Conservación a la puerta de casa: Asegurar la población de una especie de ciervo en peligro crítico

Para hacer frente a estos retos, el Wildlife Institute de la India llevó a cabo investigaciones sobre la ecología del hábitat y la alimentación, la demografía y el estado genético del Sangai. También se evaluó la situación socioeconómica de los habitantes de los alrededores del PNKL y su dependencia de los recursos del parque. La investigación, que duró más de una década, dio como resultado información que se comunicó a una amplia gama de interesados. Se emprendieron una serie de debates y reuniones con las comunidades que residen en la periferia del parque. Durante estas reuniones, se informó a los miembros de la comunidad sobre los problemas de conservación de Sangai y los miembros de la comunidad discutieron los problemas a los que se enfrentaban. Estos diálogos y reuniones pusieron de relieve la necesidad de mejorar la situación socioeconómica de la población local mediante opciones de subsistencia sostenibles alternativas, que a su vez reducirían la dependencia de los recursos del parque. Así pues, también se exploraron opciones alternativas de subsistencia mediante consultas y diálogos con los miembros de la comunidad. Durante estas reuniones, se acordó capacitar a las comunidades locales mediante la promoción de medios de vida alternativos respetuosos con la conservación, en el marco de iniciativas de ecodesarrollo en los pueblos de los alrededores. Por ello, se impartió a las mujeres una serie de cursos de formación sobre el valor añadido de los recursos locales y a los jóvenes sobre ecoturismo.

Dado que el de guía turístico es un concepto relativamente extraño en Manipur, los turistas no estaban dispuestos a pagar honorarios a los guías ecoturísticos, por lo que la mayoría de los guías ecoturísticos formados se marcharon en busca de mejores oportunidades de ingresos. Sin embargo, dos de los jóvenes formados siguieron trabajando como guías ecoturísticos. Apreciando la perseverancia y dedicación de estos dos guías, un importante periódico de Manipur "The Sangai Express", en virtud de su responsabilidad social corporativa, les dio puestos honoríficos de por vida, con un salario mensual regular y un incremento anual. Esto motivó a estos dos jóvenes locales a seguir trabajando como guías ecoturísticos.