Ter defensores locais é fundamental para dar impulso à iniciativa e para que as comunidades se apropriem dela. Várias deliberações foram realizadas inicialmente com as comunidades dos três vilarejos-piloto para aumentar a conscientização sobre a ameaça ecológica iminente e as vantagens das abordagens integradas em nível de comunidade e de partes interessadas para gerenciar os recursos de forma coletiva e eficiente. Durante essas deliberações, foram identificados os campeões locais de cada vilarejo. Embora muitas pessoas interessadas tenham se apresentado, foram o Sr. Ivan Jimo, do vilarejo de Sukhai, o Sr. K. Vikuto Zhimomi, do vilarejo de Ghukhuyi, o Sr. Kakishe Muru e o Sr. Bokato Muru que mantiveram contato constante conosco e demonstraram grande interesse no que o projeto tinha a oferecer e, o mais importante, entenderam os motivos por trás dele. Nós os colocamos em contato com líderes de comunidades que pensam da mesma forma e que realizam atividades de conservação semelhantes no nordeste da Índia. Houve transferência de conhecimento quando convidamos outros líderes comunitários para a CCA e organizamos a viagem de nossos campeões locais para testemunhar outros estudos de caso bem-sucedidos. Também os envolvemos em várias plataformas on-line e off-line, onde eles puderam falar sobre suas iniciativas de conservação.