connus ou d'utilisations futures des ressources naturelles. Des outils simples (par exemple l'outil de cartographie en ligne InSEAM de NatCap) et des exercices aident les parties prenantes à comprendre ce que sont les scénarios et comment les décisions alternatives en matière de développement spatial peuvent affecter le capital naturel et les avantages offerts aux populations.

Une simple analyse de marché a été réalisée afin de définir des stratégies de marketing pour les services d'écotourisme, en collaboration avec les pêcheurs artisanaux. Des partenariats ont également été établis avec les agences touristiques locales et le gouvernement régional pour promouvoir ces services. Des dépliants ont été conçus et distribués pour annoncer les excursions et présenter la conservation des raies manta. Des ateliers dans les écoles locales et la diffusion dans la presse locale ont également permis de promouvoir la conservation des raies manta et de présenter des alternatives touristiques. En outre, une proposition de protection nationale des raies manta géantes a été présentée aux autorités nationales, ce qui contribuera à protéger cette ressource touristique précieuse.