LES CHEFS POUR LE CHANGEMENT : LE LEADERSHIP TRADITIONNEL AU SERVICE DE LA RESTAURATION DES FORÊTS ET DES PAYSAGES
Solution complète
Forêt indigène régénérée le long de la route à Bande
GVH Bande
Depuis 2010, les communautés du Senior Group Village Headman Bande, sous l'autorité traditionnelle Mbenje à Nsanje, ont pris des mesures audacieuses pour régénérer leurs forêts dégradées et restaurer le paysage environnant. Cette initiative fait suite à des années de déforestation généralisée qui a débuté au milieu des années 1990, lorsque les habitants se sont tournés vers la production de charbon de bois et la fabrication de briques - des activités fortement tributaires du bois de chauffage - comme principales sources de revenus. Cette exploitation non durable des ressources naturelles a entraîné la disparition des forêts communautaires et le défrichement du couvert végétal vital le long de la rivière Lalanje. Au fil du temps, le paysage s'est dénudé et la rivière Lalanje, qui était autrefois la source d'eau la plus importante de la région, s'est asséchée au début des années 2000, ne coulant plus que pendant la saison des pluies. Les efforts de la communauté marquent un tournant décisif dans l'inversion des dommages environnementaux et la restauration de la santé de leur écosystème.
Dernière modification 29 Jul 2025
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Contexte
Défis à relever
L'initiative du village de Bande vise à relever des défis environnementaux, sociaux et économiques majeurs. Sur le plan environnemental, l'absence de sources d'énergie propres et abordables, comme le gaz ou l'énergie solaire, oblige les communautés à recourir au bois de chauffage, ce qui entraîne la déforestation et la dégradation de la rivière Lalanje et des paysages environnants. Sur le plan social, les communautés sont confrontées à des lacunes en matière de gestion des ressources forestières, notamment en ce qui concerne la récolte de l'eau, la propagation des arbres et la surveillance du couvert forestier, en raison de compétences et d'équipements limités. Sur le plan économique, la pauvreté reste l'un des principaux facteurs de destruction des forêts, les habitants se tournant vers la production de charbon de bois et la vente de bois de chauffage pour gagner de l'argent. Pour y remédier, le projet promeut des alternatives durables telles que l'apiculture et d'autres activités génératrices de revenus qui réduisent la dépendance à l'égard des forêts. Ces efforts visent à restaurer les écosystèmes tout en donnant aux communautés de meilleurs moyens de subsistance et de meilleures compétences, contribuant ainsi à briser le cycle de la pauvreté et de la dégradation de l'environnement.
Emplacement
Afrique de l'Est et du Sud
Traiter
Résumé du processus
Les quatre éléments constitutifs se conjuguent pour créer une base solide et communautaire pour la restauration des forêts et des paysages. Le leadership coutumier sert de point d'entrée, ancrant les efforts de restauration dans l'autorité locale et la légitimité culturelle. Ce leadership est à l'origine de la création et de l'application des règlements communautaires, qui fournissent un cadre clair pour réglementer l'utilisation des ressources et protéger les forêts en régénération. Le dialogue inclusif et la prise de décision participative garantissent que toutes les voix de la communauté - en particulier celles des femmes et des jeunes - sont entendues, ce qui favorise l'appropriation collective et le respect des règlements. Enfin, les partenariats qui font le lien entre la politique et la tradition associent ces actions locales à un soutien plus large du gouvernement et des ONG, ce qui permet de les étendre et de les pérenniser. Chaque élément renforce les autres : les chefs traditionnels confèrent une légitimité, les règlements créent une structure, le dialogue favorise l'adhésion et les partenariats ouvrent la voie à l'obtention de ressources et à l'exercice d'une influence politique, ce qui, ensemble, permet d'obtenir un impact durable sur la restauration.
Blocs de construction
Le leadership coutumier en tant que gestionnaire de l'environnement
Les chefs traditionnels jouent un rôle central dans la gouvernance forestière, utilisant leur autorité pour mobiliser les communautés, faire respecter les règlements locaux et protéger les ressources naturelles communales. Leur influence profondément enracinée garantit que les efforts de restauration sont respectés, adaptés aux conditions locales et soutenus dans le temps. En reconnaissant les chefs comme les principaux gardiens des terres, l'initiative fait le lien entre la tradition et la gestion de l'environnement, créant ainsi une base solide pour la restauration à long terme des forêts et des paysages.
Règlements communautaires pour une utilisation durable des ressources
L'un des outils les plus efficaces mis en place est l'élaboration de règlements communautaires, dirigés et approuvés par les chefs traditionnels. Ces règles régissent l'abattage des arbres, le pâturage et la combustion du charbon de bois tout en encourageant la régénération naturelle et le reboisement. Intégrés à l'autorité traditionnelle, ces règlements gagnent en légitimité, ce qui rend leur application plus efficace et permet d'aligner les systèmes coutumiers sur la durabilité de l'environnement.
Dialogue inclusif et prise de décision participative
Les efforts de restauration reposent sur la confiance et l'appropriation locale. Les chefs facilitent un dialogue inclusif, réunissant les anciens, les femmes, les jeunes et les agriculteurs pour discuter de l'utilisation des terres et des priorités en matière de conservation. Cette approche participative garantit que les solutions reflètent les réalités de la communauté, augmente l'adhésion et renforce l'action collective pour la protection des forêts et des paysages dégradés.
Partenariats entre politique et tradition
La collaboration avec les autorités traditionnelles permet d'aligner les pratiques coutumières sur les politiques forestières nationales. Les partenariats avec le gouvernement, les ONG et les conseils locaux permettent de traduire l'action de la base en influence politique et de débloquer des ressources pour la transposition à plus grande échelle. Les chefs deviennent des alliés puissants, non seulement pour faire respecter la loi, mais aussi pour plaider en faveur d'une utilisation durable des terres au niveau du district et au niveau national.
Impacts
Depuis 2010, l'impact le plus visible à GVH Bande a été la régénération réussie de milliers d'arbres indigènes et de forêts naturelles. Le village est désormais le premier et le seul au Malawi à disposer d'un vaste couvert forestier qui pousse librement, sans la pression des communautés environnantes. Cette régénération a également ravivé la rivière Lalanje, autrefois asséchée, et permis le retour de la faune, notamment des singes, des antilopes et des serpents, marquant ainsi un retour en force de la biodiversité dans la région.
L'accès au bois de chauffage, le principal combustible pour la cuisine, s'est considérablement amélioré grâce à l'application des règlements communautaires et à une forte participation volontaire. Cela a allégé le fardeau des femmes, qui n'ont plus besoin de parcourir de longues distances pour aller chercher du bois ou de l'eau. En conséquence, les tensions domestiques ont diminué, permettant aux femmes de passer plus de temps avec leur famille et de s'impliquer davantage dans la vie de la communauté.
Fait important, ces changements ont créé de nouvelles opportunités économiques. Disposant de plus de temps, de nombreuses femmes ont rejoint des clubs d'irrigation pour diversifier leurs revenus, tandis que d'autres ont lancé de petites entreprises pour subvenir aux besoins de leur foyer. Dans l'ensemble, les efforts de régénération ont permis non seulement de restaurer les écosystèmes et la faune, mais aussi de renforcer la cohésion sociale et d'améliorer les moyens de subsistance, ce qui constitue un modèle puissant de réhabilitation de l'environnement, dirigé par les populations.
Bénéficiaires
Les femmes ont désormais accès à l'eau et au bois de chauffage à proximité ; les hommes utilisent l'eau de la rivière pour le bétail et l'irrigation. Les fabricants de briques bénéficient du bois de la forêt, tandis que l'ensemble de la communauté profite d'un temps plus frais et plus doux.
Cadre mondial pour la biodiversité (CMB)
Objectif 1 du GBF - Planifier et gérer toutes les zones afin de réduire la perte de biodiversité
Objectif 2 du GBF - Restaurer 30 % de tous les écosystèmes dégradés
Objectif 3 du FBG - Conserver 30 % des terres, des eaux et des mers
Objectif 6 du GBF - Réduire de 50 % l'introduction d'espèces exotiques envahissantes et minimiser leur impact
Objectif 7 du cadre stratégique pour l'environnement - Réduire la pollution à des niveaux qui ne nuisent pas à la biodiversité
Objectif 8 du cadre stratégique pour l'environnement - Minimiser les impacts du changement climatique sur la biodiversité et renforcer la résilience
GBF Target 11 - Restaurer, maintenir et améliorer les contributions de la nature à l'homme
GBF Target 13 - Accroître le partage des avantages tirés des ressources génétiques, des informations sur les séquences numériques et des connaissances traditionnelles
Objectif 14 du cadre stratégique pour l'environnement - Intégrer la biodiversité dans la prise de décision à tous les niveaux
Objectif 22 du FBG - Assurer la participation de tous à la prise de décision et l'accès à la justice et à l'information relative à la biodiversité
Objectifs de développement durable
ODD 1 - Pas de pauvreté
ODD 2 - Faim "zéro"
ODD 3 - Bonne santé et bien-être
ODD 7 - Énergie propre et d'un coût abordable
ODD 8 - Travail décent er croissance économique
ODD 10 - Inégalités réduites
ODD 11 - Villes et communautés durables
ODD 12 - Consommation et production responsables
ODD 13 - Mesures relatives à la lutte contre les changements climatiques
ODD 15 - Vie terrestre
ODD 16 - Paix, justice et institutions efficaces
ODD 17 - Partenariats pour la réalisation des objectifs
Histoire
De la dévastation à la régénération
Pendant la guerre civile au Mozambique, de nombreux Mozambicains ont cherché refuge au Malawi, arrivant dans le district de Nsanje, sous l'autorité traditionnelle de Mbenje. Les habitants de GVH Bande les ont accueillis à bras ouverts, leur offrant des terres et un abri à un moment où ils en avaient le plus besoin. Mais à mesure que la population de réfugiés augmentait, la pression sur les ressources locales s'accentuait. Ce qui avait commencé comme un acte d'humanité s'est lentement transformé en une crise environnementale et sociale.
Les nouveaux arrivants ont introduit la production de charbon de bois comme moyen de subsistance, en utilisant les arbres indigènes pour produire du charbon de bois destiné à la vente dans les zones urbaines. Cette pratique s'est rapidement répandue dans les communautés d'accueil. Au début des années 2000, GVH Bande avait perdu la quasi-totalité de sa couverture forestière et fluviale. Les arbres qui s'élevaient autrefois le long de la puissante rivière Lalanje ont été réduits en cendres, et la rivière elle-même - une ressource vitale pour la communauté - s'est asséchée, ne coulant plus que pendant la saison des pluies. Les conséquences sont brutales : pénurie d'eau, perte de bois de chauffage, baisse de la fertilité des sols, disparition de la faune et de la flore et diminution des moyens de subsistance.
Préoccupés par cette destruction rapide, le chef du village de l'époque et son conseil ont décidé d'agir. Avec l'aide technique du département des forêts, ils ont rédigé et promulgué en 2010 des règlements communautaires régissant l'utilisation et la protection des ressources forestières. La communauté s'est engagée à adopter des pratiques de régénération naturelle, en permettant aux souches et aux racines des arbres de repousser et en interdisant l'abattage illégal d'arbres. Lentement, le paysage a commencé à changer.
Aujourd'hui, la transformation est remarquable. Les arbres indigènes sont revenus et la rivière Lalanje coule maintenant toute l'année. Le village a retrouvé une source d'eau fiable pour la boisson, l'irrigation et le bétail. Le bois de chauffage est à nouveau accessible au sein de la communauté, ce qui allège le fardeau des femmes et réduit les conflits au sein des ménages. La forêt régénérée soutient également les économies locales : les habitants utilisent désormais du bois d'origine durable pour la construction et le séchage des briques, sous une stricte surveillance du développement.
Ce qui était autrefois un paysage stérile et aride est aujourd'hui un environnement florissant et biodiversifié. Des espèces sauvages telles que les poissons, les singes et les antilopes sont réapparues. La communauté bénéficie d'un temps plus clément, un changement inhabituel mais bienvenu dans la région chaude et sèche de Nsanje. Les femmes ont plus de temps pour s'engager dans des activités économiques et les hommes utilisent la rivière restaurée pour l'agriculture et l'élevage.
La stratégie de régénération naturelle de GVH Bande est plus qu'une réussite en matière de conservation ; c'est l'histoire d'une résilience, d'un leadership et d'un changement mené par la communauté. Grâce à la for