Onderzoek naar de invloed van vegetatiebuffers op de waterkwaliteit in Mexico met behulp van citizen science

Burgerwetenschappers droegen bij aan chemische, bacteriologische en nutriëntenmonitoring op 18 monsterlocaties, waarvan geen enkele voldeed aan de waterkwaliteitsnormen voor menselijke consumptie. Stedelijke lozing en veranderingen in landbouwactiviteiten van traditionele maïsproductie naar aardappel- en favabonenproductie bleken te leiden tot een toename van verontreinigende stoffen in de ontvangende wateren. Deze rivieren zijn essentieel voor de drinkwatervoorziening van een groot deel van de bevolking van Mexico-Stad. De resultaten van het onderzoek toonden aan hoe hoge concentraties E. coli en eutrofische omstandigheden de kwaliteit van deze belangrijke bronnen in gevaar brachten. Het onderzoek toonde echter ook aan dat vegetatie als buffer voor oeverecosystemen en inheemse bosbedekking in het stroomgebied gebruikt kunnen worden om de waterkwaliteit en het functioneren van zoetwaterecosystemen te verbeteren. De resultaten van het project zijn op grote schaal verspreid onder lokale en staatsautoriteiten en leveren belangrijk bewijsmateriaal voor beslissingen van belanghebbenden met betrekking tot landgebruik, stadsplanning en het beheer van blauwgroene infrastructuur. Na het delen van de projectresultaten heeft de lokale overheid zich gecommitteerd aan groene infrastructuur als middel om de waterkwaliteit te reguleren, door het aanleggen van een wetland en het herstellen van lokale bronnen om de impact van een lokaal ziekenhuis op een belangrijke lokale rivier te verminderen.