Omgaan met leeuwenconflict Kunene, Namibië, betrokkenheid en reactie van de gemeenschap
Een langdurige, twaalf jaar durende droogte in het droge noordwesten van Namibië heeft het conflict tussen leeuwen en mensen verergerd. Het aantal prooidieren en de veestapel zijn in de loop van de tijd gekelderd (zoals in november 2022) en dat blijft zo (november 2024). Boeren, die al zware verliezen hebben geleden, kunnen zich geen extra verliezen veroorloven voor deze vrijlevende leeuwenpopulatie. Een IUCN SOS-subsidie maakte aanzienlijke mitigatie-inspanningen mogelijk in 6 reservaten met een oppervlakte van ongeveer 15.000 vierkante kilometer en zorgde voor een impuls om de gevolgen te beperken. Overleg met de gemeenschap gaf aan dat er verschillende mitigatiemaatregelen moesten worden geïmplementeerd. Deze omvatten de ontwikkeling van een systeem voor vroegtijdige waarschuwing, de bouw van roofdierbestendige kraampjes (met zonnelampen), het reageren op incidenten, de ondersteuning van een op de gemeenschap gebaseerd leeuwenwachtersysteem en een gecoördineerde betrokkenheid van de gemeenschap. Deze inspanningen hebben geleid tot een grotere tolerantie onder de leden van de gemeenschap en een vermindering van de verliezen aan vee.
Foto- en videogalerij
Invloeden
Er was een aanzienlijke toename in tolerantie en openheid van de gemeenschap van mei 2020 tot november 2022. Voorheen bleven veel incidenten van veeverlies en gedode leeuwen ongemeld. Relaties met de gemeenschappen werden opgebouwd en onderhouden en er werd een hoge mate van openheid bereikt. Het doden van leeuwen als vergelding nam af. Het verlies van vee door leeuwen nam ook af. De aanhoudende droogte had hier echter invloed op. De bouw van roofdierbestendige kraals werd voortgezet en in november 2022 waren er ongeveer 81 kraals verspreid over de hotspotgebieden. Dit was een belangrijke en tastbare bestrijdingsmaatregel die zeer effectief was. In deze periode werden ongeveer 14 runderen, 28 ezels en 184 stuks kleinvee gedood door leeuwen. Cijfers voor een vergelijkbare periode, van mei 2018 tot mei 2020, laten zien dat er ongeveer 451 stuks vee, 47 ezels en 232 stuks kleinvee stierven of werden gedood. Een deel hiervan hield zeker verband met de droogte, maar het geeft wel een idee van de impact op boeren en gemeenschappen. Gedurende de subsidieperiode van 30 maanden, van mei 2022 tot november 2022, vonden er ongeveer 251 gemeenschapsbijeenkomsten plaats, een gemiddelde van meer dan 8 per maand. Deze gezamenlijke inspanning om relaties op te bouwen met lokale boeren en gemeenschappen werd beschouwd als een cruciale inspanning.
