Pleitbezorgers van de duivel: Tasmaanse duivels helpen een verwoestende ziekte voor te blijven

Tasmaanse duivels zijn een iconische Australische diersoort die van vitaal belang is voor het ecosysteem. Maar de afgelopen jaren zijn ze bijna uitgeroeid door een verraderlijke ziekte, de duivelsgezichtstumorziekte, de eerste bekende besmettelijke kanker. De dodelijke ziekte wordt overgebracht door de belangrijkste vorm van interactie met andere duivels: bijten. De tumoren zwellen op, waardoor het dier niet meer kan eten en de populaties worden verwoest. Natuurbeschermers vreesden dat de soort binnen enkele tientallen jaren uit het wild zou verdwijnen. Conflicten volgden op natuurbeschermingsinspanningen, wat ertoe leidde dat CPSG werd uitgenodigd om workshops te leiden, waarbij een verscheidenheid aan investeerders in het daaropvolgende plan werd opgenomen. De computermodellen van CPSG onderstreepten dat het probleem van het redden van Tasmaanse duivels vanuit meerdere invalshoeken moest worden benaderd. Op basis hiervan bedacht de groep een reeks aan elkaar gekoppelde programma's die tegelijkertijd uitgevoerd konden worden, waarbij zowel de duivels in hun wilde habitat beschermd werden als gewerkt werd aan het behoud van de genetische gezondheid van de soort door middel van het verzekeringsprogramma.