O Cinturão Verde Metropolitano da Cidade da Guatemala: Uma rede verde e azul de natureza protegida para a biodiversidade e a resiliência urbana
A Iniciativa "Cinturão Verde Metropolitano" da FUNDAECO buscou estabelecer uma rede de reservas naturais em ravinas florestadas na cidade da Guatemala, a fim de oferecer espaços públicos de recreação seguros para todos os habitantes da cidade. Essa infraestrutura verde urbana também está aumentando a resistência da cidade às mudanças climáticas, protegendo microbacias hidrográficas, recarregando o lençol freático, reduzindo a vulnerabilidade a deslizamentos de terra, protegendo a biodiversidade urbana e combatendo o efeito de ilha de calor.
Em 1995, a FUNDAECO criou o primeiro Parque Ecológico Metropolitano em uma ravina dentro da cidade ("Parque Cayalá"). Os impressionantes cânions que cruzam a cidade eram tradicionalmente vistos como depósitos de lixo, refúgios perigosos para criminosos e favelas ilegais e altamente vulneráveis.
Desde então, muitas ravinas foram convertidas em espaços verdes públicos para os cidadãos. Planos de zoneamento foram promulgados pelos municípios, novos parques foram criados e uma rede verde de locais protegidos está sendo desenvolvida atualmente.
Impactos
Por meio da promoção de dois planos municipais de gestão de terras, planos diretores de áreas protegidas e a criação, restauração e proteção de nove parques ecológicos e reservas naturais, o projeto contribuiu diretamente para a conservação de aproximadamente 16.500 ha de florestas em cinco "Zonas de Vida" da região metropolitana. Esses parques oferecem áreas para recreação pública e educação ambiental. Nos últimos 25 anos, mais de 400.000 pessoas foram sensibilizadas por meio de passeios ecológicos guiados, palestras e feiras ambientais.
Entre as espécies e os ecossistemas protegidos estão: florestas de pinheiros, florestas mistas de folhas largas e florestas de carvalhos, com 16 espécies de Quercus , das quais 13 estão sob alguma categoria de ameaça, de acordo com dados da IUCN; 46 espécies de orquídeas, 23 delas no apêndice II da CITES; 23 espécies do gênero Tillandsia; 399 espécies de aves, das quais 32 estão sob a designação de altamente vulneráveis e com necessidade urgente de atenção especial"; 60 espécies de répteis (três em estado vulnerável); 26 espécies de anfíbios (três criticamente ameaçadas e seis endêmicas); e, finalmente (embora sejam necessários mais estudos), estima-se que na região estejamos protegendo até 138 espécies de mamíferos.