مشروع كاراكال الحضري

حيوانات الكراكال حيوانات مراوغة مما يجعل من الصعب دراستها. لذلك، يستخدم المشروع أطواق تحديد المواقع لدراسة القطط. كما يقومون بجمع عينات لفحصها لأغراض جينية وأمراضها واختبارات المبيدات الحشرية. ومن خلال جهود الصيد المكثفة، جنباً إلى جنب مع جمع عينات من حيوانات الكاراكال النافقة التي يتم العثور عليها بشكل انتهازي (عادةً ما تكون مقتولة على الطرقات)، يقوم المشروع بتوليد معلومات دقيقة عن حركة هذه الحيوانات ومعلومات وراثية ومرضية ومبيدات الآفات.

تُظهر أدلة تشريح الجثث على مدار 5 سنوات أن أكبر التهديدات التي تتعرض لها حيوانات الكاراكال في المنطقة هي اصطدام المركبات، والأمراض أو السموم، والصيد الجائر، والإدارة القاتلة، وهجوم الكلاب، والموت من حيوانات الكاراكال الأخرى. 73% من حيوانات الكاراكال النافقة التي عثر عليها المشروع صدمتها السيارات، على الرغم من أنه من المحتمل أن يكون هناك العديد من الوفيات أكثر مما يستطيع الفريق جمع معلومات عنه.

وفي مسح للتعرض للمبيدات الحشرية، وُجد أن 94% من حيوانات الكاراكال تعرضت لسموم الفئران المنزلية الشائعة، وقد ثبت تورط التعرض لهذه المبيدات في نفوق العديد من حيوانات الكاراكال. كما اكتشف المشروع أيضًا تعرضها على نطاق واسع لمادة الـ دي دي تي، على الرغم من أن الآثار المترتبة على هذا التعرض غير معروفة حتى الآن.

وقد أظهرت الدراسات الوراثية مستويات عالية من زواج الأقارب في هذه المجموعة، وهو ما قد يهدد بقاءها على المدى الطويل. ويواصل علماء الأحياء في المشروع استكشاف المسائل الوراثية لتقدير الوقت اللازم لانقراض هذه المجموعة واستكشاف خيارات الإنقاذ الوراثي.