Una foresta di kelp giganti
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Noi di Kelp Blue coltiviamo foreste di alghe giganti, su scala, per ripristinare la salute degli oceani e correggere il clima. Eliminiamo le barriere che ostacolano la coltivazione di alghe in scala:
- Coltivando al largo (5-10 km) per non competere con gli ecosistemi costieri,
- Scegliendo una specie che non richieda una ripiantumazione annuale,
- raccogliendo solo la chioma della macroalga, in modo da poterla raccogliere più volte all'anno e lasciare che la maggior parte dell'organismo sostenga un biosistema marino sano e fiorente.
Ultimo aggiornamento: 23 Aug 2021
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Contesto
Sfide affrontate
Come per tutte le innovazioni, la nostra sfida più grande consiste nell'aiutare le persone a superare la paura dell'ignoto, sintetizzando una grande idea in una storia comprensibile e raccontabile. Kelp Blue sta cercando di coltivare foreste di alghe giganti su una scala mai raggiunta prima. Alcuni dei timori sono: che l'azienda pilota dimostri che non è fattibile coltivare l'alga gigante in mare aperto, al largo di strutture costruite dall'uomo; che i benefici per l'ecosistema delle foreste di alga gigante coltivate si rivelino molto inferiori alle aspettative; che questo tipo di coltivazione abbia impatti negativi inaspettati.
Tutte queste sfide hanno una bassa probabilità, ma esistono e determineranno il futuro del progetto e di questo settore nascente, quindi saranno monitorate con attenzione.
Posizione
Lüderitz, Karas, Namibia
Africa occidentale e centrale
Processo
Sintesi del processo
Kelp Blue ha progettato una struttura innovativa per consentire la coltivazione in mare aperto di alghe giganti. Ma al di fuori di queste strutture i "piccoli" kelp devono essere in grado di crescere nonostante le condizioni difficili del mare aperto. Per aumentare le possibilità di sopravvivenza in mare aperto, le piantine di alghe vengono coltivate in un incubatoio, in un ambiente controllato artificialmente. L'incubatoio viene utilizzato per far germogliare le spore dell'alga e per coltivare i gametofiti e gli sporofiti dell'alga prima della messa in mare delle piantine di alga sulla struttura a forma di racchetta. Senza l'incubatoio, le possibilità di successo dell'allevamento di alghe giganti sarebbero molto basse.
La quantificazione dei servizi climatici delle foreste di kelp coltivate non è del tutto nota. La Kelp Forest Foundation cofinanzierà una ricerca mirata per misurare in modo indipendente e trasparente i servizi ecosistemici degli allevamenti di alghe giganti (sequestro di CO2, disacidificazione degli oceani, incremento della biodiversità e degli stock ittici, ecc). Questa ricerca sarà condivisa pubblicamente e contribuirà non solo ad aumentare la consapevolezza di questa potente soluzione basata sulla natura, ma anche a invogliare i futuri coltivatori di alghe e i responsabili politici a contribuire alla scalabilità di questa soluzione.
Blocchi di costruzione
Hortimare - un partner essenziale per Kelp Blue.
Hortimare, una società con sede in Olanda, è una delle poche aziende al mondo specializzate nella genetica, nell'allevamento e nella propagazione delle alghe marine. Hortimare collabora con Kelp Blue per creare materiale di partenza, aumentare la resa e ricercare le migliori tecniche di coltivazione della specie Macrocystis pyrifera.
Fattori abilitanti
Holtimare dispone di un laboratorio all'avanguardia nei Paesi Bassi e di un team esperto e altamente qualificato, specializzato nell'allevamento e nella propagazione delle alghe. Hortimare è un consulente tecnico esterno che sta aiutando Kelp Blue a creare e sviluppare un incubatoio in Namibia e a formare una forza lavoro locale per gestirlo. Collabora inoltre con Kelp Blue nell'approvvigionamento, nella raccolta e nei metodi di coltivazione. Stanno inoltre co-creando una banca di semi di alghe giganti da utilizzare in futuro.
Lezione imparata
La riproduzione di piantine di kelp è un primo passo essenziale nella coltivazione delle alghe. Non esiste una banca pubblica dei semi di Macrocystis, quindi Kelp Blue ha dovuto collaborare con partner in tutto il mondo per raccogliere in modo sostenibile le spore dai letti di alghe selvatiche e trasportarle nei Paesi Bassi, dove Hortimare ottimizza il sistema di incubazione e la tecnica di semina di Kelp Blue per ottenere una resa prevedibile e costante. Condividono tutte le informazioni necessarie per il successo dell'azienda. Si tratta di un vantaggio per entrambe le parti. Hortimare ottiene dati e conoscenze sempre più affidabili per poter sviluppare un determinato standard e Kelp Blue può tradurre le proprie scoperte in una prevedibilità delle operazioni.
L'approvvigionamento sostenibile di materiale, un programma di allevamento e un incubatoio di proprietà sono la pietra miliare di qualsiasi progetto di allevamento di seweed.
Risorse
Kelp Forest Foundation: colmare le lacune della scienza sulle foreste di kelp coltivate
L'alga gigante è drasticamente poco studiata, visti i benefici che può offrire. La promessa dell'alga coltivata e i suoi servizi ecosistemici devono essere quantificati e sbloccati per accelerare l'espansione della coltivazione dell'alga su scala. Ciò contribuirà a mitigare i cambiamenti climatici e a creare prodotti sostenibili che sostituiranno gli attuali prodotti più dannosi per l'ambiente.
La Kelp Forest Foundation è stata istituita per contribuire a colmare le lacune scientifiche e di conoscenza sui servizi ecosistemici delle foreste di alghe giganti e per garantire che queste nuove conoscenze siano pubblicamente disponibili per le aziende, i governi, le autorità di regolamentazione, le organizzazioni non profit, gli accademici e altri soggetti interessati, al fine di accelerare la consapevolezza e l'applicazione delle foreste di alghe coltivate come una potente soluzione basata sulla natura.
Fattori abilitanti
La ricerca iniziale sarà condotta all'interno e intorno alle foreste di alghe offshore coltivate da Kelp Blue in Namibia, ma in seguito proseguirà in altre località del mondo.
La fondazione si aggiungerà alle ricerche condotte da altre organizzazioni come Oceans 2050 e Bigelow Laboratory. La KFF sponsorizzerà laureati e dottorandi di università namibiane come l'UNAM e la NUST e sta collaborando con università internazionali come l'Università di Cambridge, l'Università di Portsmouth e l'Università di Utrecht per creare modelli di percorso del carbonio e co-supervisionare gli studenti.
Lezione imparata
È importante dare priorità alle domande più importanti e concentrare le risorse per rispondere a queste domande.
L'accesso alla tecnologia oceanica per la raccolta dei dati pertinenti, che sia facile da usare e conveniente, può essere una sfida.
Risorse
Blu kelp
Kelp Blue è un'entità speciale fondata da Daniel Hooft nel febbraio 2020. La sua sede commerciale è a Zeist, nei Paesi Bassi. Ha una filiale in Namibia con sede operativa a Luderitz, in Namibia. Attualmente impiega 12 dipendenti a tempo pieno, 5 dipendenti part-time e 4 stagisti. L'equilibrio di genere è 50% donne e 50% uomini. La sua missione è "ridare vita agli oceani coltivando foreste di alghe giganti".
Fattori abilitanti
Kelp Blue si è concentrata innanzitutto sulla sua MISSIONE e poi ha dovuto trovare i finanziamenti. Abbiamo ottenuto un finanziamento iniziale da Climate Investor Two e Eos Capital per 60 milioni di dollari.
Allo stesso tempo, abbiamo costruito un TEAM multidisciplinare forte e competente, con una profonda esperienza in diversi settori. Ognuno di noi apporta il proprio bagaglio di conoscenze e competenze uniche; questo significa che possiamo trarre vantaggio da prospettive diverse e dalle migliori pratiche mentre cerchiamo di far crescere Kelp Blue.
Lezione imparata
Concentratevi sempre sulla vostra missione: sarà questa a dettare tutte le decisioni, a partire da chi assumere, dalla selezione dei fornitori e persino dalle tecniche di lavorazione.
Avere dei partner finanziatori forti e con la stessa visione è fondamentale.
Non sottovalutate il tempo e l'energia che richiede la raccolta di fondi, iniziate almeno 6 mesi prima di averne realmente bisogno.
Impatti
Coltivazione della foresta di kelp:
- Aumenta la biodiversità (il kelp è un ingegnere dell'ecosistema, dove c'è kelp c'è vita);
- sequestra il carbonio (le foreste di alghe sono più efficaci delle foreste terrestri nel sequestrare la CO2);
- ravviva gli oceani disacidificando l'acqua (l'alga assorbe CO2 e riequilibra il pH dell'acqua);
- I prodotti ottenuti dal kelp raccolto (solo la chioma sarà raccolta) offriranno un vantaggio diretto rispetto alle alternative più dannose per l'ambiente. I nostri prodotti riducono la necessità di fertilizzanti chimici, pesticidi, antibiotici e plastiche di origine fossile;
- Gli stock ittici locali potrebbero aumentare tra il 10% e il 20%, a beneficio dei pescatori locali;
- Impatto economico diretto: le nostre capacità di costruzione, raccolta e lavorazione delle matrici andranno direttamente a beneficio delle popolazioni costiere vulnerabili con:
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sviluppo di competenze nelle nuove pratiche
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formazione formale e pratica
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creazione di posti di lavoro
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diversificazione dell'occupazione
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interventi tecnici per la costruzione e il mantenimento di una nuova struttura per la coltivazione delle alghe.
- Diversificazione economica indiretta associata
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Potenziale per il turismo della foresta di kelp offshore
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Le strutture possono supportare un'acquacoltura aggiuntiva di alto valore (ad es. capesante, ostriche, cozze).
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Le strutture possono supportare una pesca mirata di alto valore.
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La lavorazione può produrre acqua dolce di qualità agricola che potrebbe essere utilizzata per la coltivazione di frutta e verdura su piccola scala.
Beneficiari
Planet - rimozione del carbonio
Salute degli oceani - disacidificazione delle acque
Biodiversità - creazione di habitat
Comunità costiere - occupazione
Comunità agricola - i biostimolanti forniranno un'alternativa rispettosa della natura ai fertilizzanti chimici
Obiettivi di sviluppo sostenibile
SDG 8 - Lavoro dignitoso e crescita economica
SDG 12 - Consumo e produzione responsabili
SDG 13 - Azione per il clima
SDG 14 - Vita sott'acqua
La storia
Squadra Kelp Blue
Kelp Blue
Daniel Hooft, fondatore di Kelp Blue, ha lavorato per oltre 20 anni come ingegnere di petrolio e gas offshore per una società internazionale. Ha quattro figli e ha vissuto e lavorato in tutto il mondo. Mentre viveva in Australia, si è imbattuto nel naturalista australiano Tim Flannery, una voce di spicco nel campo dei cambiamenti climatici. In una delle sue conferenze, il professor Flannery ha spiegato che abbiamo una breve finestra in cui dobbiamo urgentemente non solo ridurre le emissioni, ma anche eliminare alcuni degli inquinanti dall'atmosfera, un lavoro molto difficile. Piantare alberi, anche se a suo avviso è un'ottima cosa, non è sufficiente. La portata e l'urgenza del cambiamento climatico sono tali che questo da solo non basterà a risolverlo. Poiché le alghe catturano il carbonio molto rapidamente (sono le piante a crescita più rapida che conosciamo), Flannery ha spiegato che la coltivazione di alghe su larga scala potrebbe essere uno dei sistemi biologici più efficaci per ridurre la CO2 di cui disponiamo oggi.
Ma la coltivazione delle alghe su scala tale da avere un impatto significativo deve avvenire in mare aperto (poiché le aree costiere sono troppo affollate da altre attività). La coltivazione offshore è difficile e richiede un'ingegneria innovativa. Daniel, ispirato da Flannery, ha lasciato il suo lavoro e ha usato la sua esperienza di ingegneria offshore per progettare una struttura che potesse essere utilizzata lontano dalla costa. In seguito si è concentrato su come coltivare la pianta più grande dell'oceano, la Macrocystis pyrifera (altrimenti nota come alga gigante). Hooft ha fondato Kelp Blue con la visione di lasciare il pianeta un posto migliore per i suoi quattro figli e per tutte le generazioni future. Ha raccolto la sfida di Flannery per migliorare il potere di "sequestro dell'oceano" attraverso la coltivazione di alghe su scala.
