Las zonas protegidas y conservadas siempre contribuyen a la conservación de la naturaleza, pero además son valiosas para los medios de subsistencia, la salud y el bienestar humanos, gracias a los servicios que prestan unos ecosistemas sanos. En muchos casos, la razón de su existencia es precisamente su valor para las personas. Las áreas protegidas bien gobernadas y gestionadas se cuentan entre las herramientas más eficaces para mantener ecosistemas -como bosques, praderas naturales, zonas costeras y humedales de agua dulce- y sus servicios ecosistémicos asociados.
Una nueva publicación de la UICN, titulada "Solutions for development challenges - Insights from protected and conserved areas", explora cómo estos sitios contribuyen a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Lo hace resumiendo las percepciones de 106 estudios de casos de soluciones de áreas protegidas de PANORAMA. Estos ejemplos del mundo real constituyen pruebas fehacientes sobre el terreno.
La principal conclusión del informe confirma que las áreas protegidas ya están contribuyendo a todos los ODS, lo que refuerza su relevancia y proporciona argumentos adicionales para una mayor expansión de las áreas protegidas en las estrategias nacionales y mundiales de conservación y desarrollo.
Es comprensible que la vida en la tierra (ODS 15) y la vida bajo el agua (ODS 14) se encuentren entre los ODS a los que las soluciones contribuyen con mayor frecuencia, dado que el objetivo principal de las áreas protegidas formales -como los parques nacionales- es conservar la naturaleza en la tierra y en los océanos, mientras que las áreas conservadas -como los territorios de los pueblos indígenas- logran resultados de conservación sin haber sido creadas formalmente para ese fin.
El ODS 13 sobre Acción por el Clima también ocupó un lugar destacado, subrayando que los ecosistemas bien gestionados desempeñan un papel clave a la hora de ayudar a las personas a adaptarse a los efectos del cambio climático, al tiempo que almacenan carbono.
Tal vez lo más sorprendente sea que las soluciones también muestran el papel fundamental que desempeñan las áreas protegidas en la consecución de objetivos sociales y económicos: . El ODS 17 (Asociación para el logro de los Objetivos), el ODS 8 (Trabajo decente y crecimiento económico) y el ODS 1 (Erradicación de la pobreza) también figuran entre los más destacados, en cuanto a las soluciones que contribuyen a su consecución.
Un tema que emerge a lo largo de este resumen de soluciones de PANORAMA es que conseguir la conservación adecuada significa primero conseguir los problemas contextuales de gobernanza, sociales y económicos adecuados. Las soluciones también ilustran la importancia de colaborar estrechamente con las comunidades locales para encontrar opciones mutuamente satisfactorias de gestión de las áreas protegidas si hay una posibilidad razonable de éxito, como un resultado "solución".
PANORAMA incluye lo que actualmente es la cartera de estudios de casos más amplia del mundo sobre enfoques exitosos para la conservación de la biodiversidad, además de los resultados en materia de desarrollo humano. El informe se presentó durante el reciente Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, celebrado en Marsella (Francia). Se trata del primer gran esfuerzo por sintetizar las ideas clave de un gran número de soluciones PANORAMA.
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