
Associação de Amigos de Áreas Protegidas, que apóia a conservação dos ecossistemas florestais exclusivos da Geórgia

Quando o Parque Nacional Machakhela foi criado em 2014, havia um nível significativo de incompreensão, desconfiança e oposição das comunidades locais ao Parque Nacional e a qualquer ação no vale que fosse percebida como restrição ao uso da terra e aos meios de subsistência existentes. Identificou-se que a ONG local poderia desempenhar um papel importante na promoção das APs, na construção da colaboração entre a comunidade local e a AP e na abordagem das prioridades de desenvolvimento tanto para as APs quanto para as populações locais. A Associação de Amigos de Mtirala e Machakhela foi criada em 2016 e vem realizando uma série de atividades para criar relacionamentos e colaboração entre a AP e a comunidade local, desde programas de guardas florestais juniores e comunitários, organização de visitas ecológicas por escolas externas, promoção do turismo e aplicação/implementação de projetos de desenvolvimento local com fundos de doadores. Esforços especiais foram concentrados no desenvolvimento da capacidade funcional da Associação de Amigos e na garantia de sua sustentabilidade.
Contexto
Desafios enfrentados
Localização
Impactos
As principais iniciativas apoiadas pelas FAs incluíram o estabelecimento de Community Rangers e Junior Rangers em ambos os PNs.
O projeto Community Ranger selecionou e trabalhou com 7 representantes de 5 comunidades da zona de amortecimento; eles receberam treinamento sobre monitoramento da biodiversidade; os dados de campo coletados foram analisados e usados pela administração da área protegida.
Os projetos Junior Rangers abrangeram 9 escolas de vilarejos próximos a 2 áreas protegidas, envolvendo 120 crianças em idade escolar; participaram de 14 excursões de educação ecológica em diferentes áreas protegidas da Geórgia; participaram de treinamentos de redação de projetos, desenvolveram pequenos projetos de subsídios e receberam financiamento.
Esses projetos foram muito populares entre os habitantes locais e contribuíram muito para aumentar a conscientização ambiental dos jovens e desenvolver uma mudança de atitude positiva dos membros da comunidade em relação às áreas protegidas.
Para garantir a sustentabilidade do apoio fornecido e dar continuidade à iniciativa Junior Rangers, foram criados eco-clubes em cada uma das nove escolas. As administrações do PN e da FA continuam cooperando e fornecendo o apoio necessário aos clubes ecológicos.
Plano de estratégia e financiamento - foi desenvolvido um plano estratégico de médio a longo prazo para fornecer à Associação de Amigos um roteiro e orientação para sua equipe sobre como cumprir seu mandato e, ao mesmo tempo, tornar-se financeiramente autossustentável, sem comprometer o mandato e os objetivos principais da FA.