Combinación de restauración ecológica y de infraestructuras en la región montañosa de Panchase (Nepal)
Solución completa
Estanque comunitario restaurado en la región montañosa de Panchase, Nepal
Anu Adhikari
La región de Panchase depende en gran medida de la agricultura de subsistencia y, como tal, es especialmente vulnerable a los problemas relacionados con el clima. La restauración ecológica y de infraestructuras pretendía abordar tanto los problemas de subsistencia como los basados en los ecosistemas, utilizando conocimientos científicos y tradicionales para orientar las actividades de restauración de forma eficaz y adecuada: el uso de técnicas de agricultura ecológica aumentó la productividad de los cultivos y mejoró la resistencia a plagas y enfermedades; la restauración de estanques aportó beneficios tanto ecológicos como sociales al mejorar la calidad y el suministro de agua; y la plantación de retama ayudó a estabilizar la tierra, mejorar los rendimientos de las explotaciones cercanas a las carreteras al estabilizar los corrimientos de tierra, reducir la erosión del suelo y mantener el acceso a las carreteras, además de proporcionar una fuente de subsistencia adicional en sí misma. Esta solución se publica en el marco del proyecto Ecosystem-based Adaptation; strengthening the evidence and informing policy, coordinado por el IIED, la UICN y el WCMC de ONU Medio Ambiente.
Última actualización: 21 Feb 2023
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Contexto
Défis à relever
Los ecosistemas de montaña son especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático. En Panchase, entre 1981 y 2011, el número total de días de lluvia disminuyó de 135 a 120, y la temperatura media máxima aumentó en 0,8 °C. Se han experimentado la desecación de las fuentes de agua, cambios en la vegetación y la cubierta vegetal, y el aumento de la capa de nieve, lo que ha provocado un aumento de la frecuencia y la gravedad de las sequías, las inundaciones y los corrimientos de tierra. A medida que el suministro de agua se vuelve menos fiable y la calidad del suelo se deteriora, los medios de subsistencia se ven afectados negativamente; cultivos clave como el arroz y el maíz son más difíciles de cultivar, la calidad de la fruta y la verdura es menor, y hay ataques de plagas más frecuentes y nuevos. La emigración de Panchase ha aumentado, sobre todo la de los hombres jóvenes, por lo que cada vez más tierras quedan baldías y sin utilizar. Los que quedan necesitan opciones tanto para diversificar sus medios de subsistencia como para mejorar los existentes.
Ubicación
Nepal
Sur de Asia
Procesar
Resumen del proceso
Los tres módulos encajan en el cometido de la EbA de diseñar y ejecutar actividades que cumplan los cuatro principios fundamentales de adicionalidad, rentabilidad, resiliencia de los ecosistemas agrícolas y bienestar humano, y sostenibilidad. En la región de Panchase, los bloques de construcción centrados en la conservación de lagunas río arriba, como BBI, tendrían repercusiones en la disponibilidad de agua río abajo, lo que, combinado con intervenciones sobre la salud del suelo y la agricultura ecológica en BBII, aumentaría la productividad y ayudaría a proteger a las comunidades contra los impactos del cambio climático. A su vez, las infraestructuras verdes, como la plantación de retama en los bordes de las carreteras, detalladas en BBIII, reforzarían la protección contra las inundaciones y los corrimientos de tierra lograda como parte de BBI, y mantendrían el acceso por carretera y, por tanto, el acceso a los mercados para los productos agrícolas.
Bloques de construcción
Gestión integrada de los nutrientes del suelo en la explotación
Este componente básico implica el uso de estiércol y orina animal como nutrientes orgánicos del suelo para mejorar la salud del suelo y la productividad agrícola. La gestión integrada del suelo en las explotaciones comprende diferentes elementos, como la mejora de los establos, la recogida y el uso de la orina, la elaboración de compost, la mejora de los pozos de compost, la promoción del biogás, el uso de las aguas residuales de la cocina, la distribución de semillas, la escuela de campo para agricultores, el análisis y el tratamiento del suelo, y la formación y la práctica de la agricultura ecológica. De este modo, este bloque de construcción permite un enfoque holístico para abordar la degradación del suelo, mantener el contenido de nutrientes y humedad del suelo, adaptarse a la variabilidad de las precipitaciones y hacer frente al aumento de plagas y enfermedades.
Factores facilitadores
La mayoría de las actividades se llevaron a cabo a nivel familiar y comunitario. La consideración cuidadosa de los beneficiarios es clave para las actividades que operan a esta pequeña escala. Los lugares de ejecución del programa se identificaron mediante consultas con las comunidades locales y las partes interesadas, tras lo cual se elaboró un plan de actividades detallado, teniendo en cuenta las condiciones locales y los intereses y aptitudes de la comunidad. Los beneficiarios se seleccionaron en función de su situación específica de vulnerabilidad y de su voluntad e interés por participar.
Lección aprendida
- Habría que sensibilizar a las comunidades sobre los beneficios ecosistémicos derivados de las actividades de gestión integrada del suelo, lo que supondría un impulso adicional para su aplicación, junto con los beneficios económicos que ya se conocen bien.
- Las actividades se llevan a cabo a pequeña escala, y los costes y beneficios serían muy difíciles de cuantificar si se ampliaran las actividades de los bloques de construcción; esto podría afectar a la reproducción y/o sostenibilidad de las actividades.
- La pequeña escala y la distribución dispersa de las actividades también hacen que su impacto sea menos obvio o visible - una evaluación exhaustiva de la vulnerabilidad a nivel de ecosistema, desarrollada conjuntamente con las autoridades administrativas locales pertinentes, ayudaría a informar sobre una estrategia de adaptación más amplia en la que podrían encajar las actividades integradas de gestión del suelo.
Restauración de estanques comunitarios
Los estanques comunitarios de Panchase, situados en bosques y cerca de asentamientos, son un ejemplo de infraestructura verde importante. Los estanques sanos aumentan la infiltración de agua reduciendo la escorrentía, pueden reducir los desastres inducidos por el agua, como los corrimientos de tierras, y pueden ayudar a almacenar el agua de lluvia; el almacenamiento de agua de lluvia es especialmente importante en esta región montañosa, ya que ayuda a proteger las tierras agrícolas y las zonas aguas abajo de la erosión, las inundaciones y los corrimientos de tierras. Las actividades de restauración de este elemento constitutivo incluyeron la protección de las fuentes de agua, la reparación y el mantenimiento de los estanques antiguos y el desarrollo de sistemas de abastecimiento de agua. En primer lugar, la UICN ayudó a las comunidades a cartografiar los estanques, tras lo cual se dio prioridad a algunos en función del alcance de los daños, el potencial de restauración de las aguas subterráneas y el nivel de dependencia de las comunidades circundantes. Se utilizaron materiales disponibles localmente para reparaciones, para construir infraestructuras básicas de riego y para canalizar agua de fuentes cercanas con el fin de intentar mantener el suministro de agua durante la mayor parte del año posible. Se restauraron más de 60 estanques comunitarios, que abarcaban tres subcuencas diferentes de Panchase.
Factores facilitadores
Es esencial utilizar los conocimientos locales y tradicionales en todas las fases: cartografía, priorización de estanques y actividades de restauración. Recurrir a esos conocimientos permite utilizar materiales locales, lo que también mantiene bajo el coste de ejecución.
Lección aprendida
Aunque la disponibilidad de agua ha aumentado, existe una escasa integración con actividades económicas como la agricultura. Además, las infraestructuras no planificadas, como la construcción y reparación de carreteras, pueden afectar negativamente a los estanques. Una mejor planificación y la sensibilización de la comunidad ayudarían a resolver esta falta de integración. Hay que tener en cuenta que el mantenimiento y la gestión de los ecosistemas funcionan de forma más eficaz a nivel de subcuenca, pero los límites administrativos no suelen ajustarse a esto, lo que significa que será necesario colaborar con múltiples unidades administrativas (por ejemplo, pueblos).
Los talleres y las actividades de formación de formadores celebrados en las aldeas han ayudado a promover la restauración de estanques a través de distintas aldeas y grupos de conservación comunitarios.
El alto nivel de participación comunitaria en la ejecución de las actividades de restauración de estanques facilitó la recuperación de los conocimientos autóctonos y su transferencia a los más jóvenes. También fomentó el entendimiento entre las distintas partes interesadas.
Cultivo de la hierba escoba
Se fomentó la plantación de hierba escoba (thysanolaena maxima) en bordes de carreteras, zonas yermas y tierras de cultivo. Gracias a su fuerte sistema de enraizamiento en forma de red, la retama ayuda a prevenir la erosión del suelo y a estabilizar las pendientes. La hierba escoba puede regenerarse rápidamente incluso en terrenos degradados y no requiere mucho mantenimiento. Se puede utilizar para fabricar escobas, las hojas pueden alimentar al ganado y los tallos y raíces proporcionan leña. Así pues, la plantación de retama ofrece múltiples oportunidades de subsistencia y servicios ecosistémicos.
Factores facilitadores
Para que un plan de plantación de este tipo funcione debe haber demanda, no sólo de los productos que ofrece la especie vegetal (en este caso escobas, combustible y forraje), sino también de la diversificación de los medios de subsistencia que ofrece. En este caso, la emigración de los hombres jóvenes creó tanto una demanda de una actividad generadora de ingresos por parte de las mujeres, como una oportunidad para dicha actividad debido al abandono de las tierras.
Lección aprendida
La plantación de retama funciona bien en esta situación porque ofrece beneficios tanto ecológicos como sociales; los programas de plantación tendrían que seleccionar las especies vegetales adecuadas en consecuencia. Además, la escasa intensidad de mano de obra y el corto periodo de cultivo suponen una demanda adicional mínima para las mujeres (las principales beneficiarias de este plan).
Impactos
La capacidad de adaptación de las comunidades de la región montañosa de Panchase, ecológicamente sensible, ha mejorado gracias a la restauración y conservación de más de 60 estanques comunitarios y 45 fuentes de agua. Esto ayuda a la comunidad contra las inundaciones, la sequía, los corrimientos de tierra y el suministro de agua poco fiable. Ahora hay agua disponible durante periodos de sequía más cortos. Más de 1.000 hogares han mejorado sus cobertizos para el ganado, lo que les permite recoger orina y estiércol de corral, que ayudan a mitigar los efectos de la sequía como parte de un plan de gestión integrada del suelo. Esto ha aumentado la productividad y los ingresos de las explotaciones, lo que significa que se ha reducido la vulnerabilidad general. La hierba de retama se ha utilizado como infraestructura verde para restaurar laderas y reducir el riesgo de desprendimientos, y ha ayudado a proteger carreteras, manteniendo el acceso al mercado. La restauración de estanques ha mejorado el suministro de agua, maximizando su disponibilidad durante todo el año y minimizando el tiempo que hay que dedicar a recoger agua para la agricultura y la ganadería. Al mejorar la comprensión de la aplicabilidad de la AbE para la planificación del cambio climático, el éxito del proyecto ha contribuido a defender un cambio de política que integre la AbE en la gestión forestal nacional y local de Nepal.
Beneficiarios
Los beneficiarios son todas las personas que viven en los alrededores de la región de Panchase, especialmente las mujeres, los hogares pobres y vulnerables que también son miembros de la estancia en el hogar y el bosque comunitario dentro de Panchase.
Objetivos de Desarrollo Sostenible
ODS 2 - Hambre cero
ODS 6 - Agua limpia y saneamiento
ODS 13 - Acción por el clima
Historia
Estanque restaurado en la región de Panchase, Nepal
Anu Adhikari
Sushila Devi Gururng, residente de Chitre en Panchase, informó de que "durante mi infancia, la zona de San Daha estaba rodeada de pastizales y bosques con abundante agua. El agua estaba limpia y se utilizaba sobre todo para que bebiera el ganado cuando se le dejaba pastar en la zona. El agua también era utilizada por muchos animales salvajes. Debido al cambio climático y a las actividades humanas, el nivel del agua del estanque está disminuyendo, la calidad del agua también se está deteriorando y el tamaño del estanque se reduce día a día. Ahora nos damos cuenta de la importancia de estos estanques en la restauración del agua y el control de desastres, por lo que hemos renovado el estanque. Este estanque también tiene valor turístico, ya que podemos ver el reflejo de las montañas en el agua, y desde allí se puede contemplar una hermosa escena de las montañas y la ciudad de Parbat. El estanque renovado (llamado localmente estanque de San Daha) se encuentra en la cima de Chitre y es también fuente de agua para las personas que viven río abajo. Debido a la renovación, el tamaño del estanque ha aumentado y la capacidad y cantidad de agua también, lo que ha contribuido a la recarga de las aguas subterráneas y al brote de manantiales naturales en las zonas aguas abajo. Además, los residentes de la zona han observado un aumento del número de aves migratorias y de otras especies de aves y otros animales salvajes en la zona desde la renovación del estanque. El estanque también sirve como lugar de picnic para la población local y otras personas y peregrinos, fuente de agua para la fauna salvaje, depósito de recogida de agua durante la temporada de lluvias y captador de tierra erosionada y limo durante el monzón."
