
Cloncrow Bog Natural Heritage Area - restauration d'une tourbière haute dégradée du centre de l'Irlande

L'Irlande compte environ 1,46 million d'hectares de tourbières. Aujourd'hui, environ 85 % des tourbières sont dégradées par la conversion à l'agriculture et à la sylviculture, à l'extraction et à l'horticulture. Le site pilote fait partie d'une zone de patrimoine naturel. Le site (33 ha) se compose de tourbières hautes drainées et de tourbières basses. Il a subi l'impact de 28 000 m de fossés extensifs dans la tourbière haute et la tourbière bombée, ainsi que des effets hérités de la coupe de la tourbière. Ce scénario a permis de réaliser des travaux de restauration dans le cadre du projet NWE Interreg Care-Peat. Les activités de restauration ont été achevées avec succès en octobre 2020. Le réseau de drainage existant a été bloqué avec des barrages en terre à raison d'un barrage pour chaque 10 cm d'élévation. Les travaux ont été réalisés par des pelleteuses et ont permis d'exposer des zones de tourbe nue. Elles ont constitué des zones expérimentales pour les transferts de sphaigne. La surveillance du succès de la restauration se poursuit avec l'évaluation de l'intégrité des barrages et des digues. Au total, 24 parcelles de colliers sont échantillonnées chaque mois. Dans l'ensemble, les stocks de carbone sur le site sont estimés à 42 074 Mg/ha.
Impacts
Les travaux de restauration achevés en 2020 ont eu pour effet immédiat d'élever le niveau de l'eau à moins de 10 cm de la surface, ce qui a entraîné une réaction rapide de la végétation associée aux tourbières dans les deux zones du site pilote.
Une partie importante du projet consistait également à impliquer la communauté locale dans la restauration des tourbières. En octobre 2021, nous avons invité deux groupes de personnes à établir des transferts d'essai de sphaigne - des étudiants et des membres du public. Les deux événements ont été couronnés de succès et la réunion du public adulte a exprimé son intérêt à partager ses connaissances avec d'autres groupes locaux pour tester cette technique sur d'autres sites.
Le projet a également permis de développer des méthodes de suivi des flux de gaz à effet de serre. La réhumidification du site pilote donne les résultats escomptés et nous continuons à suivre les effets de la réhumidification sur les gaz à effet de serre.
Leçons tirées :
- Une bonne planification hydrologique avant la restauration est la clé du succès.
- L'implication de la communauté et les démonstrations ont permis de réduire l'anxiété à l'égard de la réhumidification future.