O plantio de árvores de alto potencial de interesse comercial, como Acacia Senegal para goma arábica, Boswelia Neglecta para incenso e espécies indígenas de aloe (Turkanensis, Secundiflora) nas terras áridas do Quênia, ajudou a melhorar o gerenciamento dos recursos naturais pelos membros da associação florestal das florestas comunitárias, que ajudamos a formar e que atuam como guardiões do meio ambiente, além de serem treinados em práticas corretas de gerenciamento ambiental.

A recuperação da biodiversidade local e o uso de técnicas agroecológicas inovadoras pelas comunidades locais nas áreas áridas aprimoram suas estratégias de adaptação à mudança climática, reduzindo, assim, o impacto da desertificação provocada pelo desmatamento generalizado para a queima de carvão como fonte diversificada de renda, além do pastoreio, que é a principal fonte de renda para as pessoas nas regiões áridas, deixando as comunidades dependentes de ajuda em épocas de seca.

Por meio de nossas capacitações, as comunidades conseguiram aprimorar suas habilidades no gerenciamento sustentável dos recursos naturais por meio da introdução de práticas ambientais corretas, melhorando as estratégias de adaptação às mudanças climáticas e reduzindo o impacto da desertificação e do desmatamento.

É fundamental desenvolver um processo para vincular a presença da vida selvagem aos benefícios locais desejados. Nesse caso, trabalhamos com as comunidades para estabelecer um sistema de pontos, em que cada animal selvagem capturado por uma câmera recebia um determinado número de pontos. As espécies mais ameaçadas, comercializadas ou que causavam mais conflitos geravam mais pontos. No entanto, todas as espécies acima do tamanho de pequenos mamíferos geravam pontos, para garantir que uma diversidade maior de espécies fosse conservada.

Nosso projeto baseia-se na premissa de que os agricultores desejam a sustentabilidade e são incentivados a alcançá-la. Nenhuma operação agrícola será viável no longo prazo se não for feita de maneira ecológica e economicamente responsável. As mudanças climáticas levaram a um aumento da frequência de secas, bem como a um aumento da gravidade das secas nas regiões ocidentais da África do Sul. As taxas de estocagem estão efetivamente caindo como resultado da mudança climática, e isso exige que os agricultores diversifiquem a renda para sobreviver. A falta de mudanças terá um impacto devastador sobre a biodiversidade.

Estamos incentivando os agricultores a proteger a biodiversidade por meio da adoção de práticas agrícolas mais sustentáveis, por exemplo, descanso de pastagem, taxas de lotação corretas e atividades de restauração de habitat. Embora isso resulte em um número menor de animais, mas de melhor qualidade, o agricultor ainda sofre uma perda de renda. Ajudamos o fazendeiro a compensar isso por meio da adoção de atividades não agrícolas, como o ecoturismo.

Por meio do envolvimento contínuo com o fazendeiro, podemos abordar as preocupações à medida que são levantadas e garantir que o fazendeiro perceba o envolvimento ativo na parceria como um incentivo para melhorar sua operação agrícola.

Na América do Sul, temos a sorte de contar com um programa legislativo muito progressivo para a conservação em terras privadas. A estrutura de Gestão da Biodiversidade permite a declaração voluntária de terras privadas na rede de áreas protegidas seguindo um processo claramente definido. Como o processo está bem estabelecido, é relativamente fácil implementá-lo e os compromissos são bem compreendidos. No entanto, as agências governamentais de conservação têm limitações em sua capacidade e dependem de ONGs, como a EWT, para facilitar o processo de identificação de propriedades adequadas, o envolvimento com fazendeiros e/ou proprietários de terras dispostos a isso e o desenvolvimento das ferramentas associadas, como o plano de gerenciamento da fazenda e os planos anuais de operação.

Os proprietários de terras assinam um acordo com as autoridades de conservação da província, formalizando a declaração no título de propriedade. Essa estrutura resulta, em grande parte, em uma situação em que todos saem ganhando, pois a biodiversidade é conservada, o país tem mais condições de atingir suas metas de conservação em termos de acordos multilaterais e o agricultor tem uma operação agrícola mais sustentável para sustentar seu meio de vida. Benefícios secundários podem ser acumulados para as comunidades locais por meio de oportunidades de empreendedorismo. Para buscar nosso intercâmbio de conservação, mesclamos essa estrutura com outros acordos entre o agricultor e o EWT.

Não é preciso dizer que a mudança não pode ocorrer a menos que seja baseada em parcerias sólidas que tenham funções, responsabilidades e resultados claramente definidos. Mudar as práticas agrícolas é um desafio, pois essas práticas arraigadas foram transmitidas por gerações. O EWT é capaz de ajudar o agricultor a preencher a lacuna entre as técnicas agrícolas tradicionais e as habilidades necessárias para fazer a transição para modelos de turismo baseados na natureza.

Consideramos essencial selecionar agricultores que estejam abertos a mudanças e, em seguida, conquistar sua confiança por meio do fornecimento de resultados comprovados e do respeito mútuo. As funções e responsabilidades precisam ser claramente delineadas e definidas para acelerar a operacionalização dos projetos e evitar mal-entendidos. Nosso projeto estabeleceu metas holísticas que apoiaram o fazendeiro e sua família, os trabalhadores rurais, a conservação da biodiversidade e proporcionaram uma experiência única para os entusiastas da vida ao ar livre.

A criação de parcerias duradouras e abertas é uma das marcas registradas desse projeto. Isso faz parte da base do nosso sucesso.

Para garantir que os benefícios locais estejam vinculados à presença da vida selvagem, a primeira etapa é permitir que as comunidades monitorem a vida selvagem em suas terras. Cada aldeia seleciona dois "agentes comunitários de armadilhas fotográficas" que são treinados e empregados para usar armadilhas fotográficas, que eles colocam nas áreas que consideram mais ricas em vida selvagem em suas aldeias. As armadilhas fotográficas são verificadas todos os meses e as imagens são exibidas no vilarejo para aumentar a conscientização.

Em nossos locais terrestres e costeiros, iniciamos unidades de patrulha SMART lideradas pela comunidade que permitem que as comunidades e os órgãos governamentais protejam os ecossistemas em conjunto. Em nossos locais terrestres, identificamos, treinamos e equipamos os membros da comunidade local para que usem a SMART (Spatial Monitoring and Reporting Tool) para proteger suas florestas em conjunto com os guardas florestais do governo. As equipes são formadas por 3 a 4 membros da comunidade, 1 funcionário do governo e 1 membro da equipe do nosso programa. Essas equipes trabalham de 7 a 10 dias por mês ao longo de caminhos gerados pelo software SMART com base em dados históricos. Além de criar oportunidades para rastrear dados sobre encontros com a vida selvagem, a ferramenta SMART também permite o rastreamento de incidentes de caça ilegal e outras atividades ilegais dentro das florestas protegidas. Em nosso local costeiro em Kubu Raya, as patrulhas SMART são realizadas por barcos três dias por semana (12 dias por mês). Essas datas são escolhidas aleatoriamente para criar incerteza nos cronogramas de patrulha.

Um componente fundamental do nosso programa de pesca sustentável em nossa área costeira é a intervenção de "gestão participativa da pesca", por meio da qual implementamos conjuntamente o fechamento periódico de rios. Projetamos essa intervenção à luz da preocupação das comunidades com o colapso das populações de peixes, caranguejos e camarões, o que levou diretamente à redução da renda familiar. Como esse declínio nos estoques de peixes era decorrente da falta de áreas claras de pesca, de conflitos entre as aldeias e entre elas, e de altas taxas de pescadores migrantes de outras áreas que entravam nas áreas de pesca, propusemos a ideia de um fechamento do rio com duração de três meses. Os caranguejos da lama foram escolhidos como as espécies que seriam visadas como parte do fechamento do rio, especialmente porque estavam entre as mercadorias mais valiosas para os pescadores de pequena escala e também eram uma espécie de crescimento rápido.

Antes de um rio ser fechado para pesca, os pescadores da comunidade usam um mapa dos rios de sua aldeia para escolher o local do rio que será fechado e decidir o momento do fechamento. A única coisa que eles não escolhem é a duração do fechamento, que foi escolhida para três meses em consulta com especialistas em caranguejos de lama. Quando os rios são abertos à pesca, os pescadores de pequena escala podem colher os benefícios por meio do aumento do tamanho dos caranguejos e da maior produtividade.

O objetivo do nosso programa de Agricultura Sustentável e Agrofloresta é melhorar a nutrição e a fertilidade do solo e, ao mesmo tempo, regenerar terras florestais degradadas e garantir a segurança alimentar. Como parte desse programa, desenvolvemos grupos de 15 a 20 agricultores de um CC, que são orientados por um agricultor líder selecionado por nossos colegas e treinado por nós. Isso nos permite compartilhar prontamente informações sobre técnicas aprimoradas e maximizar o compartilhamento de conhecimento e o aprendizado entre as comunidades agrícolas. Além disso, desde 2017, apoiamos as comunidades na seleção e no plantio de mais de 60.000 mudas de espécies nativas nas zonas de amortecimento em nossos locais terrestres e no replantio de lagoas de aquicultura abandonadas com 38.000 mudas de mangue em nossos locais costeiros. Isso não apenas garante alimento, nutrição e sustento para as comunidades de pequenos agricultores participantes, mas também cria habitat e conectividade cruciais para a vida selvagem e gera serviços de regulação e provisionamento.

Nosso Programa de Alfabetização cria acesso à educação básica para nossas comunidades parceiras, especialmente para mulheres e jovens da zona rural que não têm condições de concluir seus estudos. Nosso método de admissão avaliativo garante que os alunos se formem em nosso programa de alfabetização no menor tempo possível, a fim de aproveitar as oportunidades de emprego e estudos posteriores. Contamos com o apoio de organizações que são especialistas no setor de educação na Indonésia, como a Pusat Kegiatan Belajar Masyarakat (PKBM). A PKBM é uma ONG indonésia registrada que oferece treinamento de alfabetização e administra exames nacionais do governo. Os alunos que passam no exame nacional recebem um certificado que ajuda na colocação de empregos e melhora o acesso à força de trabalho.

Como parte desse programa, também apoiamos o treinamento de tutores locais em parceria com escolas do governo local e a PKBM. Ao treinar pessoas locais para se tornarem tutores em suas comunidades, reduzimos os custos para que os membros da comunidade tenham acesso à educação básica em comunidades de difícil acesso.