Cães guardiões de gado, uma estratégia não letal para melhorar a coexistência entre pequenos criadores de gado e carnívoros selvagens no norte da Patagônia, Argentina.
Solução completa
Fortalecimento dos laços familiares
Maria Jose Bolgeri
A expansão da produção de gado em áreas naturais cria mais oportunidades de interação entre carnívoros e gado, aumentando as chances de predação do gado por carnívoros selvagens. Esse fenômeno resulta em morte retaliatória de espécies selvagens, um grande desafio para a conservação.
Esse conflito entre produtores e carnívoros dificulta a coexistência. No entanto, o uso de cães de guarda de gado (LGD) provou ser um método eficaz e não letal para afastar os carnívoros das áreas de pastagem e reduzir a predação do gado. O norte da Patagônia, na Argentina, abriga a população mais ao sul do gato andino(Leopardus jacobita), nativo da América do Sul e ameaçado de extinção. Cerca de 50% dos seus registros são de indivíduos caçados em retaliação. Implementamos o uso de cães de guarda de gado em áreas onde a espécie está presente, resultando em uma alternativa promissora para sua conservação e para a expansão da produção pecuária de forma que a coexistência seja possível.
Última atualização: 30 Sep 2025
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Galeria de fotos e vídeos
Contexto
Desafios enfrentados
Social
Esperamos ampliar o conhecimento sobre o LGD entre os produtores, aumentando a confiança em sua eficácia, e tornar o LGD mais disponível por meio da criação de colaborações e do treinamento de pessoal de agências governamentais. Também esperamos melhorar a percepção dos carnívoros selvagens pelos produtores.
Meio ambiente
O principal objetivo é alcançar uma coexistência positiva entre os produtores e a vida selvagem, com uma redução na caça, armadilhas ou envenenamento de carnívoros selvagens em geral, e gatos andinos em particular. Para que a técnica LGD funcione, há um limite para o tamanho do rebanho, de modo que ela reduz a sobrecarga da capacidade de carga em pastagens nativas e também protege o solo contra a erosão.
Econômico
O centro de criação de LGD precisa ser mantido até que possa ser replicado. Além disso, esperamos obter maior apoio dos órgãos governamentais relevantes.
Também melhoramos a subsistência econômica dos criadores de gado e, ao mesmo tempo, beneficiamos a conservação da vida selvagem.
Localização
-35.495160° -69.561230°
Malargüe, Mendoza
América do Sul
Processar
Resumo do processo
A predação do gado por carnívoros selvagens gera custos econômicos e psicossociais significativos para os produtores. Em retaliação para eliminar os predadores, os moradores das áreas rurais usam armadilhas, veneno e caçam com cães, exercendo um controle letal que é prejudicial às espécies-alvo, à comunidade biológica e uma grande ameaça às espécies nativas encontradas em baixas densidades, como o gato-andino. Nesse cenário, os cães de guarda de gado surgem como uma oportunidade para melhorar a coexistência entre produtores e carnívoros selvagens. Os filhotes de raças de cães de guarda de rebanhos precisam ser reproduzidos com o rebanho para criar laços familiares e estimular os instintos de proteção. Para isso, é necessário um canil que garanta o bem-estar dos animais e facilite o processo de identificação entre os filhotes e o gado. Além disso, é de grande importância, e parte substancial do sucesso do projeto, o trabalho com os produtores e que eles estejam comprometidos com o cuidado e o treinamento do filhote de guarda, bem como com a intenção de gerar uma criação de gado que seja amigável com a fauna e o meio ambiente. Isso exige que as pessoas sejam acompanhadas e treinadas. Também é essencial monitorar a eficácia da presença do LGD, avaliando a predação antes e depois da presença do cão de guarda.
Blocos de construção
Estabelecimento de um centro de criação de cães guardiões de gado
O estabelecimento de um centro de reprodução é uma etapa fundamental para a realização da reprodução controlada e do imprinting de filhotes. O imprinting é um processo de aprendizado biológico, gerado em um curto período de tempo, no qual os filhotes da maioria das espécies podem identificar e aprender comportamentos de qualquer outra espécie. No centro, oferecemos as condições para que os filhotes tenham contato com cabras e ovelhas desde o nascimento e até os quatro meses de idade, criando um vínculo familiar que os tornará protetores com o gado. Essa etapa é crítica e essencial para que os LGD sejam eficazes em sua função e estratégicos para a conservação dos carnívoros. Durante o processo de imprinting, cuidamos da alimentação, da saúde e do bem-estar dos filhotes e do gado, enquanto corrigimos comportamentos indesejáveis no vínculo filhote-animal. Após quatro meses, os filhotes, já vacinados, vermifugados e castrados, são entregues aos produtores, onde concluirão seu treinamento e começarão a trabalhar gradualmente com o gado.
Fatores facilitadores
Ter pelo menos um par de cães que pertençam a raças criadas para a proteção do gado.
Espaço físico e orçamento para o período de treinamento dos filhotes, que inclui apoio a uma pessoa responsável pelo cuidado, limpeza e alimentação dos filhotes e do gado usado para treinamento.
Suporte veterinário para controles de saúde e esterilização/neutralização.
Criar parcerias de colaboração entre ONGs/governo/empresas para reduzir custos e tornar a LGD acessível aos produtores.
Lição aprendida
Durante o processo de impressão, os filhotes devem estar constantemente com animais de criação e o contato com pessoas deve ser mínimo, mas amigável. A saúde e a castração dos filhotes são essenciais para o bem-estar dos animais e para evitar a disseminação de doenças na natureza.
Criação, treinamento e cuidado de futuros filhotes protetores e fêmeas reprodutoras
Os fatores sociais são importantes nos conflitos entre humanos e predadores. A predação tem custos econômicos diretos relacionados à perda de renda e de alimentos, além de custos econômicos indiretos, como o tempo gasto para evitar a predação. Há também custos não econômicos subestimados, relacionados à sensação de incerteza, insegurança e perturbação geral dos meios de subsistência causada pela perda inesperada de animais, que influenciam fortemente as interações entre humanos e carnívoros. Os criadores de gado que optarem por participar desse programa devem estar preparados para fazer mudanças culturais e comportamentais, incluindo a mudança de sua relação cultural com predadores e cães. Eles devem se comprometer a cuidar e manejar os LGDs de uma forma diferente daquela com que normalmente interagem com os cães. O pastor deve passar algum tempo com o cão nos primeiros meses para garantir que ele não se perca e deve fornecer alimento e água diariamente.
Fatores facilitadores
Compromisso dos produtores em trabalhar, cuidar e concluir o treinamento do LGD.
Capacidade logística e técnica para visitar e treinar os pastores durante os primeiros meses após o recebimento do filhote. Isso deve ser feito até que o filhote tenha pelo menos um ano de idade. Isso é essencial para garantir que o filhote não desenvolva comportamentos indesejáveis.
Lição aprendida
Os produtores devem estar totalmente comprometidos e convencidos de que desejam manter, treinar e cuidar de um filhote e saber o que é exigido deles. Os filhotes LGD devem ser acessíveis aos produtores de baixa renda, que são os mais vulneráveis aos eventos de predação.
Compromisso dos produtores de tentar alternativas não letais para coexistir com carnívoros selvagens
Os produtores também devem se comprometer a não matar predadores e a fazer parte de uma produção mais ecológica. Um último aspecto importante é que o conservacionista que utiliza essa técnica terá de investir um tempo considerável no treinamento do cão, na seleção dos filhotes candidatos, no monitoramento constante e muito mais. Se os fatores sociais mencionados anteriormente não forem levados em conta e esses compromissos não forem cumpridos, o sucesso do projeto não será possível.
Fatores facilitadores
Compromisso dos pastores participantes de não matar gatos selvagens.
Registro de eventos de depredação antes e depois da LGD para fornecer resultados baseados em evidências.
Lição aprendida
Os pastores selecionados não devem usar veneno ou armadilhas na área de pastagem do gado. É importante que eles tenham um bom relacionamento com seus vizinhos, caso contrário, os cães de proteção estarão em risco. Os produtores devem ser acompanhados por técnicos e ser treinados para concluir com êxito o treinamento do cão de proteção. Em raras ocasiões, quando o filhote começa a trabalhar, ele pode morder ou matar o gado; esse comportamento deve ser corrigido imediatamente com técnicas não agressivas. Os produtores devem assinar um termo de compromisso de não matar gatos selvagens, principalmente aqueles em risco. É aconselhável trabalhar com ONGs, associações de produtores, governo e outros para cobrir os custos e garantir a sustentabilidade no tempo.
Impactos
Social
Uma instalação de criação de cães de guarda de gado (LGD) foi criada no norte da Patagônia, com raças específicas desenvolvidas para a proteção do gado. Nessa instalação, os filhotes estão sendo treinados e testados quanto à sua eficácia.
20 LGDs foram criados, treinados e distribuídos. 95% deles estão protegendo com sucesso rebanhos de ovelhas e cabras.
Os LGDs são monitorados para treinamento adequado e para garantir o bem-estar dos animais. Uma comunicação próxima com os pastores é mantida durante 8 a 12 meses após a entrega para ajudar no processo de treinamento.
100% dos produtores que usam LGD estão satisfeitos com seu desempenho.
Foi desenvolvida uma colaboração com a Southern Rural Society que incluiu o treinamento de um indivíduo para iniciar um novo centro de criação. Um filhote de cachorro foi entregue para iniciar a criação de animais.
Novos produtores estão interessados em participar do projeto
Econômico
Redução de 90% nas perdas anuais por depredação para os produtores que usam LGD, o que se traduz em uma média de 68 animais depredados por ano para 7 animais por ano.
Os produtores com LGD passaram de perdas de US$ 3.500 por ano para apenas US$ 450. Esse valor significa uma melhoria significativa na economia doméstica e na qualidade de vida.
Meio ambiente
100% dos produtores viram evidências da presença de carnívoros nas proximidades do rebanho e do curral, mas não houve nenhum evento de depredação.
Todos os produtores com LGD se comprometeram a não matar gatos selvagens, o que beneficia o grupo de carnívoros.
Beneficiários
Pequenos pastores de cabras e ovelhas que criam gado extensivo com um tamanho médio de rebanho de 350 animais. Geralmente, eles arrendam a terra em que suas famílias vivem há gerações, mesmo quando alguns são descendentes de nativos.
Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
ODS 8 - Trabalho decente e crescimento econômico
ODS 12 - Consumo e produção responsáveis
ODS 15 - Vida na terra
História
Amizades que promovem a convivência
Maria Jose Bolgeri
Os ataques de carnívoros selvagens ao gado, principalmente pumas(Puma concolor) e raposas(Lycalopex culpaeus), podem ser realmente devastadores para algumas famílias. Os pumas podem matar até 40 animais em um único evento, gerando muita hostilidade por parte dos produtores e uma forte perseguição e assédio a todas as espécies de carnívoros pelos danos reais ou potenciais. As consequências são alarmantes para os ecossistemas, pois os métodos de abate de carnívoros não são seletivos (veneno, armadilhas, caça) e não afetam apenas as espécies-alvo, mas também os carnívoros, como o condor andino(Vultur gryphus), e espécies que não são prejudiciais, mas que correm alto risco de extinção, como o gato andino(Leopardus jacobita). Os cães de guarda de gado (LGD) vivem com os rebanhos 24 horas por dia, impedindo que os carnívoros se aproximem e evitando a morte do gado, bem como a morte por retaliação de predadores e carniceiros. Os produtores com LGD não usam mais veneno ou armadilhas porque seus cães podem ser afetados. Eles não saem para caçar predadores porque as perdas por predação foram reduzidas em 87% graças à presença da LGD.
Um fazendeiro viu em primeira mão como seu cão de guarda "Laika" afugentou um puma. Como todas as manhãs em seu pasto de verão, o Sr. Moyano mandou as cabras pastarem e, é claro, Laika saiu primeiro, abrindo caminho. Moyano preparou sua companheira e seguiu o rebanho com os olhos, já longe, na encosta de uma colina. Depois de alguns minutos, ele observou as cabras correndo para um lado, enquanto Laika latia e, sem pensar duas vezes, entrou no caminho de um puma que estava perseguindo "suas" cabras. O puma fugiu ileso e Laika voltou com seu rebanho. Moyano conta que o puma estava agachado em um afloramento rochoso esperando as cabras passarem e conseguiu matar uma cabra, mas ele tem certeza de que o prejuízo teria sido muito maior se não fosse pela heroica Laika. Naquele dia, Laika não apenas salvou várias cabras, mas também salvou o puma que certamente teria sido perseguido e morto. Ela também salvou gatos andinos, outros carnívoros, condores e outros carniceiros todos os dias, porque Moyano não usa mais armadilhas ou veneno. Ele está orgulhoso do trabalho de sua cadela protetora.