Salvando os leões do Parque Nacional Mpem-Djim, no centro de Camarões
Os leões parecem ter se dispersado por mais de 400 km até o Parque Nacional Mpem-Djim (MDNP), na região central de Camarões, uma reintrodução natural quase milagrosa em um mosaico de floresta tropical e savana. Os leões e as pessoas estão se adaptando, e vários eventos de depredação de gado ocorreram e se mostraram desafiadores. Esse projeto para salvar os leões do MDNP foi realizado por meio da combinação de pesquisas com a população local, informações coletadas pelas autoridades locais, estações de observação e técnicas de armadilhas fotográficas. A sensibilização foi feita nos vilarejos visados, e as comunidades locais foram capacitadas em técnicas de boma usando materiais locais como palha seca, tijolos de terra e lona. Desde o início das atividades do projeto na área, os conflitos entre humanos e leões foram reduzidos em cerca de 65% e as comunidades locais estão se tornando cada vez mais tolerantes à presença de leões na área. Uma das principais lições aprendidas é que a abordagem participativa na implementação do projeto continua sendo a mais eficaz.
Impactos
O presente projeto para salvar o leão do Parque Nacional Mpem-Djim confirmou a presença de dois leões machos subadultos que provavelmente se dispersaram por várias centenas de quilômetros para se encontrarem nessa paisagem de mosaico de savana florestal na região central de Camarões. Isso representa aproximadamente 0,5-1% da população adulta de leões em Camarões.
Foram identificadas 11 aldeias que sofreram perdas de gado devido a ataques de leões, e aproximadamente 115 fazendeiros foram pesquisados e sensibilizados.
As comunidades locais foram capacitadas em técnicas de Boma usando materiais locais para reduzir ainda mais a predação do gado pelos leões.
Desde o início das atividades do projeto, o número de ataques de leões ao gado foi reduzido em 65% e as comunidades locais estão se tornando cada vez mais tolerantes e mais propensas a lidar com a presença de leões na área. Além disso, graças à atividade de sensibilização, as comunidades locais têm uma melhor compreensão da importância da conservação da vida selvagem.