Olympic Forests Network - estrutura para restauração da natureza apoiada pelo Comitê Olímpico Internacional

O projeto Olympic Forest do COI - uma iniciativa de reflorestamento lançada em Mali e no Senegal - despertou o interesse dos Comitês Olímpicos Nacionais, que expressaram seu desejo de agir contra as mudanças climáticas e implementar projetos semelhantes em seus próprios países.

Após esse interesse, o COI lançou a Olympic Forest Network (Rede da Floresta Olímpica), na qual os NOCs poderiam se basear no projeto original da Floresta Olímpica, projetando e implementando suas próprias iniciativas para restaurar florestas existentes, corredores de vida selvagem, bacias hidrográficas costeiras e ecossistemas, bem como implementar projetos de agricultura regenerativa.

A Rede se baseia na iniciativa Olympic Forest do COI e a expande, ajudando a traçar o perfil do trabalho do Movimento Olímpico que contribui para o combate às mudanças climáticas e a conservação da natureza. Ela reconhece os projetos locais realizados pelos NOCs de acordo com as melhores práticas e dentro da estrutura do COI. O COI fornece apoio aos NOCs (orientação, aconselhamento técnico para a candidatura à rede, workshops, webinars e, em alguns casos, financiamento), recebe seus projetos e os avalia usando critérios específicos. Graças a seus escritórios localizados em todo o mundo, a IUCN ajuda o COI a fornecer feedback técnico sobre os projetos, realizando visitas de campo e revisando a documentação técnica fornecida pelos NOCs.

A Diretoria Executiva do COI aprovou vários princípios que os NOCs teriam de cumprir para participar da Rede Florestal Olímpica.

Para que seu projeto seja incluído na Rede, é necessário que o NOC apresente detalhes para análise e aprovação do COI, com base nesses critérios/princípios específicos. O processo de análise é coordenado em conjunto com especialistas em meio ambiente, que fornecem seus comentários ao NOC e têm a possibilidade de realizar visitas de campo sempre que necessário.

Os projetos devem:

• Contribuam para melhorar a proteção e a resiliência do clima e da natureza;
• Apoiem e sejam realizados em parceria com as comunidades locais;
• Ser desenvolvidos e implementados em colaboração com os especialistas e autoridades relevantes; e
• Ter um plano de manutenção de longo prazo em vigor.

Esses princípios ajudam a orientar os NOCs na criação de seus projetos e garantem que todos os projetos que fazem parte da Rede contribuam para a ação climática e a proteção da natureza. Os princípios também asseguram que os projetos possuam determinadas características e estruturas colaborativas que garantam o impacto local e a viabilidade de longo prazo dos projetos.

Ao mesmo tempo em que seguem a direção e a orientação do COI, os NOCs estão em melhor posição para elaborar e implementar projetos em conformidade com os padrões globais do COI em nível local. Isso significa que o COI pode apoiar e promover projetos ambientais, ao mesmo tempo em que se beneficia da experiência que os NOCs podem oferecer no contexto local. Esse método de implementação não apenas promove soluções locais para problemas globais, mas também aumenta a propriedade local, capacita as comunidades locais e promove a cooperação entre esportes, grupos ambientais locais e povos indígenas.

No Brasil, por exemplo, o projeto "Floresta Olímpica do Comitê Olímpico Brasileiro" visa restaurar uma parte danificada da Floresta Nacional de Tefé, na Amazônia, e é executado em conjunto com o Instituto Mamirauá de Desenvolvimento Sustentável. Além da restauração, o objetivo do projeto é reforçar o uso sustentável da floresta pela comunidade local por meio do plantio de espécies-chave, como a castanha-do-pará e o açaí, ou da oferta de treinamento para a comunidade local.

O treinamento e a capacitação das comunidades locais (no plantio/reabilitação de manguezais) também é um dos principais objetivos do "Love Your Coast Project" do Comitê Olímpico de Papua Nova Guiné, que visa treinar "Love Your Coast Champions", que devem liderar pequenos projetos de conservação em suas comunidades

O COI exige que todos os projetos da Rede Florestal Olímpica "sejam desenvolvidos e implementados em colaboração com os especialistas e autoridades relevantes". Todos os seis projetos que atualmente fazem parte da Rede não só levam em conta esse requisito, como também o estabelecem como a pedra fundamental de sua implementação.

Por exemplo, o projeto de Papua Nova Guiné envolve uma parceria entre o NOC, as comunidades locais, a Autoridade Nacional de Pesca e a Autoridade de Conservação e Proteção Ambiental. O projeto esloveno tem parceria com a Companhia Florestal Estatal da Eslovênia; o espanhol, com o Ministério do Meio Ambiente e a Federação dos Municípios Espanhóis; enquanto o projeto português conta com o apoio técnico do Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e da associação Abramud e Sentido Verde.

A exigência de parcerias entre os NOCs e especialistas em meio ambiente garante que os projetos executados no âmbito da Rede Florestal Olímpica sejam tão relevantes e eficazes quanto possível no que diz respeito à conservação da natureza. A parceria com especialistas e organizações locais também garante que a Rede possa ter um impacto significativo não apenas no meio ambiente, mas também nas comunidades locais onde os projetos são executados. Além disso, facilita o interesse local e a apropriação do trabalho ambiental.