
Restauration de la population sauvage de tortues de rivière du sud au Cambodge

La tortue de rivière du sud(Batagur affinis) est l'un des chéloniens les plus menacés au monde. La rivière Sre Ambel abrite l'une des deux populations restantes dans le monde. L'espèce est menacée par le braconnage et la destruction de l'habitat due à l'exploitation forestière et à l'extraction de sable. Le projet a permis de relever ces défis grâce à la protection, au suivi post-relâcher, à l'éducation et à la sensibilisation. Le programme a contribué à influencer la politique du gouvernement pour mettre fin aux activités d'extraction de sable dans la rivière Sre Ambel, et a conduit à l'établissement d'une zone de conservation et de gestion des pêcheries.
Contexte
Défis à relever
Emplacement
Impacts
Dans le cadre du programme de protection des nids, les huit nids protégés ont donné lieu à 121 éclosions. Tous les jeunes ont été élevés dans un centre d'éveil. Ils seront relâchés lorsqu'ils seront suffisamment grands pour éviter tous les prédateurs naturels.
Vingt-et-un tortues subadultes de la rivière Southern ont été relâchées dans la nature en suivant les principes des meilleures pratiques approuvées au niveau international pour le démarrage et le suivi post-lâcher des espèces de tortues de rivière de grande taille. Toutes les tortues ont été équipées d'émetteurs sonores.
Les résultats du suivi post-lâcher ont montré que plus de 90 % des individus pouvaient encore être trouvés après un an. Les données des patrouilles SMART sur la distribution spatiale des menaces pesant sur les tortues, et des balises soniques sur les déplacements et les préférences d'habitat des tortues relâchées, ont été utilisées pour montrer aux agences gouvernementales l'importance de la zone pour la conservation. En 2017, le gouvernement a gelé les licences des entreprises qui exploitent le sable de la rivière Sre Ambel et, en 2018, l'administration des pêches a créé une zone de conservation et de gestion des pêches.
Les programmes d'éducation et de sensibilisation à l'importance de l'espèce ont joué un rôle crucial en encourageant les communautés locales à participer à la conservation. Au cours des trois dernières années, cinq tortues capturées par des pêcheurs ont été renvoyées au projet ; il s'agissait dans tous les cas d'animaux qui avaient été remis en liberté.