Hoe het ondersteunen van rangers en hen in staat stellen om te screenen op ziekten, vergiftiging en stroperij bijdroeg aan de diagnose van een nieuwe ziekte bij de Afrikaanse olifant

Zimbabwe en zijn buurlanden hebben de grootste populatie Afrikaanse savanneolifanten ter wereld. Sommige gebieden hebben een overvloed aan dieren en deze hoge dichtheden zijn een bron van zorg voor ziekten, vergiftiging en stroperij. VFWT werkte samen met natuurbeschermingspartners om ZimParks rangers in het noordwesten van Zimbabwe te trainen in het onderscheiden van olifantensterfte om natuurlijke ziekte-incidenten vast te stellen versus wildlife crime scenes, en hoe een plaats delict veilig te stellen en te documenteren. Dit alles kwam tot bloei toen er in de regio een aantal gevallen van olifantensterfte optraden. Door onderzoek en het verzamelen van monsters, die vervolgens in het laboratorium werden geanalyseerd, werd ontdekt dat een nieuwe ziekte, Bicaard taxon 45, de oorzaak van de sterfte was. De ziekte was nog niet eerder bij Afrikaanse olifanten aangetroffen en was, als nauwe verwant aan Pasturella multocida, reden tot bezorgdheid over de invloed van de ziekte op olifantensoorten.