Promoción de productos forestales sostenibles procedentes de las reservas de biosfera de Etiopía: un caso único de colaboración empresarial

La asociación se creó utilizando un enfoque multipartito en el que participaron una amplia gama de agentes, como las comunidades de las regiones, socios privados de Alemania (Original Food), la administración local y las autoridades públicas (por ejemplo, la Autoridad de Conservación de la Fauna Etíope), así como socios de la sociedad civil (NABU, GEO Protects the Rainforest) y socios internacionales (GIZ en nombre del BMZ). La asociación aprovechó los conocimientos especializados y las redes de sus miembros, combinando conocimientos sobre producción local, normas internacionales de calidad, procedimientos administrativos, desarrollo de capacidades y asesoramiento sobre procesos.

Se creó una estructura cooperativa junto con las administraciones locales para ayudar a los agricultores a exportar los productos forestales. Ahora, la mayoría de los pequeños propietarios está organizada en cooperativas y los socios del proyecto colaboran estrechamente con los sindicatos para establecer un sistema de garantía de calidad para las cadenas de suministro.

Tanto los pequeños propietarios como los empleados de las cooperativas y los sindicatos reciben formación para ampliar sus conocimientos y asumir las tareas en las nuevas cadenas de valor. Las actividades económicas van acompañadas de varios proyectos sociales, como iniciativas de planificación familiar, centros juveniles, prevención del VIH/SIDA, etc.

El modelo de negocio se basa en la comercialización, el valor añadido y la promoción en el mercado europeo de cafés silvestres especiales, recolectados a mano en los cafetales originales. El desarrollo de la cadena de valor implicó los siguientes pasos

1. Establecer y reforzar la colaboración con los agricultores locales
2. Identificación de zonas de recolección adecuadas en función de la disponibilidad de recursos, las necesidades de conservación del café forestal y la accesibilidad.
3. Formación sobre a) recolección (recogida + separación); b) manipulación posterior a la recolección (separación, secado, clasificación y esparcimiento en lechos de secado.
4. Formación sobre el uso de la estación central de secado a nivel cooperativo, selección del emplazamiento y formación sobre la instalación de lechos elevados.
5. Formación sobre los requisitos de certificación (recogida silvestre ecológica y certificaciones de comercio justo ) y establecimiento de un sistema de control interno.
6. Asesoramiento y apoyo a las cooperativas y uniones para cumplir las normas de certificación

Las cadenas de valor de exportación de la miel se han desarrollado de acuerdo con el siguiente planteamiento por etapas:

1. Selección de cooperativas
2. Formación de los agricultores modelo en gestión de la calidad antes y después de la cosecha, certificación ecológica y sistema de control interno, sistema de trazabilidad para cumplir los parámetros de calidad de la UE.
3. Suministro de equipos de calidad alimentaria y de mejora de la calidad (equipos de envasado y procesamiento, lámparas solares, bolsas de miel de calidad alimentaria, prensas, etc.).
4. Proporcionar conocimientos técnicos de Alemania a los pequeños productores, sus cooperativas y sindicatos en el procesamiento de la miel y el cumplimiento de los requisitos de exportación (por ejemplo, control del contenido de agua de la miel).
5. Ayudar a los sindicatos a obtener una licencia de exportación, un certificado ecológico y un certificado de gestión de riesgos, además de otros requisitos necesarios del gobierno etíope para llevar a cabo el proceso de exportación.
6. Comunicación a los veterinarios y otras autoridades de inspección a nivel de la UE por parte de los socios alemanes para permitir la futura importación de miel etíope
7. Supervisar y orientar constantemente a los sindicatos de miel, laboratorios y autoridades durante el procedimiento de exportación
8. Establecer un contacto con la naviera por parte de los socios alemanes y preparar la logística de exportación de la miel

La protección y gestión sostenible de los bosques de la reserva de biosfera se acompañó de la promoción activa de la Gestión Forestal Participativa (GFP) y de la integración de los grupos de usuarios de la GFP en el comercio con café silvestre y miel. Se llevaron a cabo las siguientes actividades

1. Implantar la Gestión Forestal Participativa en la región con la ayuda de las autoridades locales
2. Registrar datos sobre las actividades de las ONG activas en el sector medioambiental en las regiones de Kafa, Sheka, Bench Maji y Yayu. Identificar posibles socios para la ampliación de la cadena de valor del café y la miel.
3. Establecer una cooperación con las autoridades de las reservas de biosfera para reforzar el apoyo a la gestión de las finanzas públicas dentro de los límites de las reservas de biosfera.
4. Evaluar los grupos de usuarios de PFM existentes, analizando y registrando su potencial para suministrar café silvestre y miel y sus estructuras administrativas.
5. Seleccionar los grupos de usuarios de PFM con mejores resultados en la recolección de café silvestre y el procesamiento de la miel.

El aspecto de conservación a través del PFM tiene como objetivo el uso sostenible de la base de recursos naturales y contribuye como tal a la preservación de la biodiversidad en uno de los 34 "puntos calientes de biodiversidad" identificados internacionalmente.