Een dorp dat een natuurlijke botanische tuin beschermt: De botanische tuin van Xinzhu op de berg Hengduan
Xinzhu Botanical Garden of Hengduan Mountain werd zo genoemd door botanici die lange tijd onderzoek deden in het bos van het dorp Xinzhu, dat parallel loopt aan de bovenloop van de Yangtze rivier. Het is een thuis voor de meeste plantensoorten die voorkomen in de Hengduan berg, in het zuidwesten van China. De tuin was echter ernstig aangetast en veel soorten stonden op het punt van uitsterven als gevolg van grootschalige houtkap en overexploitatie in de afgelopen decennia. In 2017 werd een project gestart om de dorpelingen in staat te stellen een primaire kracht te worden voor het behoud, het herstel en het duurzame gebruik van de bosrijkdommen. Vervolgens werd een patrouilleteam onder leiding van de gemeenschap opgezet. Dorpsbewoners namen deel aan het basisonderzoek onder leiding van botanici. Met een kas die gebouwd is om echte planten te kweken, wordt de bescherming in situ hersteld. Door de betrokkenheid van de dorpelingen worden ze zich meer bewust van en voelen ze zich meer eigenaar van het dorpsbos. Milieuvriendelijke middelen van bestaan worden gestimuleerd door trainingen te geven aan dorpsbewoners die Himalaya-bijen kweken en bedreigde kruidengeneesmiddelen planten om hun inkomen te verhogen.
Context
Uitdagingen
Locatie
Invloeden
De vrijwillige dagelijkse patrouilles hebben stroperij en illegale houtkap in het 10 km² grote dorpsbos aan banden gelegd.
Met een basisonderzoek werden 175 belangrijke plantensoorten geïdentificeerd en meer dan 100 specimens en 55 soorten kiemplasma verzameld. Er is een handboek van zeldzame, bedreigde en echte planten samengesteld en gepubliceerd.
Sinds 2018 werden dorpsbewoners georganiseerd om herbebossing uit te voeren. In totaal werden 12.000 jonge boompjes van lokale soorten geplant als bescherming in situ.
Ongeveer 10 soorten inheemse medicinale planten worden gepromoot voor aanplant door dorpelingen, wat een duurzame bron van inkomsten wordt voor dorpelingen.
Dorpsbewoners worden opgeleid om Himalaya-bijen te houden, een bedreigde Chinese bij, wat de inkomsten verhoogt met honing die wordt gebrouwen van nectar en stuifmeel van wilde bloemen.
Met de hulp van milieu-NGO's, de overheid en onderlinge hulp van de gemeenschap hebben de dorpelingen geleidelijk brandhout vervangen door meer elektriciteitsenergie. Traditionele middelen van bestaan die het bos uitputten worden gestaag omgevormd tot een milieuvriendelijker bestaan, met duurzaam gebruik van bosbronnen.
De biodiversiteit van het bos herstelt zich en de beek blijft het dorp van voldoende schoon water voorzien, zelfs bij droogte. De dorpelingen zijn rentmeesters geworden. Ze hebben alle stimulansen om de botanische tuin te beschermen, die op zijn beurt de gemeenschap voorziet van de benodigdheden voor een duurzaam bestaan.