Obtenção de notificação para uma área rara de baleias azuis como uma EBSA a caminho de ser uma MPA

Quando eu (Erich Hoyt) soube que as baleias azuis, ameaçadas de extinção, apareciam regularmente no Pacífico Tropical Oriental, especialmente em uma área chamada Domo da Costa Rica, comecei a pesquisar para descobrir quais dados estavam disponíveis em termos de baleias azuis e da produtividade geral da área. Descobri que o Domo da Costa Rica é definido como uma elevação da termoclina geralmente forte e rasa com afloramentos frios ricos em nutrientes (Fiedler, 2002). É também a única área tropical conhecida de alimentação e reprodução de baleias azuis. A proposta da Costa Rica Dome MPA abrange as águas do alto mar, bem como (principalmente) a Costa Rica e a Nicarágua. Fiquei sabendo que a IUCN, juntamente com Sylvia Earle, havia identificado a área como um lugar especial e a colocou em um folheto em 2008 que circulou entre os profissionais de conservação. Senti que era essencial obter mais reconhecimento para a área, especialmente em termos da história da baleia azul, por isso conversei com pesquisadores, obtive permissão para usar seus dados, trabalhei com cartógrafos e enviei um estudo de caso em 2009 para a CBD como uma possível EBSA. Eu sabia que teríamos que garantir o apoio local, portanto, em reuniões internacionais, conversei com vários grupos de conservação e cientistas da região, finalmente conhecendo Jorge Jimenez, presidente da MarViva, com sede na Costa Rica, em 2009. Concordamos em trabalhar juntos e formamos uma coalizão mais ampla com a IUCN, o International Committee on Marine Mammal Protected Areas (Comitê Internacional de Áreas Protegidas para Mamíferos Marinhos) e outros, e ajudamos a arrecadar fundos para a MarViva para incluir o assunto na pauta de um workshop EBSA da CBD. O workshop de 2012 recomendou formalmente a EBSA, posteriormente aprovada pela COP da CBD, embora com limites alterados, e que agora preparou o terreno para propostas de MPA e proteção formal.