L'un des piliers des efforts de restauration a été la conception et la mise en œuvre d'un système de paiement pour les services écosystémiques (PSE) dans le bassin hydrographique de Mngeta. Les communautés vivant en amont sont aidées à conserver l'eau afin de garantir un débit suffisant en aval pour les petits exploitants, qui dépendent de la riziculture. Ces agriculteurs sont liés à la Kilombero Plantations Company Ltd. (KPL) afin d'accéder aux technologies permettant d'améliorer leur productivité et leur accès aux marchés.
L'AWF a réuni des comités villageois d'utilisation des terres, des associations de petits exploitants, des associations d'usagers de l'eau, l'Office des eaux du bassin de Rufiji, la KPL et des ONG, telles que le Groupe de conservation des forêts de Tanzanie, afin de mettre au point le système de PSE. Les autorités locales sont également impliquées et soutiennent le processus. L'implication d'un groupe aussi diversifié de parties prenantes est essentielle pour élaborer un programme réaliste, durable et responsable.
KPL tenait à établir des relations avec les communautés forestières en amont afin de protéger les sources d'eau pour l'électricité et l'irrigation.
L'objectif est de tester ce programme et de l'étendre aux principaux bassins hydrographiques de SAGCOT, mais un risque potentiel est que les communautés en amont ne soient pas suffisamment incitées à réduire la déforestation ou à cesser d'autres activités ayant un impact sur le débit et la qualité de l'eau.
Il semble que ce modèle soit applicable à d'autres chaînes de valeur et que des partenaires soient prêts à s'engager.