Come salvare il salmone formosano a rischio di estinzione
Soluzione completa
Salmone di Formosano
Shei-Pa National Park Headquarters, National Park Service, Ministry of the Interior
Il salmone formosano senza sbocco (Oncorhynchus masou formosanus) è una specie rara che abita i torrenti freddi d'alta quota di Taiwan, l'areale più meridionale dei salmonidi nell'emisfero settentrionale. La sua popolazione, reliquia dell'era glaciale, è diminuita drasticamente nel XX secolo, raggiungendo solo 200 individui negli anni Novanta, e per questo è stata inserita nella Lista Rossa dell'IUCN come specie a rischio critico di estinzione.
Nel 1994, il Parco Nazionale Shei-Pa ha avviato un programma di conservazione che combina strategie in-situ ed ex-situ, tra cui la riproduzione artificiale e il ripristino dell'habitat. In 30 anni, questi sforzi hanno portato la popolazione a oltre 10.000 esemplari, reinserendola in habitat perduti.
Ultimo aggiornamento: 15 Jan 2025
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Contesto
Sfide affrontate
- Il salmone formosano senza sbocco al mare, un tempo parte integrante delle culture indigene e fonte di proteine per le comunità locali, ha subito un grave declino della popolazione a causa dell'agricoltura degli altipiani e dello sviluppo umano. Il suo numero è crollato a circa 200 individui e il suo areale di distribuzione si è ridotto del 90%.
- Nel 1984 è stata dichiarata specie rara e preziosa e nel 1989 è stata ufficialmente classificata come specie in pericolo a Taiwan. La specie è inoltre inserita nella Lista Rossa della IUCN come specie a rischio critico (CR).
- A causa della bassa popolazione della specie e della pressione aggiuntiva del riscaldamento globale, gli sforzi di ripristino devono non solo superare le sfide tecniche originali, ma anche affrontare questioni come l'omogeneizzazione genetica, la frammentazione e il degrado dell'habitat e i mezzi di sussistenza locali.
Posizione
Asia orientale
Processo
Sintesi del processo
Sin dalla sua istituzione, il Parco Nazionale Shei-Pa ha dato priorità alla conservazione del salmone formosano senza sbocco sul mare e al ripristino dei suoi habitat. Nel 1994, il parco ha fissato obiettivi a breve, medio e lungo termine per la conservazione del salmone. Il primo passo è stato l'allevamento artificiale dei salmoni per incrementare la popolazione, seguito da sforzi per reintrodurli nei loro habitat naturali.
Nel 2000, il parco ha organizzato un simposio sulla conservazione del salmone formosano, in cui è stata stabilita una duplice strategia di conservazione ex-situ e in-situ, suddivisa in tre fasi:
- Ripristinare il bacino del fiume Qijiawan per sostenere una popolazione di salmoni sana e auto-riproduttiva;
- Ripristinare tre bacini fluviali storici nel bacino del fiume Dajia per sostenere popolazioni sane e auto-riproduttive;
- ripristinare le popolazioni storiche di salmone nella parte superiore del fiume Dajia.
Nei quattro anni successivi, i ricercatori hanno studiato il ciclo di vita del salmone, completando l'intero processo di riproduzione artificiale e garantendo tecniche di allevamento sostenibili. Dopo aver allevato con successo i pesci, hanno iniziato a rilasciarli nei corsi d'acqua storicamente popolati. Le condizioni dell'habitat sono diventate critiche, in particolare la presenza di trappole di limo eccessive nei corsi d'acqua principali. Queste trappole sono state rimosse per ripristinare i corridoi ecologici.
Blocchi di costruzione
L'istituzione del Parco Nazionale Shei-Pa nel 1992
Il Parco nazionale di Shei-Pa ha incluso il bacino idrografico del fiume Qijiawan nella sua area protetta, con piani di conservazione che si concentrano sulla conservazione dell'habitat e sui programmi di riproduzione.
Fattori abilitanti
- Il salmone formosano senza sbocco, scoperto nel 1917, è una specie unica, considerata un "relitto glaciale". Si trova esclusivamente nei corsi d'acqua d'alta quota del Taiwan centrale, segnando la distribuzione selvatica più a sud e a più alta quota di qualsiasi altra specie di salmone al mondo. Questa specie è considerata un monumento naturale e un tesoro nazionale iconico.
- Nel 1984, il salmone formosano senza sbocco sul mare era quasi estinto, con il 90% del suo areale storico in cinque corsi d'acqua ridotto, lasciando solo circa 200 individui.
- Nel 1989 è stato promulgato il Wildlife Conservation Act, che ha inserito il salmone senza sbocco di Formosan tra le specie in pericolo (EN), segnalando l'urgente necessità di conservazione.
Lezione imparata
- Durante il miracolo economico di Taiwan tra gli anni '60 e '80, lo sviluppo umano si è esteso alle montagne, portando alla pesca eccessiva, all'inquinamento delle acque e alla distruzione dell'habitat. Per conservare il salmone formosano senza sbocco sul mare, è stata promulgata la legge sulla conservazione della fauna selvatica ed è stato istituito il Parco nazionale di Shei-Pa per rafforzare gli sforzi di protezione.
Programma completo di riproduzione del ciclo di vita (conservazione ex-situ)
Nell'arco di quattro anni è stato istituito un programma completo di riproduzione artificiale che ha prodotto 10.000 pesci all'anno per la conservazione e la reintroduzione. Tra le sfide, la scarsa diversità genetica e i requisiti specifici dell'habitat.
Fattori abilitanti
- È stata istituita una banca genetica basata sul concetto di Arca di Noè, con l'obiettivo di aumentare la popolazione del salmone senza sbocco formosano attraverso la riproduzione artificiale.
- Nel 2000 si è tenuto il Simposio sulla conservazione del salmone senza sbocco formosano, in cui è stato sviluppato un quadro di conservazione completo. L'obiettivo era quello di ripristinare gradualmente i cinque corsi d'acqua storici dell'alto fiume Dajia, dove il salmone era originariamente presente, entro 30 anni. È stata adottata una duplice strategia di conservazione in-situ (in loco) ed ex-situ (fuori sede).
Lezione imparata
- I metodi di riproduzione puramente artificiali possono ridurre la diversità genetica, quindi è essenziale stabilire un programma di riproduzione completo e sostenibile.
- L'esperienza nella reintroduzione di specie minacciate è limitata, per cui è fondamentale comprendere la storia di vita e i requisiti dell'habitat del salmone senza sbocco di Formos.
Reintroduzione del salmone nei suoi habitat storici (conservazione ex-situ)
In seguito agli interventi di ripristino dell'habitat, tra cui la rimozione delle trappole di limo e il rimboschimento lungo le sponde dei fiumi, i salmoni sono stati reintrodotti in cinque corsi d'acqua storici. Sono state utilizzate tecnologie, come mini-trasmettitori radio, per seguire il comportamento dei salmoni e valutare l'idoneità degli habitat ripristinati.
Fattori abilitanti
- Il salmone formosano senza sbocco al mare è una specie chiave negli ecosistemi di torrente e la sua presenza contribuisce a mantenere l'equilibrio ecologico. Il ripristino delle popolazioni in aree storicamente distribuite promuove l'integrità e la stabilità degli ecosistemi locali.
- L'obiettivo in tre fasi stabilito al Simposio di ricerca sulla conservazione del salmone formosano del 2000 mira a ripristinare i suoi habitat naturali, espandere l'areale di distribuzione naturale della specie e ridurre i rischi di sopravvivenza posti da problemi come il cambiamento climatico.
- Il piano integrato di monitoraggio a lungo termine del torrente Wuling del 2005 (2005-2013) prevedeva il monitoraggio degli habitat e delle specie prima del piano di miglioramento delle trappole per il limo, ponendo le basi per il ripristino dell'equilibrio dell'ecosistema.
- Nel 2017, una collaborazione interregionale con il Parco Nazionale di Taroko ha permesso il rilascio di salmoni formosani senza sbocco sul mare nei fiumi Hehuan e Nanhu, che si trovano a quote più elevate rispetto al fiume Qijiawan.
- Il rilascio di salmoni in corsi d'acqua diversi e in sezioni diverse dello stesso corso d'acqua favorisce la diversità evolutiva, contribuendo alla diversità genetica del salmone senza sbocco formosano.
- Nell'ottobre 2023, un'innovazione nelle tecniche di reintroduzione ha superato la sfida del trasporto dei pesci su lunghe distanze. Grazie al trasporto senz'acqua, le uova sono state trasportate e reintrodotte nel corso superiore del fiume Nanhu, a un'altitudine di 2.200 metri nel fiume Zhongyangjian.
Lezione imparata
- Nel 2004, il tifone Aere ha portato forti piogge e frane che hanno distrutto l'incubatoio lungo il fiume Qijiawan. Gli sforzi precedenti sono stati spazzati via, causando un'interruzione di 2-3 anni del lavoro di conservazione fuori sede. Tuttavia, i ricercatori e gli ambientalisti, forti dell'esperienza precedente, sono rimasti determinati a perseverare nei loro sforzi. Per mitigare l'impatto di futuri eventi meteorologici estremi, hanno anche iniziato a rilasciare i salmoni in più corsi d'acqua, disperdendo i rischi associati a tali sfide climatiche.
Collaborazione con le comunità locali e indigene (conservazione ex-situ)
Le comunità indigene di Atayal hanno svolto un ruolo fondamentale nelle pattuglie di conservazione e nel monitoraggio dei cambiamenti ambientali. I partenariati non solo hanno creato opportunità di lavoro, ma hanno anche rafforzato il legame culturale tra le comunità e le specie.
Fattori abilitanti
- Nel 2000, le comunità indigene vicine e i partner(villaggio di Sqoyaw e comunità della tribù di Nanshan ) hanno formato squadre informali di protezione dei pesci per proteggere il salmone Formosan senza sbocco sul mare nei loro territori tradizionali.
- Dopo il rilascio del salmone, gli sforzi di monitoraggio e gestione sono diventati essenziali, con la collaborazione delle comunità indigene e dei quartieri locali come priorità.
- Il terreno accidentato del Parco Nazionale Shei-Pa e la sua vasta area di gestione lo rendono ideale per le popolazioni indigene, che hanno familiarità con il paesaggio locale e possono contribuire a un pattugliamento completo.
- Le comunità indigene possiedono una ricca conoscenza ecologica tradizionale, che consente loro di rilevare i cambiamenti dell'habitat, identificare le minacce delle specie invasive e notare le anomalie dell'ecosistema, fornendo preziose indicazioni per gli sforzi di conservazione.
- Un meccanismo di cogestione che coinvolga le comunità indigene e i quartieri locali favorisce azioni di conservazione più efficaci e riduce i potenziali conflitti, come il bracconaggio o le attività illegali.
- Questa collaborazione offre anche opportunità di lavoro alle comunità indigene, alleviando la pressione economica causata dalla riduzione delle attività tradizionali di caccia o agricoltura. Integra gli sforzi di conservazione nell'economia locale, creando una situazione vantaggiosa sia per la conservazione che per lo sviluppo sociale.
Lezione imparata
- Il successo finale degli sforzi di conservazione si basa non solo sull'introduzione di tecniche professionali, ma anche sulla partecipazione della comunità locale e sul miglioramento della consapevolezza.
Ripristino dell'habitat (conservazione in situ)
Fattori abilitanti
- Le iniziative di conservazione avviate negli anni '80 hanno subito una battuta d'arresto e negli anni '90 gli sforzi sono stati dichiarati infruttuosi. Le sfide principali identificate comprendevano l'assenza di pozze profonde e di rifugi per i tifoni nei corsi d'acqua di alta quota, oltre all'interruzione della connettività degli habitat causata dalle trappole per il limo.
- Tra il 1999 e il 2001, quattro trappole per il limo sul torrente Gaoshan, un affluente del fiume Qijiawan, sono state gradualmente rimosse o migliorate, portando all'osservazione della deposizione naturale delle uova da parte del novellame di salmone.
- Nel 2010, una valutazione ha rivelato che la trappola per il limo n. 1 nella parte più bassa del fiume Qijiawan rappresentava un collo di bottiglia critico ed è stata rimossa nel 2011.
Lezione imparata
- Dopo i lavori di miglioramento degli sbarramenti, il movimento di limo e sabbia ha alterato la morfologia dell'alveo sia a monte che a valle, incidendo sull'ambiente dell'habitat e sulla qualità dell'acqua, condizioni critiche per la sopravvivenza dei salmoni. Il monitoraggio continuo è essenziale per seguire le tendenze e le caratteristiche dell'evoluzione dell'alveo.
Riforestazione e miglioramento della qualità dell'acqua (conservazione in situ)
Sono stati piantati più di 500.000 alberi autoctoni, convertendo terreni agricoli inquinati in aree boschive. Inoltre, sono stati implementati sistemi di trattamento delle acque reflue per ridurre al minimo il deflusso dalle zone ricreative.
Fattori abilitanti
- L'agricoltura d'alta quota nella parte superiore del fiume Dajia e dei suoi affluenti ha inquinato l'ecosistema e il degrado della qualità dell'acqua è stato uno dei fattori principali della quasi estinzione del salmone formosano senza sbocco sul mare.
- Un ambiente forestale intatto supporta le tre condizioni critiche per la sopravvivenza del salmone: regolazione della temperatura, disponibilità di cibo e acqua pulita.
- Nel 1997 sono stati avviati i piani per l'installazione di sistemi di trattamento delle acque reflue per gestire le acque reflue della Wuling Farm e delle aree ricreative circostanti; il primo impianto è diventato operativo nel 2002.
- Le trattative con la Wuling Farm hanno facilitato la transizione verso l'ecoturismo, riducendo le attività agricole e recuperando terreni agricoli per la riforestazione.
- In collaborazione con l'Ufficio forestale, sono stati piantati 500.000 alberi autoctoni lungo il fiume Qijiawan e sui terreni agricoli recuperati per ripristinare l'ecosistema ripariale.
- Nel dicembre 2006 sono stati acquisiti gli ultimi 8,1 ettari di terreno privato nell'area di Wuling, garantendo che l'habitat del fiume Qijiawan rimanga libero dall'inquinamento causato dall'agricoltura d'alta quota.
Lezione imparata
- La presenza dell'agricoltura d'alta quota deriva dalle esigenze economiche delle comunità indigene e locali, evidenziando l'importanza di promuovere il dialogo finalizzato alla coesistenza e alla prosperità reciproca.
Iniziative educative
Programmi come le aule ecologiche, le visite guidate e le collaborazioni scolastiche hanno sensibilizzato l'opinione pubblica, mentre le esperienze immersive, come l'osservazione dei salmoni nei loro habitat naturali, hanno favorito il coinvolgimento del pubblico.
Fattori abilitanti
- Il salmone formosano senza sbocco al mare è un indicatore ambientale vitale; la protezione di questa specie contribuisce al miglioramento generale dell'ambiente.
- Le iniziative di educazione ambientale comprendono servizi interpretativi e visite guidate lungo il fiume Qijiawan, iniziative di educazione collaborativa con le comunità e le tribù, corsi di conservazione e campi ecologici progettati con le scuole e il reclutamento di volontari per il lavoro pratico di conservazione.
- È in programma l'introduzione di classi di esperienze immersive, in cui i partecipanti possono indossare una muta ed entrare nel torrente per osservare il salmone formosano senza sbocco sul mare nel suo habitat naturale. Queste esperienze mirano ad approfondire la comprensione del pubblico, a promuovere la cura e a ispirare l'azione per proteggere gli ecosistemi dei torrenti e le risorse idriche.
Lezione imparata
- Il pubblico in generale non è sufficientemente informato sul salmone senza sbocco di Formosan. L'educazione ambientale attraverso diversi canali è essenziale per raccogliere un maggiore sostegno agli sforzi di conservazione.
Impatti
Dal 1994 al 2023, la popolazione di salmoni è passata da 200 a oltre 18.000 esemplari e il suo habitat si è esteso da un singolo corso d'acqua a cinque grandi bacini fluviali. Questi sforzi evidenziano l'importanza delle strategie di conservazione integrate, che combinano il ripristino dell'habitat, l'esperienza nell'acquacoltura, l'innovazione tecnica, l'impegno pubblico e la collaborazione con le popolazioni indigene. Questo successo dimostra la capacità dell'umanità di risolvere le crisi ambientali che ha creato.
Beneficiari
Salmone Formosano, specie locali, popolazioni indigene e membri delle comunità locali, turisti, volontari, ecosistemi
Obiettivi di sviluppo sostenibile
SDG 6 - Acqua pulita e servizi igienici
SDG 11 - Città e comunità sostenibili
SDG 13 - Azione per il clima
SDG 15 - Vita sulla terraferma
La storia
LIAO Lin-Yan, che si è unito al team di conservazione nel 1999 con la sua esperienza nel campo dell'acquacoltura ed è ora a capo della stazione di Wuling presso l'Ufficio di gestione del Parco Nazionale Shei-Pa, ha dichiarato:
"I corsi d'acqua di Taiwan sono ripidi e brevi, e scorrono dalla catena montuosa centrale all'Oceano Pacifico a est e allo Stretto di Taiwan a ovest. Queste brevi distanze li rendono altamente vulnerabili ai cambiamenti ambientali. Piogge intense e improvvise o siccità possono avere un impatto significativo sul salmone formosano senza sbocco sul mare. Quando l'ecosistema si squilibra, la popolazione di salmoni diminuisce. Pertanto, il salmone funge da indicatore ambientale cruciale. Proteggere questo indicatore non solo aiuta a migliorare l'ambiente immediato, ma contribuisce anche alla salute ecologica generale di Taiwan".
