Famílias replantando arbustos nativos comestíveis e medicinais no Rio Grande Bosque (planície de inundação)
Yerba Mansa Project
O Projeto Yerba Mansa (YMP) é uma organização sem fins lucrativos com sede em Albuquerque, apoiada pela comunidade, criada em 2014 para restabelecer a conectividade entre pessoas, plantas e a terra no Médio Vale do Rio Grande. Nosso trabalho com o Parque Estadual do Vale do Rio Grande apoia a saúde de plantas comestíveis e medicinais nativas importantes do ponto de vista ecológico e cultural e oferece uma oportunidade para que as pessoas recuperem seu papel de cuidar de nossa terra e perpetuar nossas tradições culinárias e de cura. As práticas regionais de cura botânica são cada vez mais importantes à medida que enfrentamos uma pandemia contínua e continuarão a ser essenciais para o bem-estar das pessoas no futuro. Nossos voluntários trabalham para restaurar algumas de nossas mais lendárias plantas nutritivas e curativas, ensinam jovens e adultos sobre sua importância e ajudam a proteger habitats críticos e o conhecimento cultural associado para as gerações presentes e futuras.
Última atualização: 19 Jul 2021
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Contexto
Desafios enfrentados
O YMP foi criado em resposta ao ecossistema degradado no Bosque do Rio Grande (ambiente ribeirinho) e à importância cultural de muitas plantas nativas em declínio que habitam esse ambiente. Durante os últimos 150 anos, medidas extensivas de controle de enchentes, desvio de água, bombeamento de água subterrânea e conversão de terras resultaram em
- alteração severa do ecossistema,
- rápido declínio de plantas nativas, incluindo espécies-chave (algodoeiros Populus deltoides wislizeni e salgueiros Salix sp.)
- proliferação de espécies invasoras não nativas(Tamarix sp., Saccharum ravennae, etc.)
- e aumento do risco de incêndio.
Essa deterioração ambiental está diretamente ligada a práticas culturais relacionadas a espécies nativas comestíveis e medicinais, como a erva-mansa(Anemopsis californica) e outras que dependem de fluxos superficiais e águas subterrâneas. Essas mudanças afetam negativamente a capacidade dos residentes de se envolverem em tradições culinárias e de cura econômicas que há muito tempo apoiam a saúde e são de interesse crescente devido à pandemia.
Localização
Rio Grande Valley State Park, Novo México, Estados Unidos
Albuquerque, Novo México, Estados Unidos
América do Norte
Processar
Resumo do processo
Os blocos de construção do Projeto Yerba Mansa se cruzam à medida que a saúde da terra e a saúde humana são entrelaçadas e as parcerias comunitárias permitem o progresso de ambas. Vemos a restauração recíproca de ecossistemas e cultura por meio de plantas nativas comestíveis e medicinais. A restauração de espécies nativas e habitats críticos melhora a biodiversidade e apóia as funções do ecossistema, ao mesmo tempo em que atrai as pessoas para ambientes naturais e para a conexão com a terra. A educação sobre as funções das plantas nativas nos sistemas ecológicos e como componentes curativos nutritivos em nossas vidas promove o investimento no trabalho contínuo de restauração e incentiva as pessoas a cuidar de habitats críticos, administrar populações de plantas silvestres e preparar alimentos e remédios saudáveis provenientes de paisagens locais. Embora o bem-estar baseado na natureza, os remédios fitoterápicos e os alimentos silvestres tenham ganhado popularidade nos últimos anos, a pandemia impulsionou esses tópicos para o primeiro plano, já que muitos de nós enfrentamos a realidade da prevenção de doenças, da assistência médica domiciliar e da escassez de alimentos. O plantio de plantas comestíveis e medicinais nativas e a promoção da continuação das tradições culinárias e de cura botânicas locais nos ajudarão a "reconstruir melhor" após a pandemia, promovendo a resiliência da terra e das pessoas.
Blocos de construção
Restauração de plantas nativas comestíveis e medicinais
Esse bloco de construção forma a base do trabalho do Projeto Yerba Mansa. Comunidades de plantas nativas saudáveis e diversificadas são essenciais para o funcionamento do ecossistema e para as tradições culturais construídas sobre elas. Nossos voluntários se dedicam ao plantio vivo e ao replantio de espécies comestíveis e medicinais que historicamente estiveram presentes e que também são consideradas adaptáveis às condições climáticas atuais e futuras, incluindo temperaturas mais altas e menos água no sistema ribeirinho. O trabalho de restauração também inclui melhorias no habitat, como a remoção da grama ravenna(Saccharum ravennae) invasora não nativa que impede o crescimento e a reprodução de espécies nativas. Nosso trabalho demonstrou que a grama ravenna pode ser removida com sucesso com ferramentas manuais, como pás e enxadas, e que, se as raízes forem removidas adequadamente, as plantas não voltam a brotar. Isso serve de modelo para os órgãos de gestão de terras que desejam controlar plantas de sub-bosque não nativas ao longo dos cursos d'água do oeste americano, evitando o uso de agentes químicos. A combinação da remoção de espécies invasoras e da restauração de plantas nativas tem se mostrado bem-sucedida quando as espécies apropriadas são selecionadas de acordo com a prontidão climática e a relevância cultural.
Fatores facilitadores
Esse bloco de construção requer a consideração de dois fatores críticos. Primeiro, um padrão mínimo de funções do ecossistema deve estar presente para restaurar as espécies de plantas nativas. Nesse caso, deve haver água suficiente nos fluxos dos riachos e um lençol freático alto o suficiente para ser acessado pelas plantas estabelecidas. Em segundo lugar, as espécies devem ser selecionadas com base na capacidade de adaptação às previsões de mudanças climáticas para as próximas décadas. Isso inclui o escoamento mais precoce da primavera nos rios, menos água no sistema devido ao aumento da evaporação e do uso econômico, e temperaturas mais altas.
Lição aprendida
Aprendemos a prever e a nos adaptar às condições ambientais que mudam inesperadamente e afetam negativamente a capacidade de sobrevivência das plantas. Por exemplo, os castores derrubaram árvores que forneciam sombra essencial durante o estabelecimento de novas plantas. Em outro caso, nosso local sofreu uma inundação "histórica" que inundou novas plantações selecionadas para condições mais quentes e secas. Além disso, nosso local é uma área natural protegida dentro de um ambiente urbano e, portanto, recebe muito uso e degradação por parte dos visitantes, associados a caminhadas fora da trilha e cães soltos. Todas essas condições devem ser acomodadas, pois representam a selvageria da natureza, o caos das mudanças climáticas e as pressões do crescimento populacional.
Preocupações semelhantes provavelmente afetarão outros projetos de restauração em locais variados e podem ser atendidas com flexibilidade. Para acomodar as árvores de sombra derrubadas e o alto uso por parte dos visitantes, criamos uma prática de coleta de detritos derrubados de plantas espinhosas, como a erva-de-são-joão(Salsola tragus) e a oliveira russa(Elaeagnus angustifolia), e os colocamos em cima ou ao redor das plantas em formação para fornecer sombra e impedir que os caminhantes e os cães passem pela área.
Educação sobre práticas culturais associadas a espécies nativas
O Projeto Yerba Mansa oferece programas educacionais gratuitos para o público em geral e para as salas de aula das escolas. Esses eventos incluem atividades que conectam as pessoas à terra e às plantas e são apropriadas para um público amplo. Caminhadas lentas de identificação de plantas em um terreno fácil oferecem oportunidades para que pessoas de todas as idades e habilidades físicas conheçam as plantas ao seu redor e comecem a ver sua importância para a terra, suas famílias e para si mesmas. As aulas que incluem a criação de remédios botânicos e o processamento de alimentos silvestres incentivam as habilidades práticas necessárias para trabalhar diretamente e com segurança com as plantas para aumentar o bem-estar e promover uma apreciação e uma conexão mais profundas com a terra. O ensino de jardinagem e cultivo de plantas medicinais nativas populares que estão enfrentando pressões de habitat cria oportunidades para melhorar o habitat urbano, facilitar o acesso a plantas curativas e nutritivas e reduzir a pressão sobre as populações selvagens. Além disso, a oferta de programas gratuitos para as salas de aula das escolas, conforme descrito na seção "História inspiradora", leva a próxima geração para a natureza e dá esperança de soluções futuras. Todas essas práticas perpetuam as tradições culturais associadas às nossas terras locais e garantem que as gerações futuras tenham acesso a esse conhecimento e às plantas que o sustentam.
Fatores facilitadores
A criação de eventos educacionais bem-sucedidos requer um amplo apoio da comunidade. A maioria dos eventos do Projeto Yerba Mansa é copatrocinada por outras organizações, incluindo bibliotecas públicas, agências de espaço aberto da cidade e do condado, organizações sem fins lucrativos voltadas para o meio ambiente ou conservação, escolas públicas e privadas ou empresas locais que compartilham nossos valores e missão. Essas parcerias colaborativas proporcionam apoio financeiro, maior capacidade de atingir novos setores de nossa comunidade e oportunidades de cruzar esforços semelhantes que estão sendo feitos por todas as organizações.
Lição aprendida
À medida que continuamos a desenvolver e aprimorar nossos programas educacionais, aprendemos sobre o apagamento ou a minimização de determinados grupos culturais, especialmente as comunidades indígenas. Um acréscimo importante a todos os nossos eventos foi começar com um reconhecimento da terra. O reconhecimento da terra é uma forma de homenagear as pessoas que cuidam da terra em que estamos desde tempos imemoriais e também de reconhecer o profundo conhecimento ecológico e cultural mantido por essas comunidades. Ele também oferece uma oportunidade para discutir o papel das políticas coloniais e os usos econômicos modernos da terra e da água que impactam negativamente a terra, a água, o ar, as plantas, os animais e as pessoas. É um convite para que todas as pessoas de nossa comunidade se reúnam para discutir como podemos respeitar uns aos outros, aprender uns com os outros e encontrar pontos em comum em nosso investimento compartilhado na saúde da terra e na saúde humana.
Parcerias comunitárias e encontros multigeracionais
O sucesso do Projeto Yerba Mansa depende da construção da comunidade. Isso inclui relações de apoio e colaboração com uma variedade de instituições, incluindo bibliotecas públicas, agências governamentais de gestão de terras, organizações sem fins lucrativos voltadas para o meio ambiente ou a conservação, escolas da área ou empresas locais que compartilham nossos valores e missão. Essas parcerias mutuamente benéficas fornecem doações essenciais e apoio financeiro, novas ideias e conhecimentos especializados, cobertura legal para eventos e também reúnem pessoas diferentes que podem ter uma variedade de interesses e conexões. Por exemplo, as escolas locais precisam atender aos requisitos curriculares em várias áreas e podem fazer isso participando de eventos educacionais que também promovem as metas de seus programas. As agências de gestão de terras podem oferecer apoio e se beneficiar do controle de espécies invasoras em suas propriedades. Essas parcerias podem até ser necessárias, como no caso do trabalho em terras públicas. Outras oportunidades de construção de comunidades são oferecidas por meio de eventos acessíveis e de interesse para todas as idades. A aproximação com as famílias com crianças estabelece a base para o avanço da missão do seu programa no futuro, ao mesmo tempo em que a elaboração de atividades que incentivem a participação dos mais velhos incorpora seu conhecimento e experiência.
Fatores facilitadores
O apoio e a participação da comunidade aumentam quando as atividades são de interesse e dão significado a uma variedade de pessoas, quando se alinham com as metas de outras organizações com ideias semelhantes e quando são amplamente acessíveis. Em outras palavras, os programas devem refletir algo que una a comunidade. No caso do YMP, nosso habitat ribeirinho é amado por muitas razões diferentes por muitas pessoas diferentes e incorpora nossos valores compartilhados de terra e cultura. Nossos eventos são inclusivos, oferecendo funções para pessoas com limitações físicas ou atividades práticas para envolver as crianças.
Lição aprendida
Como oferecemos mais eventos co-patrocinados que atraem uma variedade maior de pessoas, aprendemos a tornar nossos eventos mais acessíveis. O trabalho de campo de restauração pode ser muito exigente e cansativo fisicamente. Para incorporar pessoas idosas e outras com limitações físicas, criamos atividades de baixo impacto. Por exemplo, algumas pessoas puderam participar mais quando lhes foi oferecida a tarefa de trabalhar com um assistente para simplesmente cortar as cabeças das sementes de espécies invasoras e colocá-las em um saco, sentadas em uma área com sombra. Por outro lado, para as aulas de campo oferecidas aos nossos alunos mais jovens, desenvolvemos atividades adicionais com base sensorial e práticas para acomodar corpos mais ativos.
A pandemia também representou uma oportunidade de tornar os eventos educacionais mais acessíveis. Ao oferecer aulas on-line gratuitas via Zoom, possibilitamos a participação segura durante um surto contagioso e também fornecemos acesso a pessoas que vivem em áreas rurais remotas ou em outros estados. Adaptamos as aulas para incluir apresentações de slides fotográficos para discussões sobre identificação e uso de plantas. Também fizemos demonstrações sobre como preparar remédios fitoterápicos e alimentos silvestres em um formato de show de culinária.
Impactos
Meio ambiente:
Apesar de um hiato de 15 meses na pandemia, os voluntários do YMP dedicaram mais de 2.000 horas em campo. Impactos a partir de 6/2021:
- Remoção manual de mais de 2.000 plantas invasoras não nativas de capim ravenna(Saccharum ravennae);
- Replantio vivo de 9 espécies de plantas nativas;
- Replantio de mais de 8.000 pés quadrados de arbustos, gramíneas e forbes nativos;
- Um conjunto de dados que documenta as mudanças na vegetação com fotografias e sistemas de informações geográficas, mostrando uma recuperação significativa das plantas nativas e uma redução drástica da grama ravenna.
Social:
- Uma média anual de 10 eventos educacionais gratuitos para todas as idades do público em geral, criando encontros de várias gerações;
- Aumento da apreciação do valor ecológico da terra e da importância cultural das plantas comestíveis e medicinais;
- Reinvestimento da comunidade na administração da terra e na continuidade de nossas tradições culinárias e curativas botânicas locais;
- Envolvimento de 16 escolas (K-12) com trabalho de restauração, aulas de campo gratuitas e projetos de pesquisa de estudantes;
- Criação do Guia de Campo on-line gratuito das Plantas do Bosque do Médio Rio Grande (150 espécies) via iNaturalist.
Econômico:
- O resgate de alimentos silvestres nativos e de tradições de cura botânica melhora a qualidade de vida e economiza dinheiro em despesas médicas e de supermercado. Esses benefícios são acentuados para as populações rurais com pouco acesso a alimentos nutritivos e assistência médica.
- Alcançar escolas carentes com programas educacionais de campo gratuitos para atender aos requisitos curriculares.
Beneficiários
Os beneficiários do Projeto Yerba Mansa são a planície de inundação do Rio Grande, suas plantas e vida selvagem nativas, a comunidade da área metropolitana de Albuquerque (900.000) e as gerações futuras que herdarão e sustentarão a solução.
Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
ODS 3 - Boa saúde e bem-estar
ODS 4 - Educação de qualidade
ODS 15 - Vida na terra
ODS 17 - Parcerias para os objetivos
História
Grupo de ensino médio participando de nossos programas de campo gratuitos e contribuindo com autores para nosso projeto de Guia de Campo
Yerba Mansa Project
Restaurar a terra e as plantas nativas é animador por si só, mas ver os efeitos sobre os jovens de nossa comunidade tem sido muito inspirador. O YMP inclui todos em nossos programas de administração ecológica e cultural, sendo que as crianças e os adolescentes desempenham um papel de destaque. A participação escolar traz muitos alunos para essa paisagem que nunca visitaram anteriormente e não têm uma conexão significativa com a terra e seus usos culturais. Ao plantar plantas nativas, pesquisar práticas botânicas tradicionais, publicar seu trabalho em nosso guia de campo e participar de viagens de campo, os alunos estão descobrindo um entusiasmo pela terra e por seus ancestrais. Os participantes relatam que se reconectaram com a linhagem de suas famílias por meio de avós e tias que são curanderas (curandeiras), fazendo perguntas sobre as plantas que estão pesquisando. Dessa forma, nossos jovens participantes do projeto estão perpetuando a continuidade cultural do conhecimento sobre alimentos e remédios silvestres e reconhecendo seu papel como defensores da terra que sustenta essas tradições. Os alunos nos disseram que sentiam orgulho em publicar tradições familiares queridas no guia de campo como um recurso para outras pessoas.
Além de restaurar as conexões familiares com a terra por meio de tradições botânicas, os jovens estão desenvolvendo novas e importantes percepções de conectividade ecológica e cultural para nos ajudar a atravessar um futuro de mudanças climáticas que, sem dúvida, afetará a vida de maneiras profundas. Os alunos mais jovens dizem que agora se sentem responsáveis pela terra. Depois de plantar arbustos e ervas, eles visitam suas famílias para verificar o progresso das plantas. Os pais nos dizem que seus filhos iniciam conversas sobre a terra como uma entidade viva e as plantas como seres inteligentes cujas vidas devem ser valorizadas. As atividades do YMP estão ajudando a promover um compromisso renovado com a restauração recíproca da terra e da cultura em nível local. Nosso projeto tem o potencial de promover uma nova geração de administradores ecológicos e culturais que estão desenvolvendo o conhecimento e a paixão necessários para liderar novas iniciativas como profissionais de ciências ambientais, defensores de políticas sustentáveis de terra e água e líderes em preservação cultural.
"Minhas experiências com o YMP têm sido incríveis. Tive a sorte de levar os alunos em seus passeios pelo Bosque de Ecologia e Herbalismo em 2018 e 2019 e eles foram fantásticos.... O trabalho que eles fazem é essencial para a saúde a longo prazo do Bosque e da comunidade." Jordy, Professor de Biologia do Ensino Médio, Ciências Ambientais AP, Geografia
Conecte-se com os colaboradores
Outros colaboradores
Jim McGrath
Sociedade de Plantas Nativas do Novo México, Seção de Albuquerque
Shannon Jones
Projeto Yerba Mansa
Francesca Shirley
MRGCD (Distrito de Conservação do Médio Rio Grande)
