
Pendayung dan restorasi di Spring Creek, New South Wales

Program Mendayung Sekolah Kinross Wolaroi meluncurkan sebuah proyek untuk memulihkan lahan yang rusak di sekitar waduk Spring Creek. Waduk milik kota, tempat para pendayung dari sekolah ini berlatih, dipisahkan dari lahan pertanian hanya oleh sebidang kecil vegetasi yang sebagian besar terdiri dari tanaman non-asli dan invasif. Tanaman-tanaman ini mengkonsumsi lebih banyak air daripada spesies asli, yang semakin memperburuk dampak dari kondisi kekeringan yang sedang berlangsung, yang telah mengurangi waduk hingga 30% dari kapasitasnya. Limpasan air dari pertanian di sekitarnya mengganggu kualitas air, yang menjadi masalah bagi pendayung lokal serta dua spesies bebek yang terancam punah yang teramati di waduk. Untuk menciptakan area yang indah dan sehat untuk olahraga dan habitat berkualitas tinggi bagi burung, para pendayung mempresentasikan rencana restorasi kepada dewan kota untuk mendapatkan dukungan. Mengikuti arahan dari konsultan lingkungan dan dengan pendanaan dari kota, tim mengadakan kerja bakti untuk membersihkan spesies invasif dari bagian pantai dan menanam tanaman asli.
Dampak
Penebangan pohon-pohon non-asli yang kehausan telah menurunkan kebutuhan air di waduk yang mengalami kekeringan, sehingga menyisakan lebih banyak air untuk mendukung keanekaragaman hayati dan kegiatan mendayung. Lokasi sungai di perkotaan sering kali mengalami degradasi, dan upaya perbaikan seperti yang dilakukan di Spring Creek dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap keanekaragaman hayati setempat. Untuk mendorong upaya keberlanjutan dan konservasi di masa depan oleh komunitas dayung, Federasi Dayung Dunia (FISA) memberikan penghargaan atas kontribusi luar biasa seperti proyek Spring Creek dengan Penghargaan Keberlanjutan Dayung Dunia (World Rowing Sustainability Award). FISA memberikan panduan bagi para pendayung untuk menekankan dampak positif keanekaragaman hayati dalam perencanaan acara dan tempat melalui tujuan keberlanjutan mereka. Dengan cara ini, federasi olahraga, tim olahraga lokal, dan kota tuan rumah dapat bekerja sama untuk mendukung hasil keanekaragaman hayati yang positif. Proyek ini berhasil memobilisasi masyarakat setempat untuk melakukan pekerjaan restorasi ekologi yang penting. Rencana ke depan termasuk mengaitkan pekerjaan restorasi dengan kurikulum sekolah dan memperluas lebih jauh petak habitat berkualitas tinggi di sekitar waduk.