IUCN stapte in het Dhamra-havenproject omdat men bezorgd was dat de haven schade zou toebrengen aan de Olive Ridley-schildpadden. Toen IUCN zich in de problemen verdiepte, kwam het er echter achter dat de sterfte onder de schildpadden al dramatisch was toegenomen. Een rapport van het Wildlife Institute of India gaf aan dat de sterfte onder schildpadden was toegenomen van een paar duizend per jaar in het begin van de jaren tachtig tot meer dan 10.000 in het midden van de jaren negentig. De mechanische sleepnetvisserij en de visserij met kieuwnetten bleken verantwoordelijk te zijn voor de sterfte.

De lokale gemeenschap was zich nauwelijks bewust van de waarde van de schildpadden. Om dit probleem aan te pakken nam het IUCN-team deel aan bewustmakingsactiviteiten voor de gemeenschap, waaronder creatieve onderwijsprogramma's en traditionele activiteiten. DPCL richtte ook een trainingscentrum op zodat de dorpelingen nieuwe vaardigheden konden ontwikkelen.

IUCN stelde ook vast dat het gebruik van Turtle Excluder Devices (TED's) nuttig zou kunnen zijn bij het terugdringen van de sterfte onder schildpadden als gevolg van sleepnetvisserij, een van de grootste problemen in de gebieden. De apparaten waren niet nieuw voor de vissers in het Dhamra-gebied - Indiase NGO's en wetenschappers hadden ze in het verleden met de vissers getest - maar ze werden niet gebruikt. Het DPCL-team van de IUCN heeft uitgebreid overlegd met lokale visserscoöperaties en gemeenschappen om de problemen beter te begrijpen.