モンタギュー島の原生植物を植え替えるボランティアたち
Justin Gilligan
地域社会への参加とボランティア活動
プロジェクトの成功には、地域社会の支援と参加が決定的に重要であった。 復元プロジェクトは管理計画案の主要な特徴であり、地域社会との協議において強い肯定的な支持を得た。プロジェクトの開発中、管理者はアボリジニの長老やコミュニティ、王立動物虐待防止協会、海鳥科学者などの地元組織と協議した。
何千本もの原生の苗木の植え替えなど、ロジスティックス上の難題を克服するために、ボランティアや地域社会が力を貸してくれた。 地域社会のメンバー、地元の学校の学生、チャールズ・スタート大学の学部生、エコツアー参加者など、さまざまな組織が協力を申し出てくれた。
島への関心は拡大し、島は今や象徴的な観光地となっている。観光客はNPWSのレンジャーや訓練を受けたボランティアと一緒に、島やその野生生物、歴史について学ぶ教育ツアーに参加する。盛んなツアーボート産業を支えるだけでなく、教育ツーリズムは島の保護価値、ユニークな野生生物、地域社会にとっての価値に対する認識を高めている。
ボランティアは、苗の植え付け、草取り、巣箱作り、コガタペンギンの巣穴のマーキングなど、適切な活動に取り組んだ。 ボランティアは、修復されたコテージに宿泊することができた。自然保護ボランティア・プログラムは、NPWSとコンサベーション・ボランティア・オーストラリアのパートナーシップによるもの。このプログラムでは、日帰りツアーと宿泊ツアーが用意され、訪問者は毎日仕事をする必要があった。
ボランティア・プログラムには、ボランティアが有意義な活動を安全に行えるよう、ボランティアと管理者の双方からの継続的なコミットメントが必要である。繊細な保護と文化的価値を持つ島では、ボランティアの数と彼らが行える活動の種類のバランスを取ることが重要だった。例えば、海鳥の調査プログラムへのボランティアの参加は、巣穴の周囲に複数の人が「密集」することでヒナにストレスがかかるため、一度に1人のボランティアに限定された。
私たちはボランティアを大切にすることで、プログラムの利益が倍増することを観察した。ボランティアは地域社会でプログラムの支持者となり、リハビリ・プログラム終了後もボランティア・ツアーガイドとして島に残ってくれた。