Ecologisch herstel (op de natuur gebaseerde oplossingen die zowel ecosystemen herstellen als koolstof vastleggen, bijvoorbeeld de "bomen, struiken en gras"-aanpak)
Om het aangetaste land te herstellen, de vegetatiebedekking en biodiversiteit te vergroten en de ecosysteemfuncties van windbreker en zandbinding te herstellen, maakt het project gebruik van de tertiaire structuur van "bomen, struiken en gras". Inheemse boomsoorten, struiken en grassoorten werden geselecteerd voor een maximale ecologische dienstfunctie, inclusief koolstofvastlegging en habitatpotentieel. Sinds 2010 hebben we een prioriteitsgebied van 2.585 hectare aangetast land hersteld, zoals geïdentificeerd door het Helinge'er County Ecological Restoration Plan. Tot de herstelactiviteiten behoorden het planten van bijna 3 miljoen bomen die naar schatting meer dan 160.000 ton CO2 zullen vastleggen in de komende 30 jaar.
Het project, dat zich richtte op geulgebieden met ernstige water- en bodemerosie, omvatte technische en biologische benaderingen en introduceerde nieuwe technologieën zoals een "biologische deken" (Dit is een ecologisch hulpmiddel ter bescherming van hellingen met een hoge sterkte, gemaakt van een verscheidenheid aan natuurlijk afbreekbare materialen. De biologische deken helpt bodemerosie op de helling te verminderen) en herstelde met succes bijna 600 hectare (9.000 mu) grond en waterverliesgebieden in 14 geulen.
- Inkoop en overeenstemming van alle partijen - het bosbouwbureau van Binnen-Mongolië, de lokale gemeenschap, wetenschappers van TNC en financiers - maakten effectieve samenwerking gedurende tien jaar mogelijk om herstelactiviteiten uit te voeren.
- Samenwerkingsverbanden met het uitvoerende bedrijf om ervoor te zorgen dat het restauratieproces volgens plan verliep.
- Door filantropische steun had TNC fondsen om tijdelijke en seizoensarbeiders in te huren om het herstelwerk uit te voeren en voor het broodnodige extra inkomen te zorgen voor de bevolking die op of vlakbij de armoedegrens leefde.
Door middel van simulatie en berekeningen werden de belangrijkste gebieden geselecteerd die een herstelde ecologische functie konden garanderen, volgens het principe van een zo klein mogelijk gebied en zo laag mogelijke onderhoudskosten. De kosten vormen een van de grootste obstakels voor ecologisch herstel en kunnen lokale gemeenschappen ervan weerhouden om deel te nemen. Tijdens de uitvoering wordt de methode voortdurend aangepast aan de feitelijke situatie en om de kosten (arbeid, transport, enz.) te verlagen en de efficiëntie te verbeteren. Wanneer de economische kosten lager zijn, wordt de methode beter schaalbaar/aanvaardbaar door anderen.