
Mitigación eficaz de los conflictos entre seres humanos y fauna silvestre en la zona de gestión de la fauna silvestre MBOMIPA mediante equipos de respuesta dirigidos por la comunidad
Financiado por BIOPAMA y ejecutado por el Programa del Elefante del Sur de Tanzania (STEP) y el Área de Gestión de la Vida Silvestre (WMA) de MBOMIPA, este proyecto mejora la gestión de los conflictos entre humanos y vida silvestre (HWC) en el ecosistema Ruaha-Rungwa. Establecida en junio de 2023, la primera Unidad de Respuesta al Conflicto entre Humanos y Fauna Silvestre de MBOMIPA, compuesta por 12 Exploradores de Caza de Aldea (40% mujeres) + 2 conductores, aborda el conflicto entre humanos y elefantes (HEC) utilizando medios de disuasión no letales (HEC Toolkit, Noisy Balls) y la tecnología EarthRanger. La unidad responde a las alertas de la comunidad, protegiendo los cultivos y garantizando al mismo tiempo la seguridad de los elefantes. Entre los problemas abordados figuran las pérdidas recurrentes de cosechas (con una media de 2,3 incidentes por explotación y año) y las tensiones entre agricultores y fauna salvaje. Los resultados muestran 176 incidentes gestionados en 2023-2024 con una tasa de prevención del 68,8%, cero muertes de elefantes y un 89% de satisfacción de los agricultores.
Contexto
Défis à relever
Este proyecto aborda los retos de la HEC en la WMA MBOMIPA, donde los daños a los cultivos causados por los elefantes amenazan tanto la vida silvestre como los medios de subsistencia de la comunidad (una media de 15 incidentes al mes en una aldea), que antes del proyecto se enfrentaba a matanzas de represalia (2 elefantes al año), lo que altera el equilibrio del ecosistema. Las interacciones negativas entre agricultores y elefantes provocan a menudo pérdidas de cosechas e inseguridad alimentaria, agravadas por el aumento de las invasiones cerca de los límites de la AMM. Estos conflictos minan las economías locales y tensan las relaciones sociales entre las comunidades y las partes interesadas en la conservación. La Unidad de Respuesta a los HWC aborda específicamente estos retos reduciendo las pérdidas de cosechas y protegiendo al mismo tiempo a los elefantes, haciendo frente a la competencia por los recursos que intensifica los conflictos entre el hombre y la fauna salvaje.
Ubicación
Procesar
Resumen del proceso
Los componentes básicos de la Formación de la Unidad de Respuesta a los HWC, el Sistema de Alerta Comunitaria y la Integración de EarthRanger interactúan sinérgicamente para crear una estrategia de mitigación de los HWC completa y eficaz. La Formación de la Unidad de Respuesta a los HWC constituye la base al dotar a los exploradores de las habilidades y herramientas necesarias para disuadir a los elefantes de forma segura y eficaz, mientras que el Sistema de Alerta Comunitaria garantiza la notificación rápida y la coordinación entre los agricultores y los equipos de respuesta, lo que permite intervenciones oportunas. Estos dos componentes se ven reforzados por la integración de EarthRanger, que mejora la recopilación de datos, el seguimiento en tiempo real y la toma de decisiones estratégicas, lo que permite una asignación de recursos y una gestión de incidentes más eficientes. Juntos, estos elementos crean un bucle de retroalimentación: las alertas de la comunidad desencadenan una respuesta rápida, las acciones de respuesta se registran y analizan a través de EarthRanger, y las percepciones de los datos informan las futuras estrategias de formación y patrulla. Este enfoque interconectado no sólo mejora la resolución inmediata de conflictos, sino que también genera confianza a largo plazo entre las comunidades y los esfuerzos de conservación, garantizando la coexistencia sostenible entre los seres humanos y la vida silvestre.
Bloques de construcción
Formación de la Unidad de Respuesta a Conflictos con la Fauna y Flora Silvestres
STEP y la Honeyguide Foundation impartieron una formación en el MBOMIPA WMA para dotar a 12 VGS (40% mujeres) + 2 conductores de técnicas eficaces para proteger las granjas comunitarias de los daños causados por los elefantes. La formación proporcionó a los exploradores conocimientos sobre el comportamiento de los elefantes y sobre cómo utilizar el kit de herramientas HEC (antorchas, cuernos, galletas de chile y velas romanas) para alejar a los elefantes de las granjas. Los participantes también aprendieron técnicas para reubicar de forma segura a los elefantes en función de su comportamiento y de la composición del grupo (es decir, si se trataba de grupos formados sólo por machos, sólo por hembras o mixtos). El equipo ha recibido regularmente cursos de reciclaje para garantizar la seguridad.
Factores facilitadores
Las condiciones clave para el éxito de la formación son
- Apoyo de formadores expertos: Los expertos de la fundación Honeyguide facilitaron el éxito de la formación, ya que conocían el uso del kit de herramientas HEC y el comportamiento de los elefantes.
- Una unidad de respuesta dedicada a los HWC: La buena disposición del equipo de respuesta para aprender y mejorar su capacidad de manejo de los HEC contribuyó al éxito de la formación impartida.
- Acceso a fondos: Disponibilidad de fondos para la formación y el material didáctico, como herramientas disuasorias.
Lección aprendida
La formación y las herramientas proporcionadas a la Unidad de Respuesta a los HWC desempeñaron un gran papel en la gestión satisfactoria de los incidentes de HEC notificados en la División de Pawaga. La formación dotó a la Unidad de conocimientos sobre el comportamiento de los elefantes, así como sobre la lógica que subyace a la disuasión de los elefantes y el uso secuencial del conjunto de herramientas. Esto mejoró la capacidad del equipo para responder a los incidentes de HEC de manera eficaz y segura.
Recursos
Sistema comunitario de alerta
El sistema de alerta comunitaria de tres niveles permite informar rápidamente de los HEC a través de los canales de comunicación establecidos. Los agricultores se ponen inmediatamente en contacto con VGS a través de teléfonos específicos cuando los elefantes se acercan a las tierras de labranza, mientras que los presidentes de las aldeas actúan como contactos secundarios para verificar y escalar los incidentes críticos. Esta estructura descentralizada garantiza una cobertura 24 horas al día, 7 días a la semana, en todos los pueblos miembros, con una priorización de la respuesta basada en la vulnerabilidad de los cultivos y el tamaño de la manada de elefantes. El sistema incorpora circuitos de retroalimentación comunitaria, en los que los agricultores reciben llamadas de confirmación de la llegada de la Unidad de Respuesta y, una vez resuelto el incidente, los agricultores lo comentan con la Unidad, lo que genera confianza en los esfuerzos de conservación.
Factores facilitadores
Las condiciones clave que permiten el éxito del sistema de alerta comunitaria incluyen:
- Cobertura de red móvil preexistente en las aldeas
- Formación anual de la comunidad sobre protocolos de alerta (impartida en swahili) durante la Copa MBOMIPA, material de comunicación y reunión con la AMM
- Colaboración entre la AMM y la comunidad
Lección aprendida
La implicación de las comunidades locales es esencial para el éxito de la gestión de la WMA, especialmente en la mitigación de los HWC. La unidad de respuesta al HWC del MBOMIPA ha podido gestionar con éxito la mayoría de los incidentes de HEC en la división de Pawaga gracias al apoyo de la comunidad a la hora de proporcionar información sobre la presencia de elefantes en los campos de cultivo y las rutas que utilizan los elefantes para adentrarse en las tierras de las aldeas. Esto también ha mejorado la relación entre los agricultores y la AMM. A la comunidad le gusta el sistema de alerta porque no hay que pasar por encima de los canales burocráticos.
Integración de EarthRanger
MBOMIPA WMA, en colaboración con STEP, ha integrado el uso de la novedosa tecnología de conservación EarthRanger (ER) en la gestión de los HWC en MBOMIPA WMA. La Unidad de Respuesta a los HWC establecida utiliza la aplicación ER en su smartphone para registrar la información relacionada con los incidentes de HWC notificados y la unidad está siendo rastreada en directo (a través de un dispositivo InReach) con fines de rendición de cuentas y para ayudar a movilizar los escasos recursos de manera eficiente. El uso de ER también ha simplificado la recogida de datos, ha reducido los errores asociados a la introducción de datos a partir de formularios en papel y ha reducido el tiempo necesario para procesar la información. Esta tecnología permitió a los exploradores ser más estratégicos y eficientes en sus patrullas, lo que se tradujo en una mayor protección tanto de la fauna salvaje como de los cultivos.
Factores facilitadores
Las condiciones clave que permiten el éxito en el uso de la tecnología incluyen
- Conectividad por satélite fiable: Esto ayuda a las operaciones de EarhRanger a obtener datos en tiempo real.
- Apoyo técnico de STEP: STEP proporciona formación y herramientas a los GSV, como teléfonos móviles con la aplicación EarthRanger para la recopilación de datos.
- Acceso a financiación: Para herramientas técnicas y formación sobre el uso de estas herramientas.
Lección aprendida
El uso de la tecnología permite una gestión eficaz de los HWC, ya que facilita las acciones estratégicas basadas en la información recopilada sobre la distribución geográfica y temporal de los HWC. También facilita la asignación efectiva de recursos para una gestión eficaz de la ZMT.
Impactos
De 2023 a 2024, la Unidad de Respuesta de HWC logró impactos mensurables en las dimensiones medioambiental, social y económica. Desde el punto de vista medioambiental, registró cero muertes de elefantes y gestionó eficazmente 176 incidentes conflictivos, evitando daños a los cultivos en el 68,8% de los casos, lo que supone una mejora significativa con respecto a los niveles anteriores al proyecto. Desde el punto de vista social, las encuestas realizadas a 120 granjeros revelaron que el 89% se sentía más seguro, que el 100% utilizaba correctamente los protocolos de alerta y que el 94% aprobaba la actuación de los Village Game Scouts. Económicamente, la unidad salvaguardó los cultivos, protegiendo los medios de subsistencia de los agricultores y reduciendo las pérdidas. Además, la tecnología EarthRanger mejorará la eficacia operativa reduciendo los tiempos de respuesta y permitiendo a los VGS vigilar y proteger los cultivos con mayor eficacia en todas las aldeas miembros de la WMA.
Beneficiarios
Los principales beneficiarios del proyecto son más de 74.300 residentes de 21 aldeas del AMM MBOMIPA. Se benefician de la protección de los cultivos por parte del VGS, lo que mejora sus medios de subsistencia y su seguridad alimentaria, al tiempo que fomenta las relaciones positivas de la comunidad con el personal del AMM.
Marco Global para la Biodiversidad (GBF)
Objetivos de Desarrollo Sostenible
Historia
Durante años, los agricultores de la aldea de Isele, entre ellos el Sr. y la Sra. Felix Ally, lucharon contra los elefantes que invadían sus campos, pisoteaban los cultivos y amenazaban su sustento. Cada cosecha se ganaba con esfuerzo, pero de la noche a la mañana quedaba reducida a ruinas. STEP, en colaboración con MBOMIPA WMA y con el apoyo de BIOPAMA, INL, USFWS, AECF y el IWT Challenge Fund, trató de cambiar esta situación mediante el establecimiento de una Unidad de Respuesta a los HWC en junio de 2023. Esta nueva iniciativa pretendía reducir los conflictos y fomentar la coexistencia entre los aldeanos y los elefantes.
La Unidad, formada por 12 exploradores de la AMM y dos conductores, recibió formación especializada sobre el uso de un conjunto de herramientas disuasorias no letales desarrollado por Honeyguide Foundation. Equipados con antorchas, cuernos, galletas de chile y velas romanas, el equipo aprendió a desviar con seguridad a los elefantes de las tierras de las aldeas. También se les enseñó a entender el comportamiento de los elefantes, lo que les permitió intervenir de forma que se redujera el estrés tanto de las personas como de la fauna salvaje.
A la Unidad, con base en la aldea de Mboliboli, se le proporcionó equipo esencial de acampada, kits de herramientas para el HWC y un vehículo equipado con sirenas y linternas. Desde su creación, la Unidad ha respondido a 164 incidentes en 12 aldeas, impidiendo con éxito que los elefantes entraran en los campos de cultivo en el 71% de los casos. En los casos restantes, la Unidad consiguió hacer retroceder a los elefantes, reduciendo los daños y fomentando la confianza de la comunidad.
Una noche, Ally oyó que los elefantes se acercaban a su granja de maíz y llamó ansiosamente a la Unidad de Respuesta. A los pocos minutos llegaron los exploradores, que utilizaron hábilmente sus herramientas para hacer retroceder a los elefantes a la zona salvaje, salvando así la cosecha de Ally. Una encuesta reciente reveló que el 89% de los agricultores que habían recibido ayuda valoraban el trabajo del equipo, con un 100% que reconocía la eficacia de la Unidad y un 89% que señalaba su oportuna respuesta. Este impacto positivo ha transformado la imagen de los scouts, que han pasado de ser agentes de la ley a protectores de los medios de subsistencia, reforzando los lazos entre la comunidad y los scouts. El éxito de la Unidad ha inspirado a los agricultores a ampliar sus campos de cultivo e incluso a aventurarse en la agricultura de regadío, sabiendo que cuentan con protección frente a las amenazas de los elefantes.
Gracias a la Unidad de Respuesta de HWC, familias como la de Ally esperan ahora un futuro en el que puedan coexistir pacíficamente con la vida salvaje, sin tener que elegir entre sus cultivos y la conservación.