تهدف معظم المشاريع إلى إدخال الابتكار التقني في النظام (مثل نظام الإنتاج). ولو كان الأمر بهذه البساطة، لما كانت هناك حاجة إلى مشاريع التنمية بعد الآن.

والأكثر أهمية من الابتكارات التقنية هي الابتكارات العملية التي تستهدف كيفية تفاعل الناس والمؤسسات والتفاوض والمشاركة في هدف جماعي. وهذه العمليات ضرورية للإدارة المستدامة للموارد الطبيعية.