Como o apoio aos guardas-florestais e a capacitação deles para a detecção de doenças, envenenamento e caça ilegal ajudaram a diagnosticar uma nova doença em elefantes africanos

O Zimbábue e seus países vizinhos têm a maior população de elefantes da savana africana do mundo. Algumas áreas têm uma infinidade de animais e essas altas densidades são motivo de preocupação por causa de doenças, envenenamento e caça ilegal. A VFWT trabalhou com parceiros de conservação para treinar os guardas florestais da ZimParks no noroeste do Zimbábue sobre a diferenciação de eventos de mortalidade de elefantes para determinar incidentes de doenças naturais versus cenas de crimes contra a vida selvagem e como proteger e documentar uma cena de crime. Tudo isso se concretizou quando começaram a ocorrer vários eventos de mortalidade de elefantes na região. Por meio de investigação e coleta de amostras, que foram posteriormente analisadas em laboratório, descobriu-se que uma nova doença, a Bicaard taxon 45, era a causa do evento de mortalidade. A doença não havia sido encontrada anteriormente em elefantes africanos e, como é parente próxima da Pasturella multocida, era motivo de preocupação quanto à forma como a doença afetaria as espécies de elefantes.