Conservação na porta de casa: Protegendo a população de uma espécie de veado criticamente ameaçada de extinção

Para enfrentar os desafios, o Wildlife Institute of India realizou pesquisas sobre o habitat e a ecologia alimentar, a demografia e o status genético do Sangai. A situação socioeconômica das pessoas que vivem no entorno do KLNP e sua dependência dos recursos do parque também foram avaliadas. A pesquisa, que durou mais de uma década, resultou em informações que foram comunicadas a uma ampla gama de partes interessadas. Foi realizada uma série de discussões e reuniões com as comunidades que residem ao longo da periferia do parque. Durante essas reuniões, os membros da comunidade foram informados sobre as questões de conservação do Sangai e discutiram os problemas enfrentados por eles. Esses diálogos e reuniões destacaram a necessidade de melhorar o status socioeconômico da população local por meio de opções alternativas de subsistência sustentável, o que, por sua vez, reduziria a dependência dos recursos do parque. Assim, as opções alternativas de subsistência também foram exploradas por meio de consultas e diálogos com os membros da comunidade. Durante essas reuniões, foi acordado o desenvolvimento da capacidade das comunidades locais por meio da promoção de meios de subsistência alternativos favoráveis à conservação, sob iniciativas de ecodesenvolvimento nos vilarejos vizinhos. Em vista disso, uma série de treinamentos de subsistência sobre a agregação de valor dos recursos locais foi realizada para as mulheres locais e o treinamento em ecoturismo foi realizado para os jovens locais.

Como o conceito de guia turístico é relativamente desconhecido em Manipur, os turistas não estavam dispostos a pagar taxas aos guias de ecoturismo e, portanto, a maioria dos guias de ecoturismo treinados deixou o local em busca de melhores oportunidades de renda. Entretanto, dois dos jovens treinados continuaram trabalhando como guias de ecoturismo. Apreciando a perseverança e a dedicação desses dois guias, um dos principais jornais de Manipur, o "The Sangai Express", com base em sua responsabilidade social corporativa, concedeu a eles cargos honorários vitalícios, com salário mensal regular e aumento anual. Isso motivou esses dois jovens locais a continuar trabalhando como guias de turismo ecológico.