
Nationaal Park Galicica - een stap voorwaarts naar het gewenste beheer van beschermde gebieden

De rijke en belangrijke bosbiodiversiteit van de Galicica was de belangrijkste reden om het in 1958 uit te roepen tot Nationaal Park. Het herstel van aangetaste boshabitats had daarom de hoogste prioriteit in de eerste drie decennia na de proclamatie. Het brandhout dat daarbij werd geproduceerd, genereerde inkomsten die de operationele kosten van het park dekten. Naarmate de administratie en de operationele kosten van het park in de volgende decennia toenamen en het park uitsluitend werd gefinancierd uit zelf gegenereerde inkomsten, werden economische doelen vaak belangrijker dan natuurbehoud, waardoor verdere vooruitgang in het herstel van de bossen naar een meer natuurlijke staat werd belemmerd. Met de overheersende inkomsten uit de productie van brandhout voor het park, was de vooruitgang in het behoud van de biodiversiteit in de bossen beperkt. Pas na de financiële steun van PONT kon het parkbeheer de financiering van zijn belangrijkste activiteiten loskoppelen van het directe gebruik van bossen. Dit werd bereikt in 2020.
Invloeden
Het eerste beheerplan voor het park, ontwikkeld in 2011 met een subsidie van de KfW Development Bank, identificeerde de belangrijkste biodiversiteitswaarden van het park, waaronder veel boshabitats met een groot aantal inheemse en bedreigde soorten, en stelde specifieke doelen om deze te behouden. Terwijl het volume gewonnen hout vanaf 2015 geleidelijk afnam, steeg de bijdrage van inkomsten uit andere bronnen matig. Pas na de financiële steun van Prespa Ohrid Nature Trust (PONT) kon het parkbeheer de financiering van zijn belangrijkste activiteiten loskoppelen van het directe gebruik van bosbronnen. Door de houtoogst stop te zetten, bereikte het parkbeheer een belangrijke mijlpaal in het bereiken en behouden van een gunstige staat van instandhouding van de boshabitats in het park, en daarmee het voortbestaan op lange termijn van de bijbehorende planten en dieren, waarvan er vele endemisch, zeldzaam of bedreigd zijn. Het nieuwe beheerplan van 2021, ontwikkeld door de parkstaf en met steun van PONT, voorziet in actief beheer van de boshabitats in het park om specifieke instandhoudingsdoelen te bereiken, zoals het verbeteren van hun structuur en functiekenmerken of het verwijderen van uitheemse en invasieve soorten.