O estudo científico identifica as áreas costeiras e marinhas da Costa Rica que são particularmente vulneráveis aos impactos das mudanças climáticas. A análise de vulnerabilidade combinou três fatores: exposição, impactos potenciais e a capacidade de adaptação das comunidades para responder a esses impactos. Por meio desses três fatores, as ameaças climáticas de aumento do nível do mar, aumento da temperatura atmosférica e mudanças nos padrões de precipitação foram avaliadas para identificar a vulnerabilidade. A análise apóia a priorização de ações de adaptação às mudanças climáticas para áreas protegidas e distritos de comunidades locais. Essas ações incluem a recuperação de habitats importantes, como florestas ribeirinhas, manguezais, terraços de praia e a realocação de trilhas turísticas próximas à praia dentro das áreas protegidas.
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A vulnerabilidade às mudanças climáticas varia muito na área de estudo e está intimamente relacionada ao desenvolvimento humano e econômico. O estudo constatou que a implementação de possíveis medidas de adaptação deve começar com mudanças nos padrões de desenvolvimento e com a redução das pressões existentes sobre o ecossistema, também conhecidas como ameaças não climáticas. O estudo também constatou que as práticas inadequadas de extração de recursos e o estabelecimento de assentamentos costeiros aumentam a sensibilidade dos ecossistemas e a exposição das comunidades costeiras.