L'apicoltura per coinvolgere le comunità nella lotta agli incendi boschivi, fornire reddito e proteggere la biodiversità - Foresta di Kilum-Ijin, Camerun

La rigenerazione della foresta di Kilum-Ijim svolge un ruolo fondamentale nella protezione dei bacini idrografici, nella promozione della biodiversità, nella prevenzione degli endemismi (ratto di Monte Oku e turaco di Bannerman) e dell'apicoltura, nel sostegno dei mezzi di sussistenza e nella lotta ai cambiamenti climatici. L'azione del CAMGEW nella rigenerazione di questa foresta ha un interesse locale, nazionale e globale. A luglio 2017, il CAMGEW ha piantato 70.000 alberi autoctoni amanti delle api nella foresta di Kilum-Ijim, su una superficie di 172 ettari, e ha formato più di 2500 membri della comunità alla piantumazione di alberi. Grazie a questi alberi, le comunità producono più miele bianco di Oku da questa foresta. Le attività di rigenerazione della foresta comprendono incontri di pianificazione con i leader forestali e le comunità; l'identificazione dei siti di rigenerazione; lo sgombero dei sentieri per la piantagione da parte degli uomini; la beccatura e lo scavo di buche da parte dei giovani; il trasporto degli alberi nella foresta da parte delle donne e la corretta piantagione degli alberi nelle foreste da parte degli esperti della comunità. Durante questa attività i membri della comunità imparano a conoscere la piantumazione degli alberi e i tipi di alberi. La piantumazione degli alberi si conclude con una cerimonia inclusiva in cui presentiamo il lavoro svolto alle autorità e sfruttiamo l'opportunità di sensibilizzazione sulle foreste. Sono state piantate più di 15 varietà di alberi, tra piantine e talee, come Prunus africana, Nuxia congesta, Schefflera abyssinica, Newtonia camerunensis,

Le foreste del Monte Kilum Ijim coprono un'area di 20.000 ettari. Sono vulnerabili a molte minacce, come lo sviluppo estensivo dell'agricoltura e dell'allevamento, la deforestazione e gli incendi di boscaglia che mettono in pericolo l'equilibrio ecologico. Gli incendi sono causati dagli allevatori di bestiame sulle cime delle montagne o dagli agricoltori che praticano lo slash-and-burn ai confini della foresta. L'impegno delle istituzioni forestali e della popolazione nella tutela della biodiversità deve essere garantito attraverso azioni di conservazione e opportunità di miglioramento dei mezzi di sussistenza. Con una varietà di piante mellifere, questa foresta unica permette la produzione di miele di alta qualità. Lo sviluppo dell'apicoltura è una soluzione per ridurre le minacce alla biodiversità e aumentare il reddito delle comunità locali. Il CAMGEW ha utilizzato l'apicoltura come strumento per combattere gli incendi boschivi, coinvolgendo i membri della comunità nell'apicoltura. Quando i membri della comunità diventano apicoltori e possiedono alveari nella foresta, prevengono gli incendi boschivi e, se questi si verificano, li rimandano direttamente per proteggere i loro alveari. CAMGEW ha formato 824 apicoltori come formatori, che hanno addestrato altri 436 alla produzione di miele e cera. Gli apicoltori hanno ricevuto 617 arnie come punto di partenza e ne hanno costruite altre 1972.

Lo sviluppo dei vivai fa parte della rigenerazione delle foreste e dell'educazione ambientale. Il CAMGEW dispone attualmente di 3 vivai situati in tre siti di Oku (Manchok, Mbockenghas e Ikal) con una capacità di circa 200.000 alberi autoctoni amanti delle api. Il vivaio di Manchok esiste dal 2011. Gli alberi presenti nei vivai comprendono: Prunus africana, Carapas, Nuxia, Pittosporum veridiflorium, Agauria salicifolia, Zyzigium staundtii, Solanecio mannii, Croton macrotachyst, Maesa lanceolata, Newtonia camerunensis, Bridelia speciosa, Psychotria penducularis e alcuni alberi agrosilvopastorali come Acacia, Leuceana, ecc. I nostri vivai sono serviti come:

*sede di apprendimento per bambini, scuole e membri della comunità sullo sviluppo dei vivai, sui tipi di alberi forestali, sulla necessità di rigenerare le foreste, ecc.

*siti in cui gli alberi vengono curati e piantati nella foresta.

Questi vivai sono recintati con steccati vivi e morti. Vengono annaffiati e ombreggiati durante la stagione secca. Il diserbo viene effettuato regolarmente. I vivai CAMGEW devono essere sostenuti anche dopo che gli alberi sono stati piantati. I nostri vivai fungono da cofinanziamento per la maggior parte dei progetti.

CAMGEW utilizza l'apicoltura per combattere gli incendi nella foresta di Kilum-Ijim. Gli apicoltori hanno prodotto miele senza mercato, a causa della scarsa qualità e della difficoltà di raccogliere il miele prodotto dai singoli agricoltori. Il CAMGEW ha deciso di organizzare gli apicoltori in cooperative di miele bianco di Oku per sviluppare la qualità e la quantità del miele bianco di Oku e dei suoi prodotti, come la cera d'api. Grazie a queste 5 nuove cooperative e a quelle già esistenti, la quantità e la qualità del miele bianco di Oku saranno migliorate per soddisfare i consumatori e rispettare gli standard. Il miele è certificato come prodotto a indicazione geografica. Diventerà facile accedere e assistere gli apicoltori e commercializzare i loro prodotti. Il miele bianco di Oku è il marchio del miele prodotto nella foresta di Kilum-Ijim, in Camerun, che copre due divisioni (Bui e Boyo) e 5 sottodivisioni (Oku, Jakiri, Belo, Njinikom e Fundong). La foresta comprende tre tribù (Nso, Oku e Kom). La Kilum-Ijim White Honey Association (KIWHA) è l'associazione di riferimento per la promozione del miele bianco di Oku. I gruppi di apicoltori in ogni villaggio agiscono come gruppi familiari di apicoltori, dove gli adulti insegnano ai giovani apicoltori per preparare i futuri apicoltori. Le donne si dedicano all'apicoltura con le loro famiglie per aumentare il reddito familiare o a titolo individuale.

Utilizzando l'apicoltura come strumento di conservazione della foresta di Kilum-Ijim, CAMGEW ha scoperto che gli apicoltori producevano miele nella foresta e nei dintorni, ma non avevano mai un mercato per il loro miele e la loro cera. Il nostro lavoro di conservazione potrebbe essere un fallimento se CAMGEW non riuscisse a trovare un mercato per il miele e la cera d'api. Gli apicoltori possono ora proteggere la foresta dagli incendi, grazie ai loro alveari presenti nella foresta. CAMGEW ha dovuto acquistare il miele e portarlo nella città di Bamenda per venderlo. Il CAMGEW ha creato un negozio di miele a Bamenda, chiamato NORTH WEST BEE FARMERS MESSENGER (NOWEFAM) , per vendere il miele bianco di Oku, il miele di canna, il miele di bombo, le tute per api realizzate nella nostra scuola professionale, gli affumicatori per api di produzione locale, le arnie di produzione locale, la cera d'api e le candele fatte con la cera d'api. I prodotti del negozio sono disponibili in diverse quantità a prezzi diversi. L'Honeyshop offre caffè e tè con miele e alcuni snack. Il negozio vende anche altri articoli fatti in casa, come oggetti di artigianato. È anche un centro di risorse per gli apicoltori e gli aspiranti tali, con documenti che vengono letti sull'apicoltura. La cera e il miele delle api sono venduti a livello nazionale e internazionale. La commercializzazione è impegnativa, ma stiamo lavorando sodo e il futuro è roseo.

Il CAMGEW ha fornito alle varie cooperative attrezzature e materiali per consentire loro di funzionare meglio. Le cooperative avevano bisogno di materiale per la raccolta e lo stoccaggio del miele e di attrezzature per il drenaggio del miele. CAMGEW ha fornito loro attrezzature e materiali di base per favorire un avvio senza problemi. Le varie cooperative devono provvedere da sole al materiale e alle attrezzature aggiuntive. Esistono altre istituzioni che potrebbero assistere le cooperative. Per accedervi, il CAMGEW ha sostenuto i leader delle cooperative con una formazione sulle competenze gestionali. Il CAMGEW ha creato 5 nuove cooperative nelle sottodivisioni di Belo, Njinikom, Jakiri e Fundong. Una cooperativa esisteva già a Oku da più di due decenni, contribuendo con la sua esperienza e i suoi successi. Le nuove cooperative stanno imparando da quelle esistenti attraverso visite di scambio.