MEET Netwerk: Ontwikkeling van ecotoerisme in beschermde gebieden in het Middellandse Zeegebied
Het Mediterranean Experience of Ecotourism (MEET) Network is een vereniging van beschermde gebieden in het Middellandse Zeegebied die zich inzet voor het versterken van de voorwaarden waaronder de regio een internationaal erkende ecotoeristische bestemming kan worden. MEET is formeel opgericht in 2018 en is voortgekomen uit twee EU-projecten die liepen vanaf 2013. Door middel van deze projecten heeft de vereniging een unieke aanpak voor de ontwikkeling van ecotoerisme ontwikkeld die lokale, culturele en natuurlijke waarden in de beschermde gebieden van de Middellandse Zee omarmt. De MEET-aanpak moedigt publieke en private belanghebbenden uit de natuurbeschermings- en toeristische sector aan om samen te werken en ecotoeristische producten te ontwikkelen die het beschermde gebied centraal stellen in de ecotoeristische ervaring en ten goede komen aan lokale gemeenschappen.
In de afgelopen 5 jaar hebben meer dan 40 beschermde gebieden in het Middellandse Zeegebied deze aanpak uitgeprobeerd en getest met de praktische ondersteuning van MEET, die essentiële capaciteitsopbouw, belangenbehartiging en ontwikkelingsinstrumenten biedt om succesvolle resultaten te garanderen.
Foto- en videogalerij
Context
Uitdagingen
Belemmeringen voor de ontwikkeling van ecotoerisme in beschermde gebieden in het Middellandse Zeegebied:
-
Een gebrek aan sectoroverschrijdende samenwerking en gemeenschapsintegratie tussen natuurbehoud en de toeristische sector.
-
Ondanks het bestaan van verschillende normen, certificeringen en indicatoren voor duurzaam toerisme, mist de ecotoerisme sector instrumenten die evidence-based oplossingen bieden en die exploitanten en beschermde gebieden in staat zouden stellen om de kwaliteit en duurzaamheid van hun producten te verbeteren.
-
Er is meermarktgerichtheid nodig , aangezien kleinschalige toeristische producten en routes in beschermde gebieden op dit moment over het algemeen aanbodgestuurd zijn of voortkomen uit ongeplande initiatieven, in plaats van te reageren op vragen uit de markt en geplande processen.
-
In gevallen waarin ecotoeristische producten worden ontwikkeld, hebben ze het vaak moeilijk om de markt te bereiken door een gebrek aan middelen en capaciteit op lokaal niveau en de afschrikwekkende concurrentie van silo's en andere concurrenten die de markt domineren.
Locatie
Proces
Samenvatting van het proces
De vier bouwstenen van de MEET aanpak voor ecotoerisme ontwikkeling worden geïmplementeerd door het beschermde gebied en andere belangrijke belanghebbenden met de steun en begeleiding van MEET Network bij elke stap van het proces. MEET heeft ook een reeks hulpmiddelen ontwikkeld om de implementatie van zijn aanpak te ondersteunen, waaronder:
MEET Handboek: Dit is een stap-voor-stap handleiding voor de MEET ecotoerisme ontwikkelingsaanpak.
MEET online trainingen: MEET heeft onlangs twee online trainingsmodules gelanceerd over het ecotoerisme productontwikkelingsproces en hoe de ecologische voetafdruk van het product te meten, om geïnteresseerde belanghebbenden en potentiële leden te trainen. Deze nieuwe online tool is gratis te gebruiken en is te vinden op www.conservationtraining.org .
Ecologische Voetafdruk Calculator: De calculator is een belangrijk onderdeel van het meet- en bewakingselement van de aanpak. Hij is gratis online beschikbaar voor alle beschermde gebieden. Zoals hierboven vermeld heeft MEET ook een online training ontwikkeld om het gebruik van deze tool te ondersteunen.
MEET-catalogus: De MEET catalogus is afgerond voor het seizoen 2020/2021 en wordt B2B gepromoot in internationale fora (ATTA, ITB, WTM) en individueel door MEET en de commerciële partners.
Bouwstenen
PARTICIPATIEVE PLANNING
De oprichting van een Lokaal Ecotoerisme Cluster (LEC) is een van de belangrijkste elementen van het participatieve planningselement van de MEET-benadering. Het LEC is een publiek-privaat toeristisch cluster en wordt meestal geïnitieerd door het beschermde gebied en bestaat uit relevante belanghebbenden uit meerdere sectoren. Deze groep werkt samen aan de ontwikkeling en het beheer van het ecotoerismeproduct volgens een gemeenschappelijke visie. Het LEC creëert mogelijkheden voor synergie en zorgt ervoor dat de betrokken partijen hun kernprincipes op elkaar afstemmen, wat uiteindelijk bijdraagt aan een succesvol product.
Sleutelfactoren
In het MEET-handboek wordt dit participatieve planningselement van de MEET-aanpak uitgesplitst en worden best practices voor het opzetten van het LEC uitgelegd.
MEET-leden bouwen doorgaans capaciteit op in de vorm van trainingen en aanvullende ondersteuning van het MEET-netwerk om het LEC te implementeren.
Geleerde les
- Het perspectief van de belanghebbenden uit de particuliere sector moet vanaf het begin in alle ontwikkelingsfasen worden meegenomen.
-
Ervoor zorgen dat elke stem wordt gehoord: Holistische visie die verder gaat dan economisch voordeel
-
Coördineer en zoek steun bij regionale/nationale toeristische autoriteiten
Bronnen
ONTWIKKELING VAN HET ECOTOERISTISCHE PRODUCT
Met een gemeenschappelijke visie vastgesteld door de Local Ecotourism Cluster is de volgende stap het ontwikkelen van een MEET ecotoerismeproduct. MEET ecotoerismeproducten hebben als doel de unieke kenmerken van de bestemming van het beschermde gebied te benadrukken, te promoten en te behouden, en tegelijkertijd de lokale natuurlijke, historische, culinaire en andere sterke punten te benadrukken. Elk product wordt ontwikkeld rond een viercomponentenstructuur van attracties, faciliteiten en uitrusting, diensten en activiteiten en elk onderdeel binnen het product wordt vervolgens beoordeeld om een hoge kwaliteits- en duurzaamheidsstandaard te garanderen.
Sleutelfactoren
De MEET-handleiding en online trainingsmodule op conservationtraining.org geven uitleg over en kunnen worden gebruikt om geïnteresseerde belanghebbenden te trainen in het toepassen van de MEET ecotoerisme productontwikkeling aanpak op hun bestemming.
Geleerde les
- Heb tastbare doelen met duidelijke economische kansen
- Verhalen vertellen en een thema zijn de sleutel tot een succesvol ecotoeristisch product
- Vergeet nooit de kerndoelstelling van het park: behoud!
MARKTGERICHT
De belangrijkste onderscheidende factor van MEET ecotoerismeproducten is dat ze gebaseerd zijn in en gekenmerkt worden door beschermde mediterrane gebieden. Dit is geïntegreerd met lokale gemeenschappen en lokale dienstverleners, waardoor een uniek nichemarktproduct in het Middellandse Zeegebied ontstaat dat natuurbehoud ondersteunt. Voortbouwend op wat haar producten onderscheidt van andere op de markt, bouwt MEET aan een sterk merk met ingebedde marktwaarde voor zowel inkomende als uitgaande touroperators, evenals destination management organisaties.
Sleutelfactoren
Het MEET-netwerk werkt momenteel aan de ontwikkeling van een online training over de marketing- en commercialiseringscomponent van de MEET-aanpak, zodat geïnteresseerde belanghebbenden in het hele Middellandse Zeegebied de methodologie kunnen overnemen. In de tussentijd bevat het MEET-handboek informatie over dit onderdeel.
Geleerde les
-
Het perspectief van de belanghebbenden uit de particuliere sector moet vanaf het begin in alle ontwikkelingsfasen worden meegenomen;
-
Duidelijke bedrijfsplannen opstellen voor na het project, inclusief promotie en verkoop.
DUURZAAMHEID & KWALITEIT
MEET ecotoeristische producten moeten voldoen aan een minimum aan duurzaamheids- en kwaliteitscriteria om opgenomen te worden in de MEET Catalogus. Deze criteria worden gemeten en gecontroleerd aan de hand van een specifieke set indicatoren. Het proces wordt ook ondersteund door MEET tools zoals de Ecological Footprint Calculator - gebruikt om de impact op het milieu te meten. MEET-leden verplichten zich om deze controle voortdurend uit te voeren, zodat de producten voortdurend worden verbeterd. MEET breidt momenteel de criteria uit om ook de sociaaleconomische, conservatie en bestuurlijke impact van ecotoeristische producten te meten.
Sleutelfactoren
De MEET Ecologische Voetafdruk Calculator, ontwikkeld tijdens het Interreg-Med DestiMED project, biedt beschermde gebieden en andere betrokkenen het benodigde instrument om de ecologische voetafdruk van hun ecotoeristische product te meten.
Om het gebruik van deze tool te ondersteunen, heeft MEET onlangs een online trainingsmodule ontwikkeld over het gebruik van de calculator. Deze online trainingsmodule is beschikbaar op www.consevationtraining.org.
Geleerde les
- Zorg ervoor dat de betrokkenen vanaf het begin de waarde van dit meten en monitoren begrijpen, omdat het in het begin een grote onderneming kan lijken.
Invloeden
- Versterkte relaties in bestemmingen in beschermde gebieden door de ontwikkeling van lokale ecotoerismeclusters die een groep belanghebbenden op het gebied van toerisme en natuurbehoud samenbrengt om ecotoerisme in het beschermde gebied te ontwikkelen en te beheren.
- Meer dan veertig ecotoeristische ervaringen van hoge kwaliteit zijn tot nu toe ontwikkeld onder de MEET-aanpak voor de ontwikkeling van ecotoerisme op basis van goed bestuur, kwaliteitservaringen en bewezen duurzaamheid.
- Ontwikkelde methodologie voor het aantonen van duurzaamheid van ecotoerisme, door middel van impact monitoring tools zoals de MEET DestiMED Ecological Footprint Calculator MEET maakt de weg vrij om beschermde gebieden te voorzien van de tools om de ecologische en sociale impact van ecotoerisme op het park en de omliggende gemeenschappen te meten en te monitoren. Deze monitoring geeft meer geloofwaardigheid aan het toeristische aanbod door bewezen duurzaamheid en stelt het beschermde gebied in staat om continu de kwaliteit en duurzaamheid van hun ecotoeristische ervaringen te verbeteren.
Begunstigden
Gemeenschappen in beschermde gebieden (deze cijfers zijn schattingen):
46 beschermde gebieden
92 Personeel beschermde gebieden
368 Lokale dienstverleners (hotels, gidsen, enz.)
46 exploitanten van inkomend toerisme
92 Lokale en regionale autoriteiten
Duurzame Ontwikkelingsdoelen
Verhaal
Verhalen van MEET Beschermde Gebieden
Geopark Mijnbouw Toscane
Dankzij de MEET standaarden en DestiMED participatieve trainingen en de professionele experts van het netwerk, worden we ons steeds meer bewust van de ecotoerisme markten en de verwachtingen van de klanten, en zijn we in staat om ecotoerisme producten op een professionele manier te ontwikkelen. Het verminderen van onze toeristische impact.
Via het MEET Netwerk heeft ons Beschermd Gebied een sterk partnerschap ontwikkeld met een lokale touroperator genaamd "Travel Today T.O." (www.travetoday.it ), die met ons meegroeit en nu onze betrouwbare en groene commerciële partner is.
De Ecologische Voetafdruk Calculator die MEET heeft ontwikkeld is een krachtig en innovatief hulpmiddel, en de gegevens over de ecologische voetafdruk die het verschaft, geeft ons en onze dienstverleners, toeristen en bezoekers de mogelijkheid om zich bewust te worden van hun impact en geeft hen de mogelijkheid om deze te verminderen en te compenseren met tastbare acties.
Dit alles leidt er nu toe dat we meer dan 20 ecotoeristische ervaringen hebben, variërend van een halve dag tot vele weken, die volledig zijn gebaseerd op het ondersteunen van lokale bedrijven en onze lokale gemeenschap (www.visitmaremma.net). - Alessandra Casini, Parkdirecteur bij Colline Metallifere Toscaans Mijnbouwgeopark
Parken Vlora, Shkodra & Divjake-Karavasta, Albanië
MEET Network presenteerde ons het concept van LEC tijdens het opstellen van onze voorstellen voor reispakketten. Het idee is dat we bezoekers naar beschermde gebieden in Albanië willen brengen (Vlora, Shkodra en later Divjake-Karavasta). De zeer positieve resultaten en de enthousiaste feedback van specialisten op het gebied van duurzaam toerisme zouden nauwelijks mogelijk zijn geweest zonder het soort communicatie en besluitvorming dat mogelijk werd gemaakt door de samenwerking van allerlei verschillende actoren in de voorbereiding.
We hebben absoluut geweldige lessen geleerd door MEET en we zien zeker de waarde in van het toepassen van de MEET-aanpak op ons werk om meer reiservaringen te bedenken voor onze klanten in beschermde gebieden en nationale parken. Als resultaat van MEET zijn we nu voorzichtig met het overwegen en samenstellen van een Lokaal Economisch Cluster dat het echt mogelijk maakt voor iedereen om betrokken te raken en zoveel mogelijk mensen te laten profiteren van de ecotoeristische ervaringen. Hartelijk dank MEET! - Elton Caushi, inkomende touroperator, Albanese reis
