
De graslanden van Gauteng bewaken door middel van biodiversiteitsbeheer

De provincie Gauteng is een centrum van economische groei in Zuid-Afrika. Toch leggen de verstedelijking en de bevolkingsgroei in de provincie een grote druk op de natuurlijke hulpbronnen. De ondersteunende ecologische infrastructuur wordt bedreigd en het is noodzakelijk om nu beschermingsmaatregelen te implementeren. De uitbreiding van beschermde gebieden is een prioriteit in Gauteng, en in 2015 is het Gauteng Department of Agriculture and Rural Development (GDARD) een partnerschap aangegaan met de Endangered Wildlife Trust (EWT) om het Gauteng Biodiversity Stewardship Programme (GBSP) op te zetten, gefinancierd door de WWF Nedbank Green Trust.Het GBSP was bedoeld om de implementatie van biodiversity stewardship (BDS) in Gauteng te katalyseren door de capaciteit binnen GDARD te vergroten en robuuste en relevante institutionele structuren te ontwikkelen voor de duurzaamheid van BDS in de provincie. Het GBSP-doel was om de intentie te publiceren om 5000 ha privégrond als beschermd te verklaren onder de National Environmental Management: Protected Areas Act, 57 van 2003, binnen drie jaar te publiceren.
Invloeden
- Door middel van het GBSP is er een rigoureuze aanpak voor het declareren van nieuwe beschermde gebieden tot stand gekomen, gebaseerd op instrumenten en benaderingen die zijn toegesneden op de specifieke omstandigheden van Gauteng, waarbij wordt voldaan aan de wettelijke vereisten van de Protected Areas Act.
- Nieuwe beschermde gebieden van in totaal 10.634 ha (het dubbele van de oorspronkelijke projectdoelstelling) zijn wettelijk verklaard in gebieden met een hoge biodiversiteitswaarde via het proces van biodiversiteitsrentmeesterschap (BDS). Dit heeft aanzienlijk bijgedragen aan de uitbreiding van beschermde gebieden, de ecologische integriteit van Gauteng en het behoud van ecologische functies en processen die zowel de biodiversiteit als de mens dienen.
- De EWT en GDARD hebben een aanzienlijke capaciteit en expertise ontwikkeld in de implementatie van BDS.
- De sterke werkrelatie tussen EWT en GDARD heeft het collaboratieve karakter van BDS en de successen die behaald kunnen worden door partnerschappen tussen landeigenaars, provinciale natuurbeschermingsautoriteiten en NGO's benadrukt.
- GDARD heeft BDS omarmd als een effectieve aanpak voor de uitbreiding van beschermde gebieden, en er is een succesvol permanent programma opgezet
- Het GDARD heeft de kennis en ervaring die is opgedaan met het GBSP al toegepast om te helpen bij de verklaring van een derde voorgesteld beschermd gebied dat bestaat uit meer dan 100 landeigenaren, gelegen in de bufferzone van het werelderfgoed de Wieg van de Mensheid.