
Un sustrato adhesivo artificial restaura los hábitats de algas en Corea

Gracias al biopolímero de extracto de ricino mezclado con arena para producir un sustrato adhesivo, se han restaurado con éxito hábitats de algas marinas en las costas del Parque Nacional Dadohaehaesang, en la República de Corea (RDC).
Los ecosistemas costeros de Corea del Norte han experimentado muchos cambios, entre ellos el declive de las comunidades de algas marinas. Para ayudar a resolver estos problemas, el Servicio de Parques Nacionales de Corea (KNPS) puso en marcha un proyecto piloto en Namdong-ri, Jindo-gun, en 2017.
El proyecto pretendía crear hábitats propicios en los que las algas pudieran establecerse de forma natural. Para ello, utilizó un biopolímero hecho de extracto de ricino y lo mezcló con arena para producir un sustrato adhesivo. A continuación se colocó en zonas de roca desnuda de la zona intermareal. Los hábitats de algas existentes en la zona intermareal se mantuvieron tal cual; el sustrato adhesivo se utilizó únicamente en los espacios vacíos donde no habían colonizado las algas.
Impactos
Una investigación de seguimiento de los lugares piloto mostró que 13 especies de algas, como Ulva pertusa y Sargassum fusiforme, se habían establecido con éxito. El estudio también demostró que el sustrato artificial soportaba una biomasa superior a la del lecho rocoso natural.
El sustrato se caracteriza por su superficie rugosa, que facilita que las algas se adhieran a él más fácilmente que al lecho rocoso natural. También presenta una buena resistencia al oleaje. En general, los resultados del proyecto piloto sugieren que el sustrato actúa como una biopelícula, lo que permite a las algas adherirse más fácilmente a la superficie de las rocas y reduce el tiempo necesario para la restauración.
Basándose en los resultados del proyecto piloto, el KNPS ha ampliado ahora sus esfuerzos y ha utilizado sustratos adhesivos en unos 4.000 metros cuadrados de 85 hábitats de algas diferentes, en cooperación con los residentes locales de la costa del Parque Nacional de Dadohaehaesang.