L'apiculture pour impliquer les communautés dans la lutte contre les feux de brousse, fournir des revenus et protéger la biodiversité - Forêt de Kilum-Ijin, Cameroun

La régénération de la forêt de Kilum-Ijim joue un rôle essentiel dans la protection des bassins versants, la promotion de la biodiversité, la prévention de l'endémisme (rat du Mont Oku et turaco de Bannerman) et de l'apiculture, le maintien des moyens de subsistance et la lutte contre le changement climatique. L'action de CAMGEW dans la régénération de cette forêt sert un intérêt local, national et mondial. En juillet 2017, CAMGEW avait planté 70.000 arbres indigènes aimant les abeilles dans la forêt de Kilum-Ijim sur une superficie de 172 hectares et formé plus de 2500 membres de la communauté à la plantation d'arbres. Grâce à ces arbres, les communautés produisent plus de miel blanc d'Oku dans cette forêt. Les activités de régénération des forêts comprennent des réunions de planification avec les chefs forestiers et les communautés, l'identification des sites de régénération, le défrichage des chemins pour la plantation par les hommes, le picage et le creusement des trous par les jeunes, le transport des arbres vers la forêt par les femmes et la plantation correcte des arbres dans les forêts par les experts de la communauté. Au cours de cette activité, les membres de la communauté apprennent à planter des arbres et à connaître les types d'arbres. La plantation d'arbres se termine par une cérémonie au cours de laquelle nous présentons le travail accompli aux autorités et profitons de l'occasion pour sensibiliser la population à la forêt. Plus de 15 variétés d'arbres ont été plantées par semis et boutures comme Prunus africana, Nuxia congesta, Schefflera abyssinica, Newtonia camerunensis,

Les forêts du mont Kilum Ijim couvrent une superficie de 20 000 hectares. Elles sont vulnérables à de nombreuses menaces, telles que le développement extensif de l'agriculture et de l'élevage, la déforestation et les feux de brousse qui mettent en péril l'équilibre écologique. Les feux de brousse sont provoqués par les éleveurs de bétail au sommet des montagnes ou par les agriculteurs qui pratiquent la culture sur brûlis à la limite de la forêt. L'engagement des institutions forestières et de la population dans la protection de la biodiversité doit être garanti par des actions de conservation et des opportunités d'amélioration des moyens de subsistance. Avec une variété de plantes mellifères, cette forêt unique permet la production d'un miel de haute qualité. Le développement de l'apiculture est une solution pour réduire les menaces qui pèsent sur la biodiversité en augmentant les revenus des communautés locales. La CAMGEW a utilisé l'apiculture comme outil de lutte contre les feux de brousse en encourageant les membres de la communauté à pratiquer l'apiculture. Lorsque les membres de la communauté deviennent des apiculteurs et possèdent des ruches dans la forêt, ils préviennent les feux de brousse, et si des feux de brousse se produisent, ils les repoussent directement pour protéger leurs ruches. CAMGEW a formé 824 apiculteurs en tant que formateurs, qui ont formé 436 autres apiculteurs à la production de miel et de cire. Les apiculteurs ont reçu 617 ruches comme point de départ et en ont construit 1972 autres.

Le développement des pépinières fait partie de la régénération des forêts et de l'éducation à l'environnement. CAMGEW dispose actuellement de 3 pépinières situées sur trois sites à Oku (Manchok, Mbockenghas et Ikal) avec une capacité d'environ 200.000 arbres indigènes aimant les abeilles. La pépinière de Manchok existe depuis 2011. Les arbres dans les pépinières comprennent : Prunus africana, Carapas, Nuxia, Pittosporum veridiflorium, Agauria salicifolia, Zyzigium staundtii, Solanecio mannii, Croton macrotachyst, Maesa lanceolata, Newtonia camerunensis, Bridelia speciosa, Psychotria penducularis et quelques arbres agroforestiers comme Acacia, Leuceana, etc. Ces arbres sont étiquetés avec des noms scientifiques, des noms locaux et leurs utilisations. Nos pépinières ont servi de :

*des lieux d'apprentissage pour les enfants, les écoles et les membres de la communauté sur le développement des pépinières, les types d'arbres forestiers, la nécessité de régénérer les forêts, etc.

*des sites où les arbres sont cultivés et plantés dans la forêt.

Ces pépinières sont entourées de clôtures vivantes et mortes. Elles sont arrosées et ombragées pendant la saison sèche. Le désherbage est effectué régulièrement. Les pépinières de CAMGEW doivent également être maintenues après la plantation des arbres. Nos pépinières servent de cofinancement pour la plupart des projets.

La CAMGEW utilise l'apiculture pour lutter contre les feux de brousse dans la forêt de Kilum-Ijim. Les apiculteurs produisent du miel sans marché, en raison de sa mauvaise qualité et du fait qu'il est difficile de collecter le miel produit par les agriculteurs individuels. La CAMGEW a décidé d'organiser les apiculteurs en coopératives de miel blanc d'Oku afin de développer la qualité et la quantité de miel blanc d'Oku et de ses produits tels que la cire d'abeille. Grâce à ces cinq nouvelles coopératives et à celles qui existent déjà, la quantité et la qualité du miel blanc d'Oku seront améliorées pour satisfaire les consommateurs et répondre aux normes. Le miel est certifié comme produit à indication géographique. Il deviendra facile d'accéder aux apiculteurs, de les aider et de commercialiser leurs produits. Le miel blanc d'Oku est la marque du miel produit dans la forêt de Kilum-Ijim au Cameroun qui couvre deux divisions (Bui et Boyo) et cinq sous-divisions (Oku, Jakiri, Belo, Njinikom et Fundong). La forêt couvre trois tribus (Nso, Oku et Kom). La Kilum-Ijim White Honey Association (KIWHA) est l'association qui chapeaute la promotion du miel blanc d'Oku. Les groupes d'apiculteurs dans chaque village agissent comme des groupes d'apiculture familiale où les adultes enseignent aux jeunes apiculteurs pour préparer les futurs apiculteurs. Les femmes s'engagent dans l'apiculture avec leur famille pour augmenter le revenu familial ou à titre individuel.

En utilisant l'apiculture comme outil de conservation de la forêt de Kilum-Ijim, CAMGEW a découvert que les apiculteurs produisaient du miel dans la forêt et aux alentours, mais qu'ils n'avaient jamais trouvé de marché pour leur miel et leur cire d'abeille. Notre travail de conservation pourrait être un échec si CAMGEW ne trouvait pas de marché pour son miel et sa cire d'abeille. Les apiculteurs peuvent désormais protéger la forêt contre les feux de brousse grâce aux ruches qu'ils ont trouvées dans la forêt. CAMGEW a dû acheter son miel et le transporter jusqu'à la ville de Bamenda pour le vendre. CAMGEW a créé un magasin de miel à Bamenda appelé NORTH WEST BEE FARMERS MESSENGER (NOWEFAM) pour vendre du miel blanc d'Oku, du miel brun, du miel de bourdon, des combinaisons d'abeilles fabriquées dans notre école professionnelle, des enfumoirs d'abeilles fabriqués localement, des ruches fabriquées localement, de la cire d'abeille et des bougies fabriquées à partir de cire d'abeille. Les produits de la boutique sont disponibles en différentes quantités et à différents prix. La boutique propose du café et du thé au miel, ainsi que des en-cas. Le magasin vend également d'autres articles faits maison, comme des objets d'artisanat. C'est aussi un centre de ressources pour les apiculteurs et les futurs apiculteurs, qui y trouvent des documents sur l'apiculture. La cire d'abeille et le miel sont vendus au niveau national et international. La commercialisation est un défi, mais nous travaillons dur et l'avenir est prometteur.

La CAMGEW a fourni aux différentes coopératives des équipements et du matériel pour leur permettre de mieux fonctionner. Les coopératives avaient besoin de matériel pour la récolte et le stockage du miel, ainsi que d'équipements pour l'écoulement du miel. CAMGEW leur a fourni l'équipement et le matériel de base pour favoriser un démarrage en douceur. Les différentes coopératives doivent s'occuper elles-mêmes du matériel et des équipements supplémentaires. Il existe d'autres institutions qui pourraient aider les coopératives. Pour y accéder, la CAMGEW a soutenu les dirigeants des coopératives en les formant aux techniques de gestion. CAMGEW a créé 5 nouvelles coopératives dans les sous-divisions de Belo, Njinikom, Jakiri et Fundong. Une coopérative existait déjà à Oku depuis plus de deux décennies, apportant beaucoup d'expérience et de succès. Les nouvelles coopératives apprennent de celles qui existent déjà grâce à des visites d'échange.