Aquicultura de base comunitária
O objetivo desse bloco de construção é fornecer aos membros da comunidade parceira da Blue Ventures novas fontes de renda, permitindo melhor acesso a alimentos e educação, ao mesmo tempo em que alivia a pressão sobre a pesca e a biodiversidade marinha. Trabalhando com o instituto de ciências marinhas da Universidade de Toliara (IHSM), com o exportador local de frutos do mar Copefrito e com a empresa de aquicultura Indian Ocean Trepang (IOT), a Blue Ventures está conectando comunidades costeiras isoladas na LMMA de Velondriake com mercados internacionais lucrativos de algas e pepinos do mar, permitindo que as famílias desenvolvam seus próprios negócios de aquicultura. Os especialistas em aquicultura da Blue Ventures treinaram mais de 700 pessoas para se tornarem produtores de pepinos-do-mar (Holothuria scabra) e algas vermelhas "cottonii" (Kappaphycus alvarezii). Em parceria com a CITE, uma ONG malgaxe que apoia o desenvolvimento socioeconômico e empresarial local, eles também ajudam a fomentar o desenvolvimento de pequenas empresas com programas de treinamento que desenvolvem as habilidades técnicas, financeiras, gerenciais e organizacionais necessárias para que pescadores e mulheres gerenciem seus próprios negócios de aquicultura.
As parcerias com um instituto de ciências marinhas, um exportador local de frutos do mar e empresas de aquicultura são fundamentais para essa iniciativa. Os pepinos-do-mar são inicialmente criados em incubadoras na capital regional, e os juvenis são então transferidos para currais administrados pela comunidade e crescem até atingirem o tamanho comercial, quando podem ser colhidos para exportação internacional para os mercados asiáticos. Os insumos técnicos e a demanda de mercado acessados por meio desses parceiros do setor privado são fundamentais para o funcionamento dessa iniciativa.
A Blue Ventures constatou que esse programa de aquicultura baseado na comunidade é altamente eficaz no fornecimento de novas fontes de renda às comunidades, permitindo um melhor acesso a alimentos e educação e, ao mesmo tempo, aliviando a pressão sobre a pesca e a biodiversidade marinha. Mais da metade dos agricultores apoiados são mulheres, que podem usar sua nova renda para ajudar a pagar as mensalidades escolares dos filhos e complementar a dieta da família. Os desafios relacionados aos altos níveis de mortalidade de pepinos-do-mar juvenis após a transferência para recintos lagunares estão sendo resolvidos por meio do abate de caranguejos predadores e de melhorias técnicas no projeto dos recintos, que conseguiram aumentar a sobrevivência de 40% para 77%. A perda de pepinos-do-mar por roubo é um grande desafio, pois eles são altamente valiosos para vários comerciantes e os estoques selvagens são severamente superexplorados. Os agricultores estão lidando com esse problema construindo torres de vigilância para monitorar os currais e implementando um sistema rotativo de guarda noturna.