Un bosque de algas gigantes
Shutterstock
En Kelp Blue cultivamos bosques de algas gigantes a gran escala para restablecer la salud de los océanos y mejorar el clima. Estamos eliminando las barreras a la escala del cultivo de algas marinas mediante:
- Cultivando mar adentro (5-10 km) para no competir con los ecosistemas costeros,
- Eligiendo especies que no requieran replantaciones anuales,
- cosechando sólo la parte superior de la macroalga, lo que nos permite cosechar varias veces al año y dejar la mayor parte del organismo para mantener un biosistema marino sano y próspero.
Última actualización: 23 Aug 2021
3432 Vistas
Galería de fotos y vídeos
Contexto
Défis à relever
Como ocurre con todas las innovaciones, nuestro mayor reto es ayudar a la gente a superar su miedo a lo desconocido, sintetizando una gran idea en una historia comprensible y relacionable. Kelp Blue pretende cultivar bosques de algas gigantes a una escala nunca vista. Algunos de los temores son: que la granja piloto demuestre que no es viable cultivar kelp gigante en alta mar, fuera de estructuras artificiales; que los beneficios para el ecosistema de los bosques de kelp gigante cultivados resulten mucho menores de lo esperado; que este tipo de cultivo resulte tener impactos adversos inesperados.
Todos estos retos tienen pocas probabilidades, pero existen y determinarán el futuro del proyecto y de este sector naciente, por lo que serán objeto de un atento seguimiento.
Ubicación
Lüderitz, Karas, Namibia
África Occidental y Central
Procesar
Resumen del proceso
Kelp Blue ha diseñado una estructura innovadora que permite cultivar algas gigantes en alta mar. Pero fuera de estas estructuras, las "crías" de algas deben poder crecer a pesar de las duras condiciones de alta mar. Para aumentar sus posibilidades de supervivencia en mar abierto, las plántulas de alga se cultivan en un criadero, en un entorno artificialmente controlado. El criadero se utiliza para germinar las esporas de algas y cultivar los gametofitos y esporofitos de algas antes de colocar las plántulas de algas en la estructura en forma de raqueta. Sin el criadero, las posibilidades de éxito de la granja de algas gigantes serían muy escasas.
La cuantificación de los servicios climáticos de los bosques de kelp cultivados no se conoce del todo. La Kelp Forest Foundation cofinanciará una investigación centrada en la medición independiente y transparente de los servicios ecosistémicos de las granjas de algas gigantes (secuestro de CO2, desacidificación de los océanos, aumento de la biodiversidad y de las poblaciones de peces, etc.). Esta investigación se hará pública y contribuirá no sólo a dar a conocer esta poderosa solución basada en la naturaleza, sino también a animar a los futuros cultivadores de algas y a los responsables políticos a que ayuden a ampliar esta solución.
Bloques de construcción
Hortimare - un socio esencial para Kelp Blue.
Hortimare, empresa con sede en los Países Bajos, es una de las pocas del mundo especializadas en genética, cultivo y propagación de algas marinas. Hortimare trabaja con Kelp Blue para crear material de partida, aumentar el rendimiento e investigar las mejores técnicas de cultivo de la especie Macrocystis pyrifera.
Factores facilitadores
Holtimare cuenta con un laboratorio de última generación en los Países Bajos y con un equipo altamente cualificado y experimentado, especializado en la cría y propagación de algas. Hortimare es un consultor técnico externo que ayuda a Kelp Blue a crear y desarrollar un criadero en Namibia y a formar mano de obra local para dirigirlo. También colaboran con Kelp Blue en los métodos de abastecimiento, recolección y cultivo. También están creando conjuntamente un banco de semillas de algas gigantes para uso futuro.
Lección aprendida
La cría de plántulas de algas es un primer paso esencial en el cultivo de algas marinas. No existe ningún banco público de semillas de Macrocystis, por lo que Kelp Blue ha tenido que trabajar con socios de todo el mundo para recoger de forma sostenible esporas de los lechos de algas silvestres y transportarlas a los Países Bajos, donde Hortimare optimiza el sistema de incubación y la técnica de siembra de Kelp Blue para conseguir un rendimiento predecible y constante. Comparten toda la información necesaria para el éxito de la explotación. Ambas partes salen ganando. Hortimare obtiene datos y conocimientos cada vez más fiables para poder desarrollar un determinado estándar y Kelp Blue puede traducir sus descubrimientos en previsibilidad de funcionamiento.
El abastecimiento sostenible de material, un programa de cría y un criadero propio son la piedra angular de cualquier proyecto de cultivo de algas.
Recursos
Kelp Forest Foundation: llenar el vacío científico en torno a los bosques de algas cultivadas
El alga gigante está muy poco estudiada, dados los beneficios que puede aportar. Es necesario cuantificar y desbloquear la promesa del cultivo de algas y sus servicios ecosistémicos para acelerar la expansión del cultivo de algas a escala. Esto ayudará a mitigar el cambio climático y a crear productos sostenibles que desplazarán a los actuales, más perjudiciales para el medio ambiente.
La Kelp Forest Foundation se creó para ayudar a colmar la laguna existente en la ciencia y el conocimiento sobre los servicios ecosistémicos de los bosques de algas gigantes, y para garantizar que este nuevo conocimiento esté a disposición pública de empresas, gobiernos, reguladores, organizaciones sin ánimo de lucro, académicos y otras partes interesadas, con el fin de acelerar la concienciación y la aplicación de los bosques de algas cultivadas como una potente solución basada en la naturaleza.
Factores facilitadores
La investigación inicial se llevará a cabo en los bosques de algas marinas cultivados por Kelp Blue en Namibia y sus alrededores, pero más adelante continuará en otros lugares del mundo.
La fundación se sumará a las investigaciones realizadas por otras organizaciones como Oceans 2050 y Bigelow Laboratory. KFF patrocinará maestrías y doctorados de universidades namibias como la UNAM y la NUST y colabora con universidades internacionales como la Universidad de Cambridge, la Universidad de Portsmouth y la Universidad de Utrecht para crear modelos de vías de carbono y co-supervisar a los estudiantes.
Lección aprendida
Es importante dar prioridad a las preguntas más importantes y concentrar los recursos en responderlas.
Acceder a tecnología oceánica para recopilar los datos pertinentes que sea a la vez fácil de usar y asequible puede ser todo un reto.
Recursos
Azul Kelp
Kelp Blue es una entidad mercantil fundada por Daniel Hooft en febrero de 2020. Su sede empresarial se encuentra en Zeist (Países Bajos). Tiene una filial en Namibia con sede operativa en Luderitz, Nambibia. En la actualidad emplea a 12 trabajadores a tiempo completo, 5 a tiempo parcial y 4 becarios. El equilibrio de género es 50% mujeres, 50% hombres. Su misión es "recuperar los océanos cultivando bosques de algas gigantes".
Factores facilitadores
Kelp Blue se centró en primer lugar en su MISIÓN y, a continuación, en encontrar FINANCIACIÓN. Obtuvimos financiación inicial de Climate Investor Two y Eos Capital por valor de 60 millones de dólares.
Al mismo tiempo, hemos creado un EQUIPO multidisciplinar sólido y competente, con amplia experiencia en múltiples sectores. Cada uno de nosotros aporta su propio aprendizaje y sus habilidades únicas, lo que significa que podemos aprovechar las diferentes perspectivas y las mejores prácticas para hacer crecer Kelp Blue.
Lección aprendida
Concéntrese siempre en su misión: le dictará todas las decisiones, desde a quién contratar, la selección de proveedores e incluso sus técnicas de procesamiento.
Es fundamental contar con socios financieros sólidos que compartan la misma visión.
No subestime el tiempo y la energía que requiere la recaudación de fondos, empiece al menos 6 meses antes de necesitarlos realmente.
Impactos
Cultivo de bosques de algas:
- Aumenta la biodiversidad (el kelp es un ingeniero de ecosistemas, donde hay kelp, hay vida);
- Secuestra carbono (los bosques de algas son más eficaces que los bosques terrestres para secuestrar CO2);
- Revitaliza el océano desacidificando el agua (las algas absorben CO2 y reequilibran el pH del agua);
- Los productos elaborados a partir del alga cosechada (sólo se cosechará la copa) supondrán una ventaja directa frente a alternativas más perjudiciales para el medio ambiente. Nuestros productos reducen la necesidad de fertilizantes químicos, pesticidas, antibióticos y plásticos fósiles;
- Las poblaciones locales de peces podrían aumentar entre un 10% y un 20%, lo que beneficiaría a los pescadores locales;
- Impacto económico directo: nuestras capacidades de construcción, recolección y procesamiento de bancos beneficiarán directamente a las poblaciones costeras vulnerables con:
-
desarrollo de habilidades en nuevas prácticas
-
formación formal y práctica
-
creación de empleo
-
diversificación del empleo
-
intervenciones técnicas en la construcción y el mantenimiento de una nueva estructura para el cultivo de algas.
- Diversificación económica indirecta asociada
-
Potencial para el turismo de bosques de algas marinas
-
Las estructuras pueden apoyar la acuicultura adicional de alto valor (por ejemplo, vieiras, ostras, mejillones).
-
Las estructuras pueden servir de apoyo a la pesca con caña de alto valor.
-
El procesamiento puede producir agua dulce de calidad agrícola que podría utilizarse en la agricultura a pequeña escala de frutas y hortalizas.
Beneficiarios
Planet - eliminación de carbono
Salud de los océanos: desacidificación del agua
Biodiversidad - creación de hábitats
Comunidades costeras - empleo
Comunidad agrícola: los bioestimulantes serán una alternativa ecológica a los fertilizantes químicos.
Objetivos de Desarrollo Sostenible
ODS 8 - Trabajo decente y crecimiento económico
ODS 12 - Producción y consumo responsables
ODS 13 - Acción por el clima
ODS 14 - Vida submarina
Historia
Equipo Kelp Blue
Kelp Blue
Daniel Hooft, fundador de Kelp Blue, trabajó más de 20 años como ingeniero de petróleo y gas en alta mar para una empresa internacional. Tiene cuatro hijos y ha vivido y trabajado en todo el mundo. Mientras vivía en Australia conoció al naturalista australiano Tim Flannery, una de las voces más destacadas sobre el cambio climático. En una de sus charlas, el profesor Flannery explicó que disponemos de un breve plazo en el que necesitamos urgentemente no sólo reducir las emisiones, sino también eliminar algunos de los contaminantes de la atmósfera, lo cual es una tarea muy difícil. Plantar árboles, aunque cree que es algo muy bueno, no es suficiente. La escala y la urgencia del cambio climático son tan grandes que esto solo no lo resolverá. Dado que las algas capturan carbono con gran rapidez (son las plantas de crecimiento más rápido que conocemos), Flannery explicó que el cultivo de algas a gran escala podría ser uno de los sistemas biológicos más eficaces para reducir el CO2 que tenemos en la actualidad.
Pero el cultivo de algas a una escala que sea impactante tiene que tener lugar mar adentro (ya que las zonas costeras están demasiado saturadas por otras actividades). El cultivo en alta mar es difícil y requiere una ingeniería innovadora. Daniel, inspirado por Flannery, dejó su trabajo y utilizó su experiencia en ingeniería de alta mar para diseñar una estructura que pudiera utilizarse lejos de la costa. Después se centró en entender cómo cultivar la planta más grande, la Macrocystis pyrifera (también conocida como alga gigante), en el océano. Hooft fundó Kelp Blue con la visión de dejar al planeta un lugar mejor para sus cuatro hijos y todas las generaciones futuras. Aceptó el reto de Flannery de potenciar el poder del "secuestro oceánico" mediante el cultivo de algas marinas a escala.
