عشب البحر الأزرق

دانيال هوفت، مؤسس شركة Kelp Blue، عمل لأكثر من 20 عاماً كمهندس نفط وغاز بحري في شركة دولية. لديه أربعة أطفال وعاش وعمل في جميع أنحاء العالم. وأثناء إقامته في أستراليا، تعرف على عالم الطبيعة الأسترالي تيم فلانيري، وهو صوت رائد في مجال تغير المناخ. في إحدى محاضراته، أوضح البروفيسور فلانيري أن لدينا فترة وجيزة نحتاج فيها بشكل عاجل ليس فقط إلى خفض الانبعاثات، بل أيضًا إلى إخراج بعض الملوثات من الغلاف الجوي، وهي مهمة صعبة للغاية. وعلى الرغم من اعتقاده بأن زراعة الأشجار أمر جيد للغاية، إلا أنه ليس كافيًا. فحجم مشكلة تغير المناخ وإلحاحها كبير جدًا لدرجة أن هذا وحده لن يحلها. ونظراً لأن الأعشاب البحرية تلتقط الكربون بسرعة كبيرة (فهي أسرع النباتات التي نعرفها في النمو)، أوضح فلانيري أن زراعة الأعشاب البحرية على نطاق واسع يمكن أن تكون واحدة من أكثر الأنظمة البيولوجية فعالية للحد من ثاني أكسيد الكربون التي لدينا اليوم.

ولكن يجب أن تتم زراعة الأعشاب البحرية على نطاق واسع مؤثر في المناطق البحرية (لأن المناطق الساحلية مزدحمة للغاية بسبب الأنشطة الأخرى). والزراعة البحرية صعبة وتحتاج إلى هندسة مبتكرة. وقد استلهم دانيال من فلينري فكرة مشروعه فاستقال من وظيفته واستخدم خبرته الهندسية البحرية لتصميم هيكل يمكن استخدامه بعيداً عن الساحل. ثم ركز بعد ذلك على فهم كيفية زراعة أكبر النباتات، ماكروسيستيس بيريفيرا (المعروف باسم عشب البحر العملاق)، في المحيط. أسس هوفت شركة Kelp Blue برؤية تتمثل في ترك الكوكب مكانًا أفضل لأطفاله الأربعة وجميع الأجيال القادمة. وقد ارتقى إلى مستوى التحدي الذي طرحه فلانيري لتعزيز قوة "عزل المحيطات" من خلال زراعة الأعشاب البحرية على نطاق واسع.