
De stedelijke groene gordel van Guatemala City: Een groen en blauw netwerk van beschermde natuur voor biodiversiteit en stedelijke veerkracht

Het "Metropolitan Greenbelt"-initiatief van FUNDAECO heeft tot doel een netwerk van natuurreservaten in beboste ravijnen in de stad Guatemala op te zetten om alle inwoners van de stad veilige openbare recreatiegebieden te bieden. Deze stedelijke groene infrastructuur vergroot ook de veerkracht van de stad tegen klimaatverandering door micro-waterscheidingen te beschermen, de grondwaterspiegel op te vullen, de kwetsbaarheid voor aardverschuivingen te verminderen, de stedelijke biodiversiteit te beschermen en het hitte-eilandeffect tegen te gaan.
In 1995 creëerde FUNDAECO het eerste ecologische metropolitane park in een ravijn in de stad ("Parque Cayalá"). De indrukwekkende ravijnen die de stad doorkruisen werden van oudsher gezien als vuilnisbelten, gevaarlijke toevluchtsoorden voor criminelen en illegale en zeer kwetsbare kraakpanden.
Sindsdien zijn veel ravijnen omgevormd tot openbare groene ruimten voor burgers. Gemeenten hebben bestemmingsplannen vastgesteld, er zijn nieuwe parken aangelegd en er wordt momenteel een groen netwerk van beschermde gebieden ontwikkeld.
Invloeden
Door de bevordering van twee gemeentelijke plannen voor landbeheer, masterplannen voor beschermde gebieden en de oprichting, het herstel en de bescherming van negen ecologische parken en natuurreservaten heeft het project rechtstreeks bijgedragen aan het behoud van ongeveer 16.500 ha bos in vijf 'levenszones' van de metropoolregio. Deze parken bieden gebieden voor openbare recreatie en milieueducatie. In de afgelopen 25 jaar werden meer dan 400.000 mensen gesensibiliseerd door middel van ecologische rondleidingen, lezingen en milieubeurzen.
Onder de soorten en beschermde ecosystemen zijn dennenbossen, gemengde loofbossen en eikenbossen, met 16 Quercus-soorten waarvan er 13 volgens IUCN-gegevens onder een of andere bedreigingscategorie vallen; 46 soorten orchideeën, waarvan er 23 in bijlage II van CITES staan; 23 soorten van het geslacht Tillandsia; 399 vogelsoorten waarvan er 32 onder het predikaat zeer kwetsbaar vallen en dringend speciale aandacht nodig hebben"; 60 soorten reptielen (waarvan drie in kwetsbare staat); 26 soorten amfibieën (waarvan drie ernstig bedreigd en zes endemisch); en tot slot (hoewel verdere studies noodzakelijk zijn) beschermen we in de regio naar schatting maar liefst 138 soorten zoogdieren.