Comment sauver le saumon de Formose, espèce en danger critique d'extinction
Solution complète
Saumon enclavé de Formose
Shei-Pa National Park Headquarters, National Park Service, Ministry of the Interior
La ouananiche de Formose (Oncorhynchus masou formosanus) est une espèce rare qui vit dans des cours d'eau froids de haute altitude à Taïwan, l'aire de répartition la plus méridionale des salmonidés dans l'hémisphère nord. Vestige de l'ère glaciaire, sa population a considérablement diminué au cours du XXe siècle, n'atteignant plus que 200 individus dans les années 1990, ce qui lui a valu le statut d'espèce "en danger critique d'extinction" sur la liste rouge de l'UICN.
En 1994, le parc national de Shei-Pa a lancé un programme de conservation combinant des stratégies in situ et ex situ, notamment la reproduction artificielle et la restauration de l'habitat. En 30 ans, ces efforts ont permis d'augmenter la population à plus de 10 000 individus, la rétablissant dans des habitats perdus.
Dernière modification 15 Jan 2025
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Contexte
Défis à relever
- La ouananiche de Formose, qui faisait autrefois partie intégrante des cultures indigènes et constituait une source de protéines pour les communautés locales, a vu sa population fortement diminuer en raison de l'agriculture d'altitude et du développement humain. Son nombre a chuté à environ 200 individus et son aire de répartition s'est réduite de 90 %.
- En 1984, il a été déclaré espèce rare et précieuse, et en 1989, il a été officiellement classé comme espèce en danger à Taïwan. L'espèce figure également sur la liste rouge de l'UICN en tant qu'espèce en danger critique d'extinction (CR).
- En raison de la faible population de l'espèce et de la pression supplémentaire exercée par le réchauffement climatique, les efforts de restauration doivent non seulement surmonter les défis techniques initiaux, mais aussi aborder des questions telles que l'homogénéisation génétique, la fragmentation et la dégradation de l'habitat, ainsi que les moyens de subsistance locaux.
Emplacement
Asie de l'Est
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Résumé du processus
Depuis sa création, le parc national de Shei-Pa a donné la priorité à la conservation de la ouananiche de Formose et à la restauration de ses habitats. En 1994, le parc a fixé des objectifs à court, moyen et long terme pour la conservation du saumon. La première étape a été l'élevage artificiel du saumon pour augmenter la population, suivi d'efforts pour le réintroduire dans son habitat naturel.
En 2000, le parc a organisé un symposium sur la conservation du saumon enclavé de Formose, au cours duquel une double stratégie de conservation ex-situ et in-situ a été établie, divisée en trois phases :
- Restaurer le bassin de la rivière Qijiawan pour soutenir une population de saumons saine et capable de se reproduire ;
- Restaurer trois bassins fluviaux historiques dans le bassin versant de la rivière Dajia pour soutenir des populations saines qui se reproduisent d'elles-mêmes ;
- restaurer les populations historiques de saumons dans la partie supérieure de la rivière Dajia.
Au cours des quatre années suivantes, les chercheurs ont étudié le cycle de vie du saumon, achevé l'ensemble du processus de reproduction artificielle et veillé à ce que les techniques de reproduction soient durables. Après avoir réussi à élever les poissons, ils ont commencé à les relâcher dans les cours d'eau historiquement peuplés. Les conditions d'habitat sont devenues critiques, notamment la présence de pièges à limon excessifs dans les principaux cours d'eau. Ces pièges ont été enlevés pour restaurer les corridors écologiques
Blocs de construction
La création du parc national de Shei-Pa en 1992
Le parc national de Shei-Pa a inclus le bassin versant de la rivière Qijiawan dans sa zone protégée, avec des plans de conservation axés sur la préservation de l'habitat et des programmes de reproduction.
Facteurs favorables
- La ouananiche de Formose, découverte en 1917, est une espèce unique considérée comme une "relique glaciaire". On la trouve exclusivement dans les cours d'eau de haute altitude du centre de Taïwan, ce qui constitue la répartition sauvage la plus méridionale et à la plus haute altitude de toutes les espèces de saumon au monde. Cette espèce est considérée comme un monument naturel et un trésor national emblématique.
- En 1984, la ouananiche de Formose était presque éteinte, 90 % de son aire de répartition historique, répartie sur cinq cours d'eau, ayant été réduite, ne laissant qu'environ 200 individus.
- En 1989, la loi sur la conservation de la faune et de la flore a été promulguée, inscrivant la ouananiche de Formose sur la liste des espèces menacées (EN), signalant ainsi le besoin urgent de conservation.
Leçon apprise
- Au cours du miracle économique taïwanais des années 1960 à 1980, le développement humain s'est étendu aux montagnes, entraînant la surpêche, la pollution de l'eau et la destruction de l'habitat. Afin de préserver la ouananiche de Formose, la loi sur la conservation de la faune a été promulguée et le parc national de Shei-Pa a été créé pour renforcer les efforts de protection.
Ressources
Programme complet de reproduction tout au long du cycle de vie (conservation ex situ)
Un programme complet de reproduction artificielle a été mis en place sur quatre ans, produisant 10 000 poissons par an pour la conservation et la réintroduction. Les défis à relever comprenaient une faible diversité génétique et des exigences spécifiques à l'habitat.
Facteurs favorables
- Une banque de gènes a été créée sur la base du concept de l'arche de Noé, dans le but d'accroître la population de la ouananiche de Formose par le biais de la reproduction artificielle.
- En 2000, le symposium sur la conservation de la ouananiche formosane s'est tenu et a permis d'élaborer un cadre de conservation global. L'objectif était de restaurer progressivement, en l'espace de 30 ans, les cinq cours d'eau historiques de la partie supérieure de la rivière Dajia, où le saumon prospérait à l'origine. Une double stratégie de conservation in situ (sur place) et ex situ (hors site) a été adoptée.
Leçon apprise
- Les méthodes d'élevage purement artificielles peuvent réduire la diversité génétique, il est donc essentiel d'établir un programme d'élevage complet et durable.
- L'expérience en matière de réintroduction d'espèces menacées étant limitée, il est essentiel de comprendre le cycle biologique et les exigences en matière d'habitat de la ouananiche de Formose.
Réintroduction du saumon dans ses habitats historiques (conservation ex situ)
Après avoir restauré leur habitat, notamment en éliminant les pièges à limon et en reboisant les berges, les saumons ont été réintroduits dans cinq cours d'eau historiques. Des technologies, telles que des mini-émetteurs radio, ont été utilisées pour suivre le comportement des saumons et évaluer l'adéquation de leurs habitats restaurés.
Facteurs favorables
- La ouananiche de Formose est une espèce clé des écosystèmes fluviaux, dont la présence contribue au maintien de l'équilibre écologique. La restauration des populations dans les zones historiquement réparties favorise l'intégrité et la stabilité des écosystèmes locaux.
- L'objectif en trois phases fixé lors du symposium de recherche sur la conservation de la ouananiche de Formose en 2000 vise à restaurer ses habitats naturels, à étendre l'aire de répartition naturelle de l'espèce et à réduire les risques de survie posés par des problèmes tels que le changement climatique.
- Le plan intégré de surveillance à long terme du cours d'eau de Wuling (2005-2013) prévoyait la surveillance des habitats et des espèces avant le plan d'amélioration des pièges à limon, jetant ainsi les bases du rétablissement de l'équilibre de l'écosystème.
- En 2017, une collaboration interrégionale avec le parc national de Taroko a permis de relâcher des ouananiches formosanes dans les rivières Hehuan et Nanhu, qui se trouvent à des altitudes plus élevées que la rivière Qijiawan.
- Le lâcher de saumons dans différents cours d'eau et différentes sections d'un même cours d'eau favorise la diversité évolutive, contribuant ainsi à la diversité génétique de la ouananiche de Formose.
- En octobre 2023, une avancée dans les techniques de réintroduction a permis de surmonter le problème du transport des poissons sur de longues distances. Grâce à un transport sans eau, les œufs ont été transportés et réintroduits dans le cours supérieur de la rivière Nanhu, à une altitude de 2 200 mètres dans la rivière Zhongyangjian.
Leçon apprise
- En 2004, le typhon Aere a provoqué de fortes pluies et des glissements de terrain qui ont détruit l'écloserie située le long de la rivière Qijiawan. Les efforts précédents ont été anéantis, ce qui a entraîné une interruption de 2 à 3 ans des travaux de conservation hors site. Cependant, les chercheurs et les conservateurs, forts de leur expérience, sont restés déterminés à poursuivre leurs efforts. Afin d'atténuer l'impact des futurs événements climatiques extrêmes, ils ont également commencé à relâcher des saumons dans plusieurs cours d'eau, dispersant ainsi les risques associés à de tels défis climatiques.
Collaborer avec les communautés locales et autochtones (conservation ex situ)
Les communautés autochtones d'Atayal ont joué un rôle essentiel dans les patrouilles de conservation et le suivi des changements environnementaux. Les partenariats ont non seulement créé des opportunités d'emploi, mais ont également renforcé le lien culturel entre les communautés et les espèces.
Facteurs favorables
- En 2000, les communautés autochtones voisines et les partenaires(les communautés duvillage de Sqoyaw et de la tribu de Nanshan ) ont formé des équipes informelles de protection des poissons pour protéger la ouananiche de Formose sur leurs territoires traditionnels.
- Après la libération du saumon, les efforts de surveillance et de gestion sont devenus essentiels, la collaboration des communautés indigènes et des quartiers locaux étant prioritaire.
- Le terrain accidenté et la vaste zone de gestion du parc national de Shei-Pa en font un lieu idéal pour les populations autochtones, qui connaissent bien le paysage local et peuvent aider à effectuer des patrouilles complètes.
- Les communautés indigènes possèdent de riches connaissances écologiques traditionnelles qui leur permettent de détecter les modifications de l'habitat, d'identifier les menaces que représentent les espèces envahissantes et de remarquer les anomalies de l'écosystème, ce qui fournit des informations inestimables pour les efforts de conservation.
- Un mécanisme de cogestion impliquant les communautés indigènes et les quartiers locaux favorise des actions de conservation plus efficaces et réduit les conflits potentiels, tels que le braconnage ou les activités illégales.
- Cette collaboration offre également des possibilités d'emploi aux communautés indigènes, en allégeant la pression économique causée par la réduction des activités traditionnelles de chasse ou d'agriculture. Elle intègre les efforts de conservation dans l'économie locale, créant une situation gagnant-gagnant à la fois pour la conservation et le développement social.
Leçon apprise
- Le succès final des efforts de conservation dépend non seulement de l'introduction de techniques professionnelles, mais aussi de la participation des communautés locales et du renforcement de la sensibilisation.
Restauration de l'habitat (conservation in situ)
Facteurs favorables
- Les initiatives de conservation lancées dans les années 1980 ont finalement connu des revers, et les efforts ont été déclarés infructueux dans les années 1990. Parmi les principaux défis identifiés figuraient l'absence de bassins profonds et d'abris contre les typhons dans les cours d'eau de haute altitude, ainsi que la perturbation de la connectivité de l'habitat causée par les pièges à limon.
- Entre 1999 et 2001, quatre pièges à limon sur le ruisseau Gaoshan, un affluent de la rivière Qijiawan, ont été progressivement enlevés ou améliorés, ce qui a permis d'observer le frai naturel de jeunes saumons.
- En 2010, une évaluation a révélé que le piège à limon n° 1 situé dans la partie la plus basse de la rivière Qijiawan constituait un goulot d'étranglement critique, et il a été supprimé en 2011.
Leçon apprise
- Après les travaux d'amélioration des déversoirs, les mouvements de limon et de sable ont modifié la morphologie du lit de la rivière en amont et en aval, ce qui a eu un impact sur l'environnement de l'habitat et la qualité de l'eau - des conditions critiques pour la survie du saumon. Une surveillance continue est essentielle pour suivre les tendances et les caractéristiques de l'évolution du lit de la rivière.
Reboisement et amélioration de la qualité de l'eau (conservation in situ)
Plus de 500 000 arbres indigènes ont été plantés, transformant des terres agricoles polluées en zones forestières. En outre, des systèmes de traitement des eaux usées ont été mis en place pour minimiser le ruissellement des zones de loisirs.
Facteurs favorables
- L'agriculture de haute altitude dans la partie supérieure de la rivière Dajia et ses affluents a pollué l'écosystème, la dégradation de la qualité de l'eau étant l'un des principaux facteurs de la quasi-extinction de la ouananiche de Formose.
- Un environnement forestier intact favorise les trois conditions essentielles à la survie du saumon : la régulation de la température, la disponibilité de nourriture et la propreté de l'eau.
- En 1997, des plans ont été lancés pour installer des systèmes de traitement des eaux usées provenant de Wuling Farm et des zones de loisirs environnantes. La première station est devenue opérationnelle en 2002.
- Les négociations avec Wuling Farm ont facilité sa transition vers l'écotourisme, la réduction des activités agricoles et la récupération des terres agricoles pour le reboisement.
- En collaboration avec le bureau des forêts, 500 000 arbres indigènes ont été plantés le long de la rivière Qijiawan et sur les terres agricoles récupérées afin de restaurer l'écosystème riverain.
- En décembre 2006, les 8,1 derniers hectares de terres privées de la région de Wuling ont été acquis, garantissant ainsi que l'habitat de la rivière Qijiawan reste à l'abri de la pollution causée par l'agriculture de haute altitude.
Leçon apprise
- La présence d'une agriculture de haute altitude découle des besoins économiques des communautés autochtones et locales, ce qui souligne l'importance de favoriser le dialogue en vue d'une coexistence et d'une prospérité mutuelle.
Initiatives en matière d'éducation
Des programmes tels que les éco-classes, les visites guidées et les collaborations scolaires ont permis de sensibiliser le public, tandis que les expériences immersives, telles que l'observation du saumon dans son habitat naturel, ont favorisé l'engagement du public.
Facteurs favorables
- La ouananiche de Formose est un indicateur environnemental essentiel ; la protection de cette espèce contribue à l'amélioration globale de l'environnement.
- Les initiatives d'éducation à l'environnement comprennent des services d'interprétation et des visites guidées le long de la rivière Qijiawan, des efforts de collaboration avec les communautés et les tribus en matière d'éducation, des cours axés sur la conservation et des camps écologiques conçus avec les écoles, ainsi que le recrutement de bénévoles pour des travaux de conservation pratiques.
- Des plans sont en cours pour introduire des classes d'expérience immersive, où les participants peuvent porter des combinaisons de plongée et entrer dans le cours d'eau pour observer la ouananiche formosane dans son habitat naturel. Ces expériences visent à approfondir la compréhension du public, à favoriser la prise en charge et à inspirer l'action pour protéger les écosystèmes des cours d'eau et les ressources en eau.
Leçon apprise
- Le grand public ne connaît pas suffisamment la ouananiche de Formose. L'éducation à l'environnement par le biais de divers canaux est essentielle pour obtenir un plus grand soutien aux efforts de conservation.
Impacts
De 1994 à 2023, la population de saumons est passée de 200 à plus de 18 000, et son habitat s'est étendu d'un seul cours d'eau à cinq grands bassins fluviaux. Ces efforts soulignent l'importance des stratégies de conservation intégrées, combinant la restauration de l'habitat, l'expertise en aquaculture, l'innovation technique, l'engagement du public et la collaboration avec les populations autochtones. Ce succès démontre la capacité de l'humanité à résoudre les crises environnementales qu'elle a créées.
Bénéficiaires
Saumon enclavé de Formose, espèces locales, populations autochtones et membres des communautés locales, touristes, bénévoles, écosystèmes
Objectifs de développement durable
ODD 6 - Eau propre et assainissement
ODD 11 - Villes et communautés durables
ODD 13 - Mesures relatives à la lutte contre les changements climatiques
ODD 15 - Vie terrestre
Histoire
LIAO Lin-Yan, qui a rejoint l'équipe de conservation en 1999 grâce à son expertise en aquaculture et qui est aujourd'hui le chef de la station de Wuling au bureau de gestion du parc national de Shei-Pa, a déclaré : "Les cours d'eau de Taïwan sont escarpés et courts :
"Les cours d'eau de Taïwan sont escarpés et courts, s'écoulant de la chaîne montagneuse centrale vers l'océan Pacifique à l'est et vers le détroit de Taïwan à l'ouest. Ces courtes distances les rendent très vulnérables aux changements environnementaux. De fortes pluies ou des sécheresses soudaines peuvent avoir un impact significatif sur la ouananiche de Formose. Lorsque l'écosystème est déséquilibré, la population de saumons diminue. Le saumon est donc un indicateur environnemental essentiel. La protection de cet indicateur permet non seulement d'améliorer l'environnement immédiat, mais contribue également à la santé écologique globale de Taïwan".
