Project voor behoud van bedreigde diersoorten en patrouille gestart in Xingfu Wetland
Dertig jaar geleden was Aphyocypris kikuchii een bijgerecht in de beroemde lunchboxen van Chishang Township (Taitung County, Taiwan), Fanbaos, maar hun populatie nam af door de vernietiging van hun habitat en door overmatig kweken van invasieve soorten. In de afgelopen jaren werden zowel de vis als de ooit in de regio uitgestorven plant Schoenus falcatus herontdekt in het Xingfu moerasgebied. Dit inspireerde de Taitung County Youth and Elderly Co-creation Social and Environmental Care Association om vanaf 2019 te beginnen met de bescherming van deze soorten. De vereniging voert hydrologische onderzoeken uit in het wetland en implementeert maatregelen om het te bewaken en te beschermen. Ze overleggen met professionals over methoden om invasieve soorten te elimineren, leiden ecotoergidsen op en moedigen boeren aan om de Satoyama-geest over te nemen en over te stappen op milieuvriendelijke landbouwpraktijken. Om de daling van het waterpeil in het moerasgebied aan te pakken, veroorzaakt door aardbevingen en droogte en met gevaar voor de Aphyocypris kikuchii, heeft de vereniging de nakomelingen overgebracht naar kunstmatige vijvers voor behoudsdoeleinden.
Invloeden
Het Xingfu moerasland is van cultureel belang voor de lokale bevolking, omdat het ooit een plek was waar gevist, gejaagd en gegraasd werd en een rituele plek voor de inheemse Amis. Aphyocypris kikuchii is met succes gekweekt en er zijn nu 500 individuen. Door initiatieven op het gebied van milieueducatie en het elimineren van invasieve soorten, georganiseerd door de vereniging tijdens de jaarlijkse rituelen van de Amis, is elk jaar tot 60 kg aan in het water levende vreemde soorten met succes geëlimineerd. De vereniging onderzoekt ook verschillende toepassingen voor uitheemse plantensoorten, waaronder voedsel, kleding, onderwijs en vermaak. Ze nodigen ook lokale ouderen uit om te worden opgeleid tot reisleiders en om ecotoeristische activiteiten te ontwikkelen. Elk jaar nemen ongeveer 500 toeristen deel aan de milieu-educatietours.
Aangezien het moerasgebied een zeer populaire toeristische bestemming is, zet de vereniging zich niet alleen in voor de bescherming van het moerasgebied, maar wil ze ook de plaatselijke bevolking leren hoe invasieve uitheemse soorten kunnen worden geïdentificeerd door middel van Citizen Science Systematic Roadkill Surveys. De vereniging is toegewijd aan het behoud van inheemse planten en dieren, terwijl ze ook werkt aan het bevorderen van een harmonieuze relatie met de natuur en het doen herleven van de cultuur van Chishang Township als een land van vis en rijst.